离合是指汽车发动机与变速箱之间的分离装置，也叫离合器。离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。离合器是机械传动中的常用部件，可将传动系统随时分离或接合。

对其基本要求有：接合平稳，分离迅速而彻底；调节和修理方便；外廓尺寸小；质量小；耐磨性好和有足够的散热能力；操作方便省力，常用的分为牙嵌式与摩擦式两类。

解释

离合器不是刹车，如果是纯自动档的车，没有离合器，只有刹车和油门。

离合器也不能当刹车，在下坡的时候如果踩下离合器，车的速度会更快，因为传动装置与车轮断开，发动机不能控制车了，车的速度在惯性以及重力的作用下会更快的。

离合器，顾名思义，就是起到分离与合闭的作用。就是起到发动机与车轮传动装置的离合作用。也就是说当你踩下离合器，那么发动机的传动装置与车轮断开，发动机的动力就不会传到车轮上以驱动汽车了。 当你松开离合器，那么发动机的传动装置就会与车轮连上，动力就传到车轮上，车子自然就能动了。

工作原理

那么为什么要把动力与车轮分离呢？因为不同的车速发动机要进行变速，离合器的主动部分和从动部分借接触面间的摩擦作用，或是用液体作为传动介质(液力偶合器)，或是用磁力传动(电磁离合器)来传递转矩，使两者之间可以暂时分离，又可逐渐接合，在传动过程中又允许两部分相互转动。发动机发出的转矩，通过飞轮及压盘与从动盘接触面的摩擦作用，传给从动盘。当驾驶员踩下离合器踏板时，通过机件的传递，使膜片弹簧大端带动压盘后移，此时从动部分与主动部分分离，不同的车速发动机的传动装置要把不同的速度传给车轮，而此时就需要把慢速的齿轮与车轮分开，用高速齿轮与车轮接合，这一分一合就要用到离合器了。

汽车上广泛采用的是用弹簧压紧的摩擦离合器(简称为摩擦离合器)。

摩擦离合器应能满足以下基本要求：

(1)保证能传递发动机发出的最大转矩，并且还有一定的传递转矩余力。

(2)能作到分离时，彻底分离，接合时柔和，并具有良好的散热能力。

(3)从动部分的转动惯量尽量小一些。这样，在分离离合器换档时，与变速器输入轴相连部分的转速就比较容易变化，从而减轻齿轮间冲击。

(4)具有缓和转动方向冲击，衰减该方向振动的能力，且噪音小。

(5)压盘压力和摩擦片的摩擦系数变化小，工作稳定。

(6)操纵省力，维修保养方便。

明白了离合器的工作原理，那么来结合实际。当你的车在起步时，车轮是静止的，要想让车在静止状态改为运动状态，这时需要的推力是很大的，比车在运动时大的多，此时踩下离合器，挂一档，看看发生了什么？当你踩下离合器，即做好了用齿轮驱动车轮的准备，挂上一档，就是把慢速齿轮送到传动装置上，当你松离合器时，慢速齿轮就向车轮的传动齿轮上靠，你抬的快，它靠的快，你抬的慢，它靠的慢，这时车就起步了。

如果你离合器抬的很快，那么两个齿轮就立即接合了，由于车是静止的，需要的推力很大，发动机输出的动力不足以一下使车达到一档时的速度，那么车就会突然一动，然后熄火。车一动就说明发动机的动力已经传到了车轮上，但由于要克服的力大于发动机所输出的力，也就是发动机推不动你的车，于是齿轮就被卡住，发动机就熄火了。

所以这就是为什么起步时要加油门，抬离合器要慢的原理。

加油门可以加大发动机输出的动力，抬离合器慢就会减小阻力，从而使发动机克服静态摩擦力，使车辆平稳起步。当车动起来后，离合器就可以慢慢的完全抬起，因为车动后，动态摩擦力比车静止时的静态摩擦力要小得多。这也是为什么在二、三、四档时离合器可以抬的快一点而不会熄火的原因。

同样，小坡起步时要加大油门，离合要拧牢也是这个原因，因为上坡的阻力比平面更大。