乳名，又称小名，意为孩子出生后在吃奶时期，父母给孩子起的昵称，与学名不同，并不正式。意思简单，琅琅上口，叫着亲切，听起入耳。

词语解释

指奶名，小名。

《宋史·选举志三》：“凡无官宗子应举，初生则用乳名给据，既长则用训名。”

《西游记》第十二回：“我的乳名唤做 李翠莲。”

《红楼梦》第一回：“只有一女，乳名 英莲 ，年方三岁。”

赵树理《李有才板话》一：“因为这地方人起乳名，常把前边加个‘小’字，象小顺、 小保 ……等。”

基本概念

一般由亲戚为孩子起的乳名。一些地方叫做小名。

小名也表达了父母对孩子的爱。

所谓“小名”，指人小儿时期所起用的名字。据载，我国秦汉时期就有了“小名”的类称。至于国人为何喜欢为孩子取“小名”，而且至今不废的问题，在民俗学上的解释是：

一、借用身边周围的金石、花鸟、鱼虫，甚至是禽兽之名，随口叫成，容易琅琅上口，好记好叫。如顾恺之小名“虎头”，陶渊明小名“溪狗”，王安石小名“獾郎”，郭沫若小名“文豹”，赵丹小名“锁儿”等；

二、缘排行而命名或出于迷信特意取用的，像阿三阿四、阿猫阿狗、铁蛋柱子之类，既有亲昵怜爱，又有卑贱、易“养活”的意思。

三、讨个吉利口彩，如家宝、来福、喜儿等，直言不讳地表达了起名者的美好愿望。

“小名”一般只在家庭和亲朋好友之间使用。但“小名”却是我们“尊姓大名”的前身。因为，自秦汉以后，我国士族阶层便开始“讳小名”，认为不雅，有贻笑大方的嫌疑。故另立了“正名”，以供社交场合使用。

据我所知，历史上最有影响的“小名”，当属孔子的小名“丘”。而最有趣的“小名”，则莫过于晋成公的小名“黑臀”了。晋成公的屁股之所以很“黑”，传说是由于“其母梦神规其臀以墨”的缘故（《国语·周语下》）。

其它相关

彝族风俗

除哈尼族外，彝族人在给小孩取乳名时也举行一种独特的礼仪。在四川的大小凉山彝族地区，彝族人在婴儿出生后5天（也有的为7天或9天），由产妇怀抱婴儿出大门，请巫师宰杀羊或鸡、念经、赶鬼、驱邪，然后大摆酒席，以羊或鸡肉宴请亲朋好友。席间，巫师洗净双手，然后手持法刀，为婴儿剪去后脑胎发，并为其取乳名。在取名前，巫师得先看婴儿及其母亲的命相，如果婴儿命宫不佳，则向牲畜敬酒肉并起诸如"牛儿子"、"青马儿"、"小狗儿"、"猪女"等名字；如果生母命宫不佳，为预防婴儿夭折，乃用"毕母子"、"叫化子"、"小偷儿"等名字，或者用汉族军官的职衔，如"司令"、"军门"等名字。

瑶族风俗

瑶族是我国南方少数民族大家庭中的重要一员，她的命名礼别有一番风采。居住在山区的瑶家人，对家属中所有成员的命名都十分重视，无论男孩还是女孩，在降临人世三天时都要举行"添人口"的仪式。如果是男孩，这个仪式就叫做"添星（音译）"，如果是女孩则叫"添丁（音译）"。在小孩出世后满三天时，其父母或是婆婆奶奶等年长女年，摘来柑树叶等几种植物的叶子，洗净后放入水中煮沸，再加入冷水降温，然后给小孩净身，以避邪趋利。净身之后，主人家得宰一只大公鸡，请一个师人（即神汉、巫婆）来念经做法，以请祖上家仙降临，让诸仙知道，从这天开始，家里又增添了一个新成员，恳求大家给予关心和保佑，把其抚养成人，但其避免各种灾难。师人念经做法完了之后，随即给小孩命名。

命名时可以按出生的先后次序来命名，也可按出生的季节来命名。

哈尼族风俗

世界上各个民族在小孩初生时大多都有取乳名的风俗，但是专门举行礼仪的并不多见。而我国的哈尼族的某些支系却有着在给婴儿取名时举行一套奇妙的礼仪的风俗。居住在云南省红河一带的哈尼族支系叶东人，无论男女，凡是五六岁出工的儿童或婴儿一般都有几个乳名，少则二三个，多的甚至有七八个不等，而且随时都可以更换。但不论怎样，决不能与同宗现时活人、已故的甚至几代以前的任何男性祖先同名。这里的人一般到七八岁之后才将真名固定下来，直到老也不再更换。至于换名的原因，据说是婴儿不健康、好哭，或在家里父母、兄姐"闯"了对头，使其得病，所以必须更换新名叶东人的名字。

