大学哲学课程对于一个女子来说是有些困难的。不过西蒙娜经过一段时间的学习，已经能够适应了。现在她在大量阅读柏拉图、莱布尼兹、柏格森和叔本华，而尼采更让她入迷。哲学问题已经引起她的浓厚兴趣，科学的价值、生活的意义、物质的构造、时间的流变、艺术的创造、……她都想探明个究里。
西蒙娜在大学结识了一些新朋友。跟中学生不同，他们都是有个性有抱负有完全独立人格的人。一位左派学生彼埃尔·诺迪埃引起她的注意。他对西蒙娜说：“在我看来，哲学和革命是一回事！”
她不太理解他的话，但觉得同他交谈很有启发。诺迪埃的谈吐和风度让她着迷。她一度对他产生爱慕之意，后来看到他常同一个黑发矮个子姑娘在一起，才打消这个念头。西蒙娜有时暗暗伤心：“为什么我这样不走运，碰不上跟他一样的男子呢？”
不久诺迪埃来向西蒙娜告别，他要去澳洲，他在那里谋得一份工作。那个黑发姑娘随他一起去。她心里有一股说不出的滋味，是惆怅和遗憾，带着几分悲哀。同她握手时他满带感情地说：“祝你交上好运！”也许他已经模模糊糊体会出她对他暗自迷恋的感情。
西蒙娜在大学还认识了一个女学生，也叫西蒙娜──西蒙娜·韦伊。她也在准备哲学考试。韦伊在学校很有名气。她人很聪明，生活不拘小节，喜欢穿各种奇装异服，走到哪里，就会招致大家的注意和议论，她却毫不在乎。韦伊关心政治，极富同情心。当她听说中国正遭大饥荒时，竟难过得放声大哭起来。而她本人的家庭是十分富有的。听到这些传说，西蒙娜不禁对她充满敬意。
这天她俩见着了，大概韦伊也听到别人对西蒙娜的介绍，她们开始交谈起来。 韦伊开门见山地说：“我认为，现在唯一要干的事，就是搞革命，让所有的人都有饭吃！”
“在我看来，最根本的不在于人类的幸福，而是让他们的存在具有意义！”西蒙娜针锋相对地回答道。
韦伊盯着西蒙娜看了一会，然后一字一句地说道：“看来你从没有饿过肚子！”她们的谈话到此结束，以后谁都没有再次交谈的兴趣。
西蒙娜以优异的成绩通过了哲学考试。韦伊名列第一，她是第二。排在他们之后的是巴黎高师的学生莫里斯·梅洛─庞蒂，就是那个干涉萨特一伙唱小曲而差点挨打的小伙子。
现在西蒙娜同梅洛─庞蒂认识了。他比她年轻，小伙子长得不错，很漂亮，说话和气，性格温柔，那小学生般坦率活泼的微笑，让西蒙娜看着舒服极了。他们很快就成了朋友。假期其他朋友都离开了巴黎，他们每天都在一座皇后石像下见面。
西蒙娜发现，他们有不少相同之处：他们都生长在一个虔诚的家庭，但本人都不信教；他们都在急切地寻找真理；他们喜欢读的书有很多是同样的。
他们之间的差别也很明显。梅洛─庞蒂认为西蒙娜只是关注对真理的追求过程，对真理本身的兴趣不大。而他相信有确定真理的存在。西蒙娜则认为他在探求真理的过程中只有理智的困惑，而体会不到她所具有的心灵的骚动，而这对于人生本体是特别重要的。
梅洛─庞蒂虽然不信上帝，却具有宗教气质。他在学校恪守规则，反对那些行为粗野、沉湎酒色的同学。在西蒙娜看来，梅洛─庞蒂人很单纯，是个听话的乖学生，适合于他自己所处的资产阶级社会。她并不特别喜欢这种类型的人。
在卢森堡公园散步时，西蒙娜暗自思索自己同梅洛─庞蒂的关系。她想，作为朋友他是不错的，他们一直相处得很好。他为人真诚，热爱真理，同他在一起，激发了自己对哲学的兴趣，消除了一些抽象的苦恼。
但是否能同他发展为进一步的关系呢？……恐怕不可能。他们之间似乎有一层难以逾越的隔阂。她性格和气质上的某些东西好象让这位小同学有点望而生畏，她感觉到。
得知他们的友谊，乔治和弗朗索瓦兹都很同意。在他们看来，梅洛─庞蒂具有正派人家所要求的一切美德。同他在一起，女儿或许会受到良好的影响。
到目前为止，西蒙娜还没有找到自己心目中理想的爱人。她甚至对这种可能性产生了怀疑。她在日记中写道：“那个完全属于我、彻底了解我、真正成为我的哥哥和同伴的人，在这个世界上并不存在！”她觉得自己身上具有一种狂热的气质，把自己同他人隔离开来，注定了自身的孤独。
现在她同扎扎关系比以前亲密了。扎扎处在极大的精神危机和痛苦之中。她有一个表兄安德烈，１５岁时他俩相爱了。安德烈从小不合群，扎扎认为自己长得丑，缺乏亲情、被人瞧不起。他们之间的感情更具有非同寻常的意义。他们常在一起拥抱和亲吻。
两家父母为一些事情大闹了一通，彼此不相往来。他们不干涉孩子们的友谊，但决不允许两家孩子有爱情的结合。当发现扎扎爱上了安德烈，勒夫人坚决阻止他们往来，不给他们见面的机会。扎扎为此痛不欲生，甚至想跳地铁自杀。
西蒙娜尽自己的可能给予扎扎以安慰。扎扎心里好过了一些。她在信中说：“你的来信打断了我的孤独！让我开始从绝望中跳出来，……”
