早茶，中国社交饮食习俗。早茶习俗多见于中国南方地区，尤其是广东和江苏扬州泰州盐城地区。谈及广东的传统文化，早茶是其中浓墨重彩的一笔。食在广州，味在西关。

西关是三百多年来广州美食文化的核心区域，也是最正宗广式点心的发源地，广州的十大名小吃皆是出自西关地区。到广州，不可不来西关饮茶,饮早茶，自然少不了西关名点。每逢周末或假日，广东人便扶老携幼，或约上三五知己，齐聚茶楼“叹早茶”。“叹”在广东话中是享受的意思，由此可见，喝早茶在广东人的心目中是一种愉快的消遣，在这个层面上来说与其他娱乐活动并无二致。

早茶的起源

苏式早茶

扬泰地区的早茶可以追溯到清前中期。“夺魁品罢雨前茶，楼开绿雨试新茶。”这是清道光年间泰州诗人朱馀庭的诗句。正如诗人描述的那样，在清中期之前，泰州的茶馆只是单一经营清茶，这期间诞生了“雨轩”、“绿雨楼”、“广胜居”、“品香”等知名茶馆。到了晚清之际，陆续有外地商户和本邑人开设茶馆，同行间相互竞争激烈。为招揽生意，一些茶馆除清茶外，又售卖起干丝、面点等小吃，这种创新的经营思路逐渐影响了泰州饮食行业。

清末民初时，“富春”、“海陵春”、“怡园”、“者者居”、“大东酒楼”等茶馆应运而生。“者者居”是泰州茶馆中一家知名的老字号店铺，其店址原在孙家桥附近，清民期间，由于这家的早茶味道很好，当时泰州人都赶到“者者居”品尝早茶，以致这家茶馆生意火爆，去晚了很难落座，但还有食客在店中等待位置，这在泰州地方民间也就留下了歇后语，就是：“你这个人怎么这么‘者者居’呢？”意思说此人固执，不灵活。

“大东酒楼”是上世纪四十年代初期创办的一家茶馆，它由一位吴姓东台籍老板开设，吴老板颇通经营之道，他开店后，一改泰州早茶品种单调的格局，他在早茶质量、种类上下了一番工夫，推出了鱼汤面、大煮干丝、小笼汤包等早茶新品种，尽管价格比别的茶馆要贵一些，但仍吸引着很多食客前来尝鲜，就连当时驻泰军队司令李长江也时有光顾。随着岁月的变迁，老字号茶馆大多已不存在，但泰州大街小巷仍然遍布着许多经营早茶的大小店铺。这其中又以富春酒店、大陆饭店、皮包水茶楼和者者居等10多家酒店早茶最为闻名。除富春外，其他几家酒店现移建恢复于泰州老街。

粤式早茶

说起广东早茶的来源，要追溯到咸丰同治年间。当时广州有一种名为“一厘馆”的馆子，门口挂着写有“茶话”二字的木牌，供应茶水糕点，设施简陋，仅以几把木桌木凳迎客，聊供路人歇脚谈话。后来出现了茶居，规模渐大，变成茶楼，此后广东人上茶楼喝早茶蔚然成风。直到今天，广东早茶中茶水已经成为配角，茶点却愈发精致多样，这种传统文化随着广东经济的迅速发展不但没有消失的迹象，反而越来越成为广东人休闲生活中一道亮丽的风景线。 还有一种叫“二厘馆”也供同样的点心，区别在于价格和设备，茶楼的茶资要三分六厘，而二厘馆的茶资只需要二厘，相差甚远，足足十六倍。老式茶楼有些分等级，楼上比楼下的贵，因楼上有空调（或电风扇）而且地方较宽敞之故。既名为“早茶”，茶水便自然是广东早茶中不可缺少的一部分。早茶的茶水以红茶为主，取其暖胃去腻，利于消化。常见的有发酵茶（安化黑茶、普洱茶等）、乌龙茶（铁观音、大红袍等），有的人也喜欢喝菊普茶，即在普洱茶中加入菊花，取其清凉祛火。红茶色深红，汤浓稠，味苦涩，虽在视觉和味觉上都不如绿茶，却与广东早茶中味道浓郁的茶点恰是绝佳配搭。