一般都具有象征美好事物、或隆生日子（十二属相）、地点的纪念、或父子连名等几种含义。

叶东人在婴儿隆生后，老年人即将婴儿抱去并对之祝福一番，同时裹上细软的抱裳，口中念诵出许多有趣而吉利的诵词，然后在婴儿脑门心上轻轻的一划或一点，并同时说出婴儿的乳名。在为婴儿取乳名时，产妇或婆婆要在门前日长一线院里烧起一堆大火，将胎衣投入火中烧毁，然后将胎衣灰盛入一个竹筒中妥善地收存起来。在婴儿出生后的第三天，便要举行隆重的命名仪式或乳名宣布仪式。这一天早晨，婴儿的 父母蒸出数甑香喷喷的糯米饭，杀几只老母鸡，舂出一些煮熟的老鼠豆，然后在屋前院坝里摆出数张篾桌，将糯米饭捏成无数大如拳手的圆团团，贴上少许舂烂的老鼠豆，老鼠豆上面再贴上一小条鸡翅膀肉，放在篾桌上，并堆成塔形，，然后请村里人来取吃。这时，全村各户派人用一个鸡蛋便可换回与家里人数相等的糯米饭团。前来祝贺的人随即开始做一些象征性的劳动。如果婴儿是男性，这时就得从村里邀请一名童男，提上一竹筒糯米饭做"晌午"，穿着劳动服，扛起小锄头，在门外当着母子的面挖几锄地，表示婴儿长大后能耕田种地，勤劳俭朴。如果婴儿是女婴，则请一名童女，提上一竹筒糯米饭做"晌午"，肩挎蓑衣背架，手执小砍刀，在母女面前砍柴三下，表示女孩子长大后会砍柴、烧火做饭。待一切繁琐的礼仪结束以后，主人便摆出丰盛的酒肉，请村里的长辈男子宴餐。

当酒席进行到一定时间时，与主人同宗的辈份最高的男性老人，将嚼碎了的一小口鸡肉用食指喂入婴儿口中，并声请并茂地含诵着娓娓动听的祝词：

小宝宝快快长大，

明亮的太阳在你的头上照耀，

温暖的微风吹拂着你的头发，

小宝宝长大了，

一天能挖三亩地，

过河河水会绕道！

念完祝词后，男孩便取下父子连名的名字，即父亲名字的最尾一个音，用做儿子名字的首音，代代相传，以便沿袭父权世系。叶东人女性命名极少有父女连名，据说这是因为女子长大后终究要嫁到别人家去，无权充当父系继承人。即使偶尔有父女连名的，当女子出嫁后，在夫家父系家庭中，其原先的父女连名的意义就全部失去作用。此外，叶东人女子从来不使用姓氏而只有名。这种命名制度，反映了男女在叶东人家庭生活和社会生活中享有不平等的地位，这也是叶东人严格的父权家长制在命名制度上的直接反映。

名人的乳名

曹操--阿瞒

刘禅--阿斗

宋武帝刘裕——寄奴

西晋富翁石崇——齐奴

美男子潘安——檀奴

陶侃第十子陶范——胡奴

谢安弟谢石

白居易

唐昌寿公主——虫娘 的弟弟幼美——金刚奴

王献之——官奴

司马相如——犬子

北周文帝宇文泰——黑獭

陶渊明——溪狗

宋孝宗——小羊

王安石——獾郎

杨贵妃--玉娘

后唐庄宗--亚子

后唐明宗--邈佶烈

名人乳名的由来

在中国古代，婴儿自呱呱落地之日起， 三个月内便是“成名”期，即在此期间父母要给孩子起个名字。而乳名的由来，可以说是五花八门。

唐代时人称“诗仙”的李白。“白”乃乳名，亦是从他母亲梦中来的。相传李母产前梦见了光芒四射的“长庚星”，一时黑夜变白天。“长庚星”又名“太白金星”，又俗称“文曲星”。

有从婴儿长相和降生景况而取名的。中华儒学的祖师爷孔子，他的乳名叫“丘”。何以名“丘”？《中国历代大儒》一书在介绍孔子时说：“孔子出生头顶内凹（圩顶），有似阿丘， 故名孔丘。先前父母曾祷于尼山，因字仲尼。”仲，是排行第二的意思。

还有古书说，“老子”亦乳名。请看（晋）葛洪著的《神仙传》载：李耳的母亲“感大流星而有娠，怀孕七十二年，剖左腋而生子。生下来就是满头白发，故取名老子。”司马迁在《史记：老子列传》中，只说：“姓李，名耳，字聃。”避开说“老子”的由来。

战争中熬出的将军，常给儿女起名“兵”呀、“车”呀的。最有说服力的例子，莫过于南北朝时，南宋开国皇帝刘裕了。他一生东征西讨，戎马生涯一辈子，最后代晋建宋，当上了皇帝。所以他给长子刘义符起了个“车兵”的乳名，又给第三子刘义隆起了个“车儿”的乳名。他希望南宋有个铁桶似的江山，且能代代相传。

朱元璋的“重八”，做官后立即变为“兴宗”，以后他的儿女，再不以排行代名。只有李白，对乳名“白”很受用，日后还加个字成了“太白”，让这乳名伴随终生。