淡水河位于台湾岛北部，为全岛第三长河流，流域面积亦为第三大，也为自然保护区。淡水河流域涵盖台北市、新北市、桃园市、新竹县，主流大汉溪发源于雪山山脉的品田山（位于雪霸国家公园内）。主要支流有基隆河、新店溪。狭义的淡水河是指大汉溪与新店溪于板桥江子翠汇流至淡水油车口出海口的河段。日常人们常说的淡水河基本上是指狭义的淡水河。淡水河两岸有著名的淡水老街、渔人码头、蓝色公路、十三行博物馆、八仙乐园等众多景点。

河长158.7公里，流域面积2726平方公里，主流上游为大汉溪，新店溪及基隆河二大支流蜿蜒经台北地区平地，分别于江子翠及关渡二地汇合成本流后向西北流，于淡水区油车口注入台湾海峡。流域上游大汉溪发源于品田山，河长135公里，流域面积1163平方公里，水力蕴藏丰富，目前已开发者有荣华坝、义兴电厂与石门多目标水库工程，为台湾北部灌溉及公共给水之枢纽；石门以下河床转宽且平缓，淡水河航运全盛时期，舟楫曾航行至大汉溪。

河流概况

淡水河，台湾唯一曾可通航河道。 长158.7公里（旧或作144公里）,流域面积2,725.8平方公里，次于浊水、高屏二溪,居第3位。淡水河流域涵盖台北市、新北市、桃园市、基隆市、新竹县，主流发源于品田山。

支流

主要支流有基隆河、大汉溪、新店溪。狭义的淡水河是指大汉溪与新店溪于板桥江子翠汇流至淡水出海口的河段。基隆河发源于新北市平溪区菁桐坑，往东北东流经瑞芳区，在基隆市的暖暖附近转向西流。穿越汐止之后进入台北盆地。

上源大嵙崁溪(近被改名“大汉溪”)，源出品田山（3524米）北侧，东北流经台北盆地，会新店溪、基隆河等支流后,转西北入海。源地海拔2,530米，平均比降为1/50。惟自石门以下，海拔已降至140米。石门下游古河道，原西向经桃园冲积扇入海，后因袭夺作用，切开砂岩地层转向北行，进入台北盆地。

大汉溪为淡水河的主要源流，其最远源流名为塔克金溪 (泰岗溪)，位于新竹县尖石乡境内，先向东北后转西北流，与另一支流萨克亚金溪(白石溪) 会合后，改称马里阔丸溪 (玉峰溪)，再往北转东流至桃园市复兴乡境内，与另一支流三光溪会合后，始称为大汉溪。随后往北流入石门水库，经鸢山堰后纳三峡河，成为板新水厂的供水来源，流到江子翠（港仔嘴）附近注入淡水河。

新店溪上游为北势溪，发源于莺子岭，向北转西流至龟山附近，与支流南势溪会合后，始称新店溪。往北流经屈尺、直潭、新店，在景美附近汇入另一支流景美溪后，向北转西流至江子翠附近注入淡水河。

基隆河发源于新北市平溪区火烧寮山，往东北东流经瑞芳区，在基隆市暖暖附近转向西流。穿越汐止区之后进入台北盆地，横贯台北盆地北侧后，于社子注入淡水河。

干流

淡水河干流出台北盆地出口处西侧原有狮子头隘口，后因拓宽淡水河道工程而炸毁。邻近支流洲子尾沟、观音坑溪原本先汇入另一支流塭子川，再行汇入淡水河。炸毁狮子头后，河道改变成现况之各自汇入淡水河。

水文特征

流域年降水量，上游可达3,000～4,000毫米，河口地区亦近2,000毫米，降水季节变化较小。 台北市流量洪水期超过1万立方米/秒，河口计划洪水量为2万立方米/秒。

交通状况

交通

台北开发初期，自下游大溪以下，通帆船。板桥、新店及台北市在艋舺时代的兴起，皆赖淡水河水运之助。其后下游日淤，河运已为铁路和公路所代。淡水河是北部地区的主要供水河流之一。

水库

大汉溪上游有石门水库， 新店溪的支流北势溪有翡翠水库。另外，基隆河流域有新山水库。自1963年上游石门大坝建成，石门水库已成为台湾北部最大的水资源综合利用枢纽，扩大桃园台地农业灌溉效益尤为显著。现时石门水库及其近邻地区已成为台湾北部重要游览区；北部横贯公路沿水库上游，经角板山（现改名“复兴”）、巴棱一线高山族分布区，入宜兰平原。

湿地

大台北地区已知湿地一览表（绝大多数属于淡水河水系）

注：鸢山堰至疏洪道入口含新海人工湿地一、二期及打鸟埤湿地、鹿角溪湿地

水文特征

淡水河由于流量稳定，曾为台湾唯一具有航运功能的河川。早年淡水河及其支流的舟楫之利，使得许多沿岸聚落因此得以发展，如艋舺、大稻埕、新庄等。不过到了19世纪末期，淡水河航道逐渐淤塞，沿岸聚落也因此没落。淡水河已几无航运功能，仅有昔日的几个渡口留存至今。

环境治理

淡水河经20年整治，多数河段水质已改善，但部分河段却遭人为污染而水质恶化。台湾环保署调查显示，大汉溪浮洲桥到江子翠河段受砂石业污染，今年元月悬浮固体高达两万四千六百ppm，是严重污染段标准一百ppm的两百四十六倍。河水脏得连耐污染鱼种都难得一见。

环保署表示，大汉溪在新北市树林、桃园河段沿岸有许多砂石场，部分业者直接将泥浆排入中汉溪中，退潮时常见淤泥布满河床。经加强取缔，今年六月水质虽已改善，但是悬浮固体还有5300ppm，污染还是相当严重。

环保署指出，河川悬浮固体高，河水混浊会塞住鱼鳃，让鱼类无法呼吸而危及生存。环保署从2005年迄今，有时连吴郭鱼之类的耐污鱼种都没捕获。

调查显示，这个严重污染河段，不只悬浮固体不符标准，连氨氮也超过标准。氨氮过高是因这些区域污水下水道接管率低，家庭污水直接排入大汉溪。

环保署也常接获民众检举，在新店溪华中桥到江子翠之间的河滨公园骑单车或运动，常闻到河水发臭的味道。据统计，台湾淡水河流域严重污染比率已从1997年的12.8%，降低为2006年的8.5%。

环保署表示，淡水河严重污染河段集中在台北市中正区、万华区、景美区；新北市的板桥区、中和区、永和区、新庄区。

未来将持续协助台北市、新北市整治淡水河，四年内将淡水河严重污染河段从8.5%降到4%。

自然风景

要欣赏淡水河的夜色，最好的地方就是淡水老街，这里有多样的小吃店，各式的鞋服，热闹的射飞镖小店等等，河畔还有帮游客画肖像，抱着吉他演唱的皆有艺人。

也可以在旭日初升的时候去爬观音山，感受清晨林间的新鲜空气，聆听美妙的林间交响曲，或者是站在高处凭栏远眺。亦或者是踏上追寻历史足迹的旅程，探访红毛城、十三行博物馆、沪尾炮台。