广东早茶的长盛不衰，与广东自古以来贸易兴盛，经济发展迅速是分不开的。在广东，早茶时分可以倾谈生意、交换信息，也可以会朋聚友、谈天说地。生意人把茶楼当作商谈重地，普通人则在此抒解压力，换得浮生半日闲。旧时广州的“妙奇香”茶楼有一副对联：

“为名忙，为利忙，忙里偷闲，饮杯茶去；

劳心苦，劳力苦，苦中作乐，拿壶酒来。”

而广州著名的茶楼“陶陶居”三楼也有一副对联写道：

“陶潜善饮，易牙善烹，恰相逢作座中君子；

陶侃惜飞，夏禹惜寸，最可惜是杯里光阴。”

想来应是绝大部分广东人喝早茶时的心理写照吧。

茶点

苏式茶点

谈到扬州，泰州，盐城早茶中的品种，“主角”当属干丝。泰州干丝是由苏中名厨邢桂森研创的，邢桂森原是御厨季三瘸子徒弟，季三瘸子以擅做煮干丝闻名。民国时，邢桂森在泰州西仓大街万花楼做厨师，他经过潜心研究，推出了面向大众的手工烫干丝。

干丝是由豆腐干切成的，切干丝者先用刀将一块豆腐干均匀削成20片左右，再斜铺切成和火柴棒相当的细丝，然后倒进沸水里反复冲烫。由于放了碱的缘故，干丝嚼起来又软又弹。当然，干丝本身是没有味道的，全得依赖调料来调和。酱油、水、糖、盐，调到浓淡适度，略带甜味和鲜味，这个过程叫作“熬油”，麻油是外加的，起香。撒上姜丝、香菜、胡萝卜丝、花生米、榨菜丁便做成清淡可口的烫干丝。至于煮干丝，则是用肴肉、虾仁、香菇、笋片、木耳、青菜等辅料，配以高汤煮成的。

扬州人，泰州，盐城人在吃早茶时，大多选择以安徽魁针、珠兰和杭州龙井三者掺和配制的“福香”茶，这种茶兑泡之后，色泽清澈，浓郁醇厚，融魁针之色、珠兰之香、龙井之味于一体。关于这道茶还有段典故，相传旧时泰州茶馆喝茶分等级，士绅富商喝龙井，普通家庭喝魁针，寓泰外地人士喝珠兰，喝这三种茶都是需要付费的。茶馆在第二天会将售卖剩下的三种茶叶末混在一起泡煮，无偿提供给车夫、搬运工等社会低薪人士饮用。一次，一位盐商亲戚无意中喝到这种茶，感觉很好，便推荐给盐商，盐商喝过后，将这种融合复合型香味的茶水称为“福(复)香”茶，又向友人同好推荐。一传十，十传百，久而久之，这种“福香”茶成了当时人们的新宠。如今，“福香”茶推广出新，更多人享受到了这道名茶所带来的幸福时光。

面食是扬泰盐早茶中的“压轴戏”。包括了鱼汤面、鲜肉小馄饨、干拌面、熬面、炒面等多个品种，这其中以1942年巴拿马国际博览会上获奖的鱼汤面最受人们欢迎。鱼汤面的鱼汤甚为考究，以野生鳝鱼的骨头、小鲫鱼、大猪骨用葱姜煸炒后，以大火慢慢熬制而成。将面条煮熟后盛入鲜浓的鱼汤中，撒些小胡椒和蒜叶，诱人的鱼鲜味扑鼻而来。叉着鲜滑的面条，喝着醇厚的鱼汤，清爽的滋味环绕在心头久久不散，泰州老食客对此评价是“进嘴厚得得，下肚润胃肠”。 与广式早茶一样，泰州早茶中的点心品种也很多，有蟹黄汤包、笋丁肉包、萝卜丝包、三丁大包、香菇青菜包、干菜包、虾仁蒸饺、糯米烧卖、千层油糕等，点心皮选用的是优质小麦面粉，馅心以新鲜菜肉水产配制，加上手工制作现做现蒸，因此皮薄馅饱的点心吃起来是松软细嫩，鲜香可口。如果想每样点心都品尝一下，还可以选用各种点心都有一样的杂笼。

