古时候，春秋两季，各有一次祭祀土神的活动，分别叫作“春社”、“秋社”。古代劳动人民不但通过这种方式表达他们对减少自然灾害获得丰收的良好祝愿，同时也借这样的节日开展对他们来说十分难得的娱乐活动。在社日到来时，保德民众集会竞技，举行各种类型的作社表演，并集体饮宴，非常热闹。宋代诗人杨万里《观社》有生动描写：
作社朝祠有足观，山农祈福更迎年。
忽然箫鼓来何处，走煞儿童最可怜。
虎头豹面时自顾，野讴市舞各争妍。
王侯将相饶尊贵，不博渠侬一晌癫。
立春后第五个戊日为春社，春社是向土地神祈祷请求赐予丰收，而秋社则是对土地获得丰收的酬报，称作“报功”。
作社，一般以社为单位，后面这个“社”，是农民的基层组织，一般25户为一社，也有50户或100户为一社的，相当于现在的村。活动的场所，或者在大树下进行，或者围绕着一个土堆进行。先杀猪羊，祭神，然后集体野餐。唐王驾《社日》诗云：
鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖对掩扉。
桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。
有时也有几个社联合作社的。如保德石塘村的祭祀活动，则是由石塘、牧塔、羊路河、付家圪台、秦家寨、王家里等六大社联合举行的。阳寺坪和马蹄罕不是一个社的编制，只能搭个小股。活动的场所是固定的，有戏台，有社地。社地的租籽供作社时使用。古时候，祭祀土神时要表演一种叫“赛”的戏，所以也叫“赛社”。赛戏的表演方式，大体上相当于现在的“活报剧”。赛戏绝种后，便唱大戏，三、七月各一次，一直延续至今。这就是鲁迅先生所说的“社戏”。每逢唱戏，戏场里有许多卖饭的，这大概就是野餐的遗风。
除唱戏外就是摆供、礼牲。摆供是自发的，作为供品的馍馍、油炸食品之类，供完神后，要分给在场的小孩子吃，名为散福，小孩子吃了会有福气。
礼牲是用活猪活羊献牲，然后杀掉，分成份子，在场的人们分而食之。
不知什么时候，龙王也掺和进来，大有取代土地之势。对现在人来说，祭祀的对象是谁，并不重要，而难得是一次娱乐的机会。
