“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”（提前一：15)。这节圣经经文大家很熟悉。然而，这句话里面所包含的真理，究竟明白了多少呢？其中有两个问题可供人思考的：第一，为什么耶稣基督要“降世”才能拯救罪人呢？第二，耶稣降世只是为“拯救罪人”，而不能以道德榜样来改良社会吗？这些问题的答案牵涉到整个信仰的基础了。

道成肉身溯源

世人有罪

“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”。我们的神却是大有爱心的。他不愿意他所创造的人类全部自亏欠神而犯罪灭亡。于是神要定一套计划来达成拯救罪人的实际效果。

按神的公义，有罪的必须偿还罪债，而“罪的工价乃是死”。那么人最主要的是要有一位没有罪的来替罪人偿赎罪责，使人不至于死，也不至于遭灭亡。然而要找一位没有罪的，就必须在这世界之外了，那么也只有天使和神自己了。其实，这位能赎人罪的，一定是为人所敬拜的，天使不受敬拜，因此惟有神自己才能担此重任。所以在创世以前已定了三位一体的神的第二位——圣子耶稣基督，来拯救人类从罪恶中出来，免致灭亡。

耶稣道成肉身替人赎罪

这位耶稣为什么要“降世”呢？原来基督是具有全备的神性。他是神，他有解决罪的能力。但解决罪的方法就必须借着死，以败坏掌死权的魔鬼。况且“若不流血，罪就不得赦免”神本身不会死，也不会流血。若要经过流血的死，就必须要具人体。因人有肉身，肉身可以死。于是基督必须降生，成为人的样式，取得人的肉身，才能替人死，替人流血赎罪。

这样看来，我们所信的耶稣基督，他既是神，又是人。不过我们应该明白，在他里面，并不是一种神人两性的混合体（神性中表达些人性、或人性中表达些神性）。他却是同时具有两个并存的位格——神格与人格：神加人。他在世上时，具有完整的神性和完整的人性。所以他是全知全能，同时也会怜悯、忧虑、饥饿、疼痛。

人的罪根性

既然降世的耶稣是具有神性的，为什么不可以透过他属神的道德言行，教训世人改良世界，使世人明白而行善呢？这样岂不是可以免除十架之苦，使人类普遍得救而神国实现在地上吗？这个看法果然是很理想，但有几个基本条件无法解决。首先是人类已经犯下的罪还没有解决。其次也因这种罪根性，人虽知道良善却不愿也无能去达成。正如一个已经跌入海中的人，其实他早已知道应当走的路和不应当走的路。现今他所急需的不是教导而是拯救。同样的原理，人知道核子能对人类所需的能源的伟大供应，也知道试管婴儿可对人类生理缺憾的补偿。然而大家都在为这种科学的发展而担心。因为人人意识到，从人类的罪根性里，科学的成果会被利用来毁灭人群比造福人群的可能性强得多。

相关故事

耶稣降世，拯救罪人

“基督耶稣降世，为要拯救罪人”。惟有罪人蒙耶稣基督拯救，脱离了罪根性的羁绊，人才有向善的可能。为此，这位为拯救世人而降生的耶稣基督，是配得颂赞、尊贵、荣耀、敬拜的。

上帝给人类的最高启示

圣子基督道成肉身，是上帝赐给人类最高的启示。在古希伯来民族史上，上帝曾藉众先知多次多方地晓谕列祖；在历史即将进入新约时代时，上帝藉他的爱子，我主耶稣基督晓谕新约时代的人(来1：1)。

神是灵，无形无像，又住在罪人不能靠近的光中(提前6：15—16)，人未曾看见，也不能看见他的荣耀和本体。但道成肉身的圣子耶稣基督，成了神荣耀 所发的光辉和神本体的真像(来l：3)。使徒保罗宣称：“爱子是那不能看见之神的像”(西l：15)。约翰也宣称：“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”(约1：18)。

耶稣道成肉身借人性示人予神性

约翰福音是侧重描绘耶稣基督神性的一卷福音书；但恰恰就在这卷福音书里，使徒约翰用了许多笔墨，刻画出基督耶稣完美的人性。神子基督耶稣对撒玛利亚妇人的诱导，对行淫时被拿的妇人的体谅与赦免；他对拉撒路之死的哀伤与泪水；同孤儿般的门徒离别前的嘱咐与叮咛；他在彼拉多庭前凛然大义；十字架上将生身老 母交给约翰的嘱托；他在复活之后亲手为门徒预备的一餐早饭；海边漫步时同那三次不认主的彼得的一次语重心长的深谈……如此等等，又无一不是出自他神性中的 慈爱、怜悯、信实与公义。道成肉身的耶稣基督，正是藉他最完美的人性绘成了一幅那看不见之神的真像。

道成了肉身，使那太初原有的生命之道被门徒所听见，所看见，所感知(约1：1)。在道成肉身的主耶稣基督身上，我们所看到是：无形的道与具体肉身的统一，灵性与物质的统一，属天与世界的统一，属灵生命与行事为人的统一，永恒与历史的统一，今生与永世的统一……。

耶稣为拯救血肉之躯的人而来

上帝所要拯救的不是天使，而是具有血肉之躯的人。道必须成为肉身，才能在凡事上与人相同，成为慈悲忠信的大祭司，成为神与人之间的中保(来2：14— 17，7：22；9：15)。道必须成为肉身，并在凡事上经受试探，才能体谅那愚蒙和失迷的人，怜恤并搭救那被试探的人(来2：18，4：14— 16，5：1—2)。道必须成为肉身，才能藉着死败坏那掌死权的魔鬼，释放那一生因怕死而为奴仆的人(来2：14—15)。道必须成为肉身，才能用以献上 一次永远的赎罪祭，在神与人之间另立新约(来10：3-18)

基本教义

正解

道成肉身[incarnation]

基督教基本教义和信条之一。该教认为耶稣基督是三位一体中的第二位，即圣子，他与上帝是同一本体，与圣父同在，即上帝的圣道。因世人皆犯罪而无法自救，上帝遂差遣其独生爱子来到世间，以道通过童贞女马利亚由圣灵感孕，取得肉身而降世为人，作为救世主拯救世人，故称道成肉身。

别解

有人认为道成肉身是说道成为了肉身，这实在是异端的说法，这种说法被教徒认为比不信者还要可恶。因为他们认为不信者，往往还相信道的不变。要知道在教义中，神是永恒的，是唯他不变的；而道即是神，如果说道化成了肉身，岂不是说神并非永恒，而是可变的？

又有人说道成肉身只是生成之成，这也被认为属异端无疑，因为这无异于说耶稣为我们而上了十字架，并非亲身替我们赎罪。这是与一切至高教会的教导相悖的，而圣经上也说：“上帝既还爱惜自己的独生子为我们众人舍了”