粤式茶点

茶点在广东早茶中的地位也很重要。茶点分为干湿两种，干点有饺子、粉果、包子、酥点等，湿点则有粥类、肉类、龟苓膏、豆腐花等。其中又以干点做得最为精致，卖相甚佳。如每家茶楼必制的招牌虾饺，以半透明的水晶饺皮包裹两三只鲜嫩虾仁，举箸之前已可略略窥见晶莹中透出一点微红，待入口以后轻轻一咬，水晶饺皮特有的柔韧与虾仁天然的甜脆糅合出鲜美的口感，让人回味无穷。又如某些高级茶楼特制的燕窝酥皮蛋挞，几层金黄酥脆的蛋挞壳内盛着嫩黄色、丝丝通透的燕窝，甫见之下已叫人食欲大动，更不用说入口以后燕窝的甜蜜柔软与酥皮的粉香酥脆完美结合，美味得让人欲罢不能。而各色粥点，如及第粥、皮蛋瘦肉粥、生滚鱼片粥等，皆以绵软顺滑的粥底，配上不同肉鱼蛋类，再以香脆虾片、青嫩葱花佐之，撒上一小勺胡椒粉，喝来绵糯爽甜，鲜味浓郁。

说到这里，看客诸君也许已经按捺不住，想要一尝广东早茶的美味了。但是且慢，各位对广东早茶的礼节可有多少了解呢？广东人在喝早茶时有几个小小的的礼节，例如茶壶里面没水时开盖以示需要续水、别人替自己倒茶时习惯以右手食指与中指微屈叩击桌面以表谢意、喝完早茶就会向服务员喊"埋单"。这样的礼节到底是怎样产生的呢？

下面我来讲述一下关于这些礼节的典故。典故中的"埋"，其实就是将账单归堆、归拢的意思，也就是结账：而斟茶时的”叩手礼“则是来自乾隆微服南巡的典故：传说当年乾隆在茶楼给随从倒茶时，随从为不泄露其身份，以双手弯曲叩桌面来代表叩头，由此便流传下来，如今更从广州的早茶桌流传到全国各地：开盖续水同样来自一个有趣的典故：从前有一个富商去茶楼喝茶，席间喊来服务员续水，结果对方一打开茶壶盖，富商便咬定壶里有只金丝雀被放走了，并和茶楼打起了官司，结果最后茶楼输了官司，从此茶楼老板便规定，客人要续水必须自己打开茶壶盖。虽然只是传说，但双方通过一个小小动作互通心意，不需要大声呼叫，也该算是一种文明的体现。

肠粉

肠粉亦称卷粉、猪肠粉(因形似猪肠)，抗日战争时期由泮塘荷仙馆创制，现小食店、茶楼、酒家、宾馆均有供应。它是将米浆置于特制的多层蒸笼中或布上逐张蒸成薄皮，分别放上肉类、鱼片、虾仁等，蒸熟卷成长条，剪断上碟。加以上原料的叫牛肉肠、猪肉肠、鱼片肠和虾米(仁)肠；不加馅的则称列肠；米浆中加入糖的叫甜肠。

