在我们的社会中，青春期前孩子与成年人的性接触受到了越来越多的关注。很多人认为这种接触是不应该的，因为会给孩子造成直接的不良影响，会给孩子们以后社会-性发展以及婚姻中的性协调带来限制甚至伤害。人们从新闻报道中可能得出这样一个结论：有相当大比例的孩子总是或经常屈从于成年男性的性侵犯，这些侵犯通常会造成生理上的伤害。但是，很多已公布的数据都是基于那些引起了医生、警察和其它社会机构注意的事例，因此无从得知真正的比例是多少。
基于从4441位女性调查对象中得出的数据，我们可以得知青春期前与成年男性进行性接触的发生率和频率。现在为了计算方便，我们把成年男性设定为已进入青春期并至少已有十五岁的男子；为了过滤掉一些最多也不过是青春期性游戏的案例，我们认为男方个案至少要比仍处于青春期前的女方大五岁才是有效的。在此基础上，我们发现约有24%（1075人）的女性回忆在她们处于青春期前时，受到了成年男性的试图性接触或被性接触。四分之三（76%）的女性没有这种回忆。
性亲近普遍发生于城市中较为贫困人口密集的租住区。由于本书覆盖的调查对象大多成长于这些区域，因此如果我们能得到更多来自受教育程度较低人群的个案，或者把我们收集的正在服刑的女性和黑人女性的数据也包括进去的话，在青春期前与成年男性有性接触的比例会更高。基于我们已解释过的理由，后两种人群的数据并未包括在现在的数据中。
青春期前与成年人性接触的频率事实上不高。约80%有此经历的女性在她们的整个青春期前只有过一次这样的经历，12%的有过两次这种经历，3%的有三到六次这种经历，5%的则在整个青春期前有过九次及以上的经历。超过两次及以上的经历的通常都发生在女孩与住在同一屋檐下的成年男性亲戚之间。在许多事例中，这种情况之所以会再三发生，是因为孩子对性行为产生了好奇，并或多或少地主动追求重复。
同这些青春期前儿童作性接触的成年男性可作如下分类：
成年性伙伴活动样本百分比
陌生人 52
朋友和熟人32
叔父（伯父、舅父、姑父、姨父）9
父亲4
兄弟3
祖父（外祖父） 2
其他亲属 5
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报告的个案数 609
85%的对象报告说，在她们童年时，只有一个男性亲近她们。13%报告说，有两个男性作了这样的接近。1%的报告说，有三个男性，另有1%报告说，有四个以上男性对她们这样做。
受调查女性与成年男子早期性经历涉及下列几种接触方式：
近三分之二（62%）对女孩的性接触是用语言接近或暴露生殖器。在大多数个案中，成年男子暴露他的生殖器，但在1%的个案中，小女孩被说服暴露她的生殖器。从已知事例中，我们难以得知那些男性暴露的意图，但我们样本中有此经历并有一部分因此被判刑的男性中，许多人从未试图与孩子进行任何生理上的接触。因此，尽管暴露生殖器的男性比例较高，但并不意味着有实质性接触的比例也比较高。更能确定的是，仅有比例很小的暴露者对孩子造成了生理上的伤害。在所有的刑事记录中，很少有强奸犯是由暴露者发展而成的。
当一个成年男子对一个青春期前的女性或成年女性暴露他的生殖器时，他所得到的满足感至少部分取决于他在观察那名女性的恐惧、惊讶或尴尬时所体会到的情感上的兴奋。从更高层次来说，他的满足感取决于他冒着受社会谴责和法律惩罚的风险从事禁忌活动所感受到的情感上的满足。在一些例子中，男性展示他的生殖器功能可能有自恋的因素。成年男性经常在孩子面前自慰。但是，有时候他们的暴露是很偶然的，例如女孩会误认为一个喝醉酒或正在小便的男性是在故意暴露。
大约31%的与成年人的性接触涉及到了抚弄，但还未涉及到生殖器接触。
在22%的个案中，成年人接触或更实质地抚弄了女孩的生殖器。5%的事例中，孩子抚弄了男性生殖器。孩子有时出于好奇，甚至会在成年男性暴露前就触摸他的生殖器。
在大约1%的个案中，成年男性用口接触女性生殖器；大约在同样比例的个案中，孩子被说服用口接触男性生殖器。
在与成年男子有过任何一种接触的女性中，有3%（即整个女性样本的0。7%）的女性与成年男性有性交。
无论是我们所作的研究还是别人的研究，都还没有足够数据对孩子与成人进行性接触的意义作出一个全面结论。样本中青春期前与成人有过性接触的女性的反应比较多样：有的觉得有趣，有的对此好奇，有的觉得愉悦，有的觉得尴尬，有的受到惊吓或有的受到罪恶感的困扰。与成人的性接触是有些孩子快乐的源泉，有时会激发孩子的性反应（5%），并达到高潮（1%）。这种接触通常会有巨大影响，样本中有些年长女性认为青春期前的性经验对她们后来社会-性发展有着莫大的帮助。
另一方面，大约80%的女孩对她们与成人的性接触觉得沮丧或恐惧。有一小部分孩子受到了严重困扰；但很多时候，孩子们对性接触的害怕类似于他们看到昆虫、蜘蛛或其它禁止她们接触的事物时所表现的害怕。如果孩子没有受到文明的限制，她们是否会被这些在我们事例中经常出现的性接触所困扰，这还是一个问题。除去文明限制的因素，就很难理解为什么孩子必须对她的生殖器被触摸、她看到别人的生殖器、或有了其它更实质的性接触感到困扰。当父母或老师经常警告孩子们不要与成人接触，但又没有解释这些被禁止接触究竟是什么时，一旦有成人靠近她们，在街上停下来和她们说说话，摸摸她们或帮她们做点事，她们就会变得歇斯底里，即使那些成人脑子里没有一点点关于性的想法。一些更有经验的专门研究青少年问题的学者已经认识到，相对于性接触本身，父母、警察和其它发现孩子有性接触的成人情绪化的反应，更能对孩子造成困扰。现在对性犯罪的歇斯底里的反应很可能会严重影响许多孩子在多年后她们婚姻生活中的性调节能力。
当然，也有一些成年男性对他们试图进行性接触的孩子造成生理上的伤害，我们有一些此类男性的回忆记录。但这种例子是少数的，公众应学会把这种造成伤害的性接触和那些只要父母没有过激反应就不会对孩子造成明显伤害的性接触区别开来。我们有数据证明只有极少数的性接触对孩子造成了生理伤害，我们调查了4441位女性，只有一例是明白无误地对孩子造成了严重伤害，有极少数的造成阴道出血的例子，但除此之外无任何其它明显伤害。
