湘南，即日本首都东京西南部50公里处神奈川县相模湾北部的沿海地区，包括逗子、镰仓、藤泽、茅崎、平冢5市。湘南海岸是日本的著名度假胜地，湘南地区是日本的经济、工业、文化、港口中心之一。日本的湘南地区源于中国湖南省南部的湘南。

名称缘由

中国湘南、南岳衡山地区是禅宗五派之一的沩仰宗的主要传播地，其发源地的沩山密印寺就在宁乡西部，当时就属湘南县。

镰仓是日本镰仓幕府的首都。是禅宗最早传入日本的地区之一，沩仰宗在今日本湘南地区传播非常集中和发达，因此日本也称这一带地区为湘南。

另一种说法是：当时中国南岳衡山地区的高僧来到日本关东镰仓地区后，觉得相模川流域地形平坦、河网密布、良田无数和中国湖南省湘江流域南段的衡阳盆地很相似，因此就称这里为湘南。

湘北

由于湘南源于中国，湘北并没有被引进入日本，因此本身并不存在对应的湘北。但后来日本将湘南以北的地区一些机构故意制造出湘北一词。在《灌篮高手》中出现的湘北高校，实际就是以武藏野北高校为原型制造的，这个学校在东京都，只是在动漫中搬到了神奈川县。

气候

是典型的亚热带季风气候，太平洋暖流经过，降雨量丰沛，冬季温暖，2月平均温度在4℃以上。湘南是日本最重要的海港集中地区之一交通便利，风景幽美，有逗子、七里滨、由比滨、片濑等著名海水浴场，自古为疗养胜地。

工农业

农业以旱田为主，近年园艺发达。有机械、化学等工业，为京滨工业地带的延续部分。主要城市有镰仓、藤泽等，多为疗养中心和大东京都市区西南部的卫星城。