在香港广东等地，肠粉多配以生抽或者辣酱加花生油来调味。而新加坡和马来西亚等地区则多加添芝麻以及甜酱，这对于粤港的食客可能会有不习惯，但是却有不错的地方特色。

艇仔粥

汉末以后，广州成为通商大港。明代著名剧作家汤显祖曾用“临江喧万井，立地涌千艘”来形容广州港的繁忙景象和雄浑气势。在这样的历史背景下，艇仔粥这种特色粥品于广州西关荔枝湾问世了。那时广州西郊一带河涌纵横，荔红荷绿，被评为羊城八景之一—“荔渔唱”。许多文人雅士泛舟游览，艇家们便在小艇上煮粥向游客兜售。这种粥用新鲜鱼片、炸粉丝、海蜇皮、花生仁作料，味极鲜，加之景美舟轻，风清水冷，极富诗情画意。

虾饺

虾饺，以鲜虾仁作馅，是名副其实的虾作饺子。虾饺可谓是广东早茶的一哥，每家茶楼都是首推自家的自制虾饺。据说，初期有虾饺这个想法，是源于广州河南乡间一家小茶楼的老板。由于小茶楼处于水乡，常有渔民在河面叫卖鱼虾，老板便收买活虾，配以猪肉、笋等作馅，别出心裁地制作出虾饺，以虾之鲜美而驰名广州。

一只好吃的虾饺，它必须是外皮晶莹通透，爽口弹牙且不粘牙。而里面的馅必须是原只鲜虾为正品，同时，这个鲜虾也有讲究：它不能是冰鲜虾，以防入口的时候感觉是掺水的。最后还需要对配料猪肉有讲究，猪肉裹上鲜虾的时候，要配放适量方可，切忌喧宾夺主。

烧卖

烧卖，著名传统小吃。又称烧麦、肖米、稍麦、稍梅、烧梅、鬼蓬头，是形容顶端蓬松束折如花的形状，是一种以烫面为皮裹馅、上笼蒸熟的面食小吃。在广东早茶中，烧卖是菜单中的二哥，仅在虾饺之下。广东烧卖，以干蒸烧卖、鲜虾烧卖、蟹肉烧卖、猪肝烧卖、牛肉烧卖和排骨烧卖等为主。

其中，在20世纪30年代，干蒸烧卖已风靡广东各地，近20年来，又传遍广西的大中城市，成为岭南茶楼、酒家茶市必备之品。干蒸烧卖用鸡蛋液、水和面作皮，猪肉、虾肉、冬菇作馅，捏成石榴花形，蒸制而成。其色皮淡黄，蟹黄鲜艳，皮软、肉爽，稍含汁液，鲜美而香。

豉汁蒸排骨

豉汁蒸排骨，一道经典的广东早茶点心，将清洗干净的排骨，葱花等配料在锅内爆香，盛出来，在用格式的调料拌匀，再加上或香芋、或南瓜、或白萝卜等配料，最后混入豆豉在蒸笼里蒸至香气喷喷，的确让人垂涎三尺。

一份上好的豉汁蒸排骨，排骨必须要蒸得离骨，不能塞牙但是还要留有嚼头。豉汁的香味要和排骨的肉香味完全融合，嚼在口中，一种奇异的香气将会恒久不散。值得一提的是配料，若添加香芋，那还得微炸伴底；若是南瓜，那需要煮得十分软滑，最好还要起沙；若是白萝卜，则是软之余还不能散掉。这些配料吸附着排骨的肉汁，吃着绝对难忘。

蒸凤爪

曾经有数据统计表明，蒸凤爪多年以来都是酒楼茶市中日销售量最大的点心之一。这一点足以说明，广东人民对于凤爪的热爱是由衷的。凤爪经炸、蒸，发得爆满而松软，一吮即脱骨，再加上诸味调合的酱料，吃起来顿时就会齿颊留香，就连啃骨头也成为一种乐趣。

同时，也正正是因为广东蒸凤爪的软嫩，无论老人或是小孩，都可以无障碍地享受它。再说凤爪营养极其丰富，内涵胶质，可以保持皮肤的滋润，有养颜之效，也难怪是诸多女性的挚爱呢！

