第一世界国家指美国、欧洲发达国家等，第二世界国家指新兴工业化国家，第三世界国家指位列中低收入的发展中国家，第四世界指撒哈拉以南的落后国家。

第一世界、第二世界和第三世界将世界上的国家大致分成三大类，但这三个词并非同时出现。

定义

第一世界国家指美国、欧洲等发达国家，第二世界国家指新兴工业化国家，第三世界国家指位列中低收入的发展中国家，第四世界指撒哈拉以南的落后国家。

另外，中共领导人毛泽东在1974年提出：“我看美国、苏联是第一世界。中间派，日本、欧洲是第二世界。咱们是第三世界。”“第三世界人口很多。亚洲除了日本都是第三世界。整个非洲都是第三世界，拉丁美洲是第三世界。”

后来，邓小平在联合国大会上进行了进一步的阐述：“从国际关系的变化看，现在的世界实际上存在着互相联系又互相矛盾着的三个方面、三个世界。美国、苏联是第一世界。亚非拉发展中国家和其他地区的发展中国家，是第三世界。处于这两者之间的发达国家是第二世界。”

发展

这个定义在汉语文献里（特别是中国大陆地区）流行很广。

近几年来，很多发展中国家也已经工业化了，第四世界的说法开始出现，用来代指那些不属于全球经济一体化，缺乏工业化基础的国家。