在中国大陆，指省（第一级行政区）和县（第二级行政区）之间的一种准区划形式，中文字面原意即行政督察区，源自行政督察专员公署指导工作的区域，并以“专区”作为固定的区划术语从1949年中华人民共和国成立直至1970年改称地区为止。

历史沿革

从1932年起，蒋介石在全国普遍设立行政督察区，由省政府派遣专员设行政督察专员公署，作为省的派出机构，部分恢复了三级制。

中华人民共和国建立后，沿袭了这一制度，在省以下设立专区，作为省政府的派出机构，实际上也是一种介于二级与三级之间的虚三级制。《中华人民共和国宪法》规定的地方行政区划也只有省和县二级，专区(地区)不是一级政区。

地位

专区在中国大陆一直作为准行政区划形式存在，属于省级政府的派出机构，尽管1970年改称为地区，但随着渐渐的演变和1975年颁布的中华人民共和国宪法的规定，至此地区称为一级地方政府存在，不论对其行政地位如何修正，成为事实上的一级地方。

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