叉烧包

若把广东早茶看作一顿正餐，那么各种广式包子也就是这顿正餐的主食。广东早茶的桌面上，经常会出现的就是叉烧包、奶黄包、豆沙包、流沙包、酥皮包、核桃包等，其中最为传统的，还要数广式叉烧包。

叉烧包是广东具代表性的点心之一。以切成小块的叉烧，加入蚝油等调味成为馅料，外面以面粉包裹，放在蒸笼内蒸熟而成。叉烧包一般大小约为直径五公分左右，一笼通常为三或四个。好的叉烧包采用肥瘦适中的叉烧作馅，包皮蒸熟後软滑刚好，稍为裂开露出叉烧馅料，渗发出阵阵叉烧的香味。

相传传统的叉烧包还有一个标准，就是：“高身雀笼型，大肚收笃（顶端），爆口而仅微微露馅。”经多位地道广东人验证，还却有其事。

咸水角

啖早茶是广东人的最大特点，一盅两件的茶点尽显南粤人享受休闲生活的惬意。自然地，作为广东名小吃之一，咸水角以其外皮甜馅鲜香的特点，那表皮炸得脆脆、胀鼓鼓，吃起来是外脆里糯，馅料香香的味道令人一试难忘，成为很多茶客喜欢的广式茶点之一。

作为广东的名小吃，番禺咸水角，是由年宵食品油角演变而来。油角一般以生熟糯米粉作皮，分咸甜两种，都以糯米粉、澄面、五花肉粒、冬菇粒、菜脯粒，虾米，韭菜粒等为主料，甜油角以白糖、花生米、芝麻、椰蓉等作馅；咸油角以食盐、猪肉、腊味、马蹄、虾米等作馅料。番禺人在咸油角中得到灵感，创制了咸水角。咸水角比咸油角的体形较大，馅内的汁汤丰富，有水的口感，所以，叫作“咸水角”。

文化

北方文化

提起早茶，人们印象中最先出现的一定是南方尤其是广东，江苏的早茶。然而，在地处北方的陕西西安出现了一个新的餐饮形式-----北方早茶，并且大受消费者欢迎。北方早茶最先为老字号餐饮名店西安饭庄总店的陕西风味快餐厅，早上7点钟客人就已基本坐满，8大类60多个品种的特色菜点，以两种服务方式展现在客人的面前，一种就是常见的自助餐形式；另外一种是推车服务。供应的品种不仅有陕西人熟悉的煎炸小吃、各类包子、粉汤水盆系列，而且还有改进的南方早茶、创新的小笼、蒸碟系列，品种丰富，南北纷呈。客人入座，即可随到随点，也可自助就餐，丰俭由人。西安饭庄为更好的发挥品牌和技术优势，不断创新经营，探索老字号在新的市场挑战下的发展道路，北方早茶就是变革创新的有益尝试。

南方文化

早晨起来，买一份报纸，轻轻松松地走进茶楼，要一壶茶，买两样小点心，边吃边看。或者约一两个好友，叫几样点心，边吃边聊。特别是老人，不用着急上班，晨练过后，一壶早茶就可以喝到九十点钟，然后顺路到街上转一转，买点儿鱼、肉、蔬菜什么的，再慢慢地走回家去。

茶楼是广东有代表性的、最传统的吃早餐的地方。茶楼里的点心有的几十种，有的上百种，比如虾饺、咸粽子、鱼片粥、米粉以及各种各样的小菜，等等，非常丰富。这些东西放在一个推车里，推到客人面前，由客人随意选择。外地人常常感到奇怪，每天那么忙碌的广东人，怎么舍得把早晨的大好时光消磨在茶楼上呢？其实，上茶楼也是一种社交活动，无论是会友聊天，还是去谈生意，这种场合都会让人感到非常从容，非常自在。现这种文化在上海也越来越流行。

