神话传说，是民间传说中不可思议或超自然故事的统称。

神话传说和民间传说也是一个民族和国家的宝贵精神财富，在文学史上有着很重要的地位。它的题材内容和各种神话人物对历代文学创作及各民族史诗的形成具有多方面的影响，特别是它丰富奔放、瑰奇多彩的想像和对自然事物形象化的理解，与后代作家的艺术虚构及浪漫主义创作方法的形成都有直接的渊源关系。它为后世的创作提供了丰富的题材。不仅如此，神话还具有丰富的美学价值与历史价值，与远古的生活和历史有密切关系，它是研究人类早期社会的婚姻家庭制度、原始宗教、风俗习惯等很重要的文献资料。

简介

神话传说

它包括神话与传说两个部分。一个偏重于指关于人神起源万物初始的来历，一个偏重于口头流传的关于世界来源及英雄故事的说法。

远古口头文学作品，反映了当时的人对自然的认识和征服自然的愿望。这些用奇丽的理解来组织的故事，富有浪漫主义色彩，如女娲补天、后羿射日。

神话的故事是由古今生物：如神、鬼、人、仙、佛、妖、精、魔鬼、上帝、天使、龙、凤动植物等超自然元素为基础的故事。其中有亦实亦虚的人物与各种违背当代常识的元素，故其被一些人称为迷信，也被部分人把它变为宗教和信仰。

民间流行最广的是八仙过海，白蛇娘子，七仙女等都与人变为仙的故事，传说中的刘邦、朱元璋、毛泽东等都有传奇的传说性故事。

基本特征

一.神话都是想象或难以理解的超自然元素组合成的故事。

二.神话可能是远古人类对所观察或经历的自然界或社会现象的解释和说明，看起来它经过了“幻想”的加工，成为了想象中的“神化”了现实生活；所以神话可能只是原始氏族社会的精神产物。

三.神话可能反映着远古人类解释自然（或社会）并征服自然（或社会）的愿望。

区别传说

一.多数神话的产生要比传说早；

二.多数神话是传说的故事原型，传说看起来是神话的社会历史化；

三.神话具有明显的非理性的神异色彩，而传说则内含着人间的行为原则。

影响后世

一.神话的艺术规则为后世文学的发展提示了方向。神话所开创的为人生的主题，事实上成为了我国文学发展的主流。神话富于情感、富于形象、富于想象的特征，也极大地影响着后世文学的发展。

二.丰富多彩的神话作品，成为后世文学创作取之不尽、用之不竭的题材源泉。如：屈原的楚词、庄子散文、李白诗歌等；明清小说如《西游记》《封神演义》等。