由于海外华人中广东人特别多，广东的早茶很早就传到了海外。在纽约、旧金山这样的大城市，很容易找到广东茶楼，可以到那里去喝广东早茶。就连偏远的南太平洋小岛上，也经常看到中餐馆的门前挂着“天天早茶”“全天供应早茶”的牌子。在这里，早茶其实是一种广东的风味小吃，同时也是一种文化。

进到茶馆里，首先是服务小姐给你一张记录卡，先问清楚有多少人并在卡上作记录（这叫茶位，每人一个茶位；每个茶位费要一到几块钱不等）。选好桌子坐好，先来两壶茶。茶叶是任选的，有乌龙、普耳、菊花、菊普（菊花加普耳）等等。

点心是不用自己去拿的，茶馆有专门的服务人员推着小车轮流在大厅里面转悠，车上放着各色点心和风味小吃，只要小车到了跟前，你就可以把它叫停，看看有什么好吃的就尽管拿就是了，服务小姐会主动把账记在记录卡上。这里要说明一下，所有的点心分为六等：小点，中点，大点，顶点，特点，超点，价格不用说是芝麻开花——节节高啦。如今小点一般三五块钱，超点就要十七八块了。小姐知道各类点心的等级，用一个小章在记录卡的相应的等级上盖一个小印，最后结算时就凭这些小印来付钱。

专门为了吃而来的茶客当然是上下其手，狮子大张嘴了；只是想聊天的茶客三五一堆，桌上一两碟小菜，悠闲地喝着茶，偶尔才下筷夹一口。两者各得其所，彼此是毫不相干的。

吃早茶就是吃时间的滋味，你必须有这份优哉游哉的闲情。不同于一般茶楼，纯粹喝茶，广东早茶则丰富得奢侈，茶，只是个借口，更广泛的是广式点心菜肴粥品。

喝茶、看报、会友、聊天、想心思、谈生意。时间原来是空空荡荡的，需要内容填充，你可以选择吃早茶，吃早茶在语文老师的眼里，是动宾搭配不当的病句，但在这里，早茶真的是吃的！茶的标题裹不住佳肴的美味。

吃早茶已经变成了一种文化，而不是纯粹的消耗时间。

除了广东早茶，扬州泰州两地的早茶也是非常有名。

扬泰两地的早茶，不只是光喝茶，而是要吃包子点心的。茶叶倒并不十分讲究，但吃茶的程序却是不可颠倒。因为包点需现做现蒸等上半个时辰，茶客们总是先点上当地特有的“泰州干丝”，悠悠地边喝、边吃、边聊、边候。这“泰州干丝”，选用当地上好的“百叶”，全凭厨师的精细刀功，切成如丝线状，再用青蒜、香菜、药芹、茶干丝、花生瓣、酱制生姜、虾米等应时菜蔬为辅料；若要讲究色调，亦可用青红椒丝点缀其中，经开水反复冲烫，沥尽水分，在盘中堆成宝塔状，再淋上麻油、酱油，加糖拌匀即成。

讲究一些的，点上一盆“煮干丝”。这是一道既清爽又有营养的佳肴。煮干丝用去了油的鸡汤来煮，鸡汤要多，灶火要旺。装盘时，须小心翼翼地将干丝和各式配料捞出，沥去汤汁，先放在一只不大的碗里以成形，再将碗中干丝倒扣在一个浅浅的汤盆里，掀去小碗，再将锅中原来的汤汁淋上，待盆底汤汁有一指多深，衬以烫熟的小青菜叶，点缀上芫荽等。上桌时，只见盆中细如棉线的百叶丝，夹杂着白的嫩笋尖，红的火腿片，橙的海虾米，绿的香菜叶相陪衬，真是十足地诱人。浅尝一口，鲜香扑鼻，汤汁的鲜味充分地渗入到极细的干丝中，丝丝入扣，然而却不见一滴油花，没有一毫豆腥。