体操是所有体操项目的总称，包括竞技体操、艺术体操 、蹦床等奥运项目，以及竞技健美操、技巧运动等非奥运会项目。
竞技体操是体操的一个分支，是一项在规定的器械上，完成复杂、协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排与完成情况等给予评分的运动。
发展历史
1969年春，在山东省济南市北郊无影山的南坡，整理和发掘了 14座汉墓。在出土的文物中，发现了一盘西汉时期的乐舞杂技陶俑。这盘群俑中就有四个在做体操的表演，其中两个对称做倒立，两个在做躬弯。而且东汉时期，华佗经过动物启发而研制“五禽戏”，虽然针对强身健康的目的而设计，但其优美的动作已经可以看出体操的端倪。
唐宋以后，体操运动有了进一步发展，出现了双人和集体动作，许多复杂的翻腾动作和杂技表演结合在一起。
至于器械体操，远在东汉时期，我国民间就有“杠力功”，很类似现代的器械体操。现代体操起源于18、19世纪。当时欧洲先后出现德国、瑞典、丹麦等体操流派，它们不仅推动了体操运动的进一步发展，也为现代体操的形成奠定了基础。1952年赫尔辛基奥运会把体操列为正式比赛项目。
现代体操运动传入中国是在1840年鸦片战争以后，当时体操运动十分落后，没有群众性的体操活动。晚清末年，在“洋学堂”中，在维新派改革发展的学校中，和民革时期资产阶级改革的教育课程标准中设立有体操课，作为教育中全面发展或人权，和国家救亡发展的迫切要求，可以说是21世纪体育课的前身。但是，几十年间只在1924年第三届全运会上才举行过一次项目不全的全国性的体操表演。体操成为专门的体育比赛活动，特别是成为竞技性体操，经历了一段发展与完善的过程。以奥运会体操比赛记载为例，1896年第1届雅典奥运会，设立了鞍马、吊环、跳马、双杠和单杠项目，还有爬绳。但没有自由体操项目，也只有男子体操比赛。
在以后的奥运会上，体操比赛先后增设了火棒操（后改为轻器械体操）、瑞典式体操、欧洲式体操等体操比赛。1932年洛杉矶第10届奥运会上，增设了自由体操，使竞技体操初具规模。1936年的柏林第11届奥运会上，体操比赛才真正形成男子6项比赛；轻器械体操、瑞典式、欧洲式等体操比赛则从男子体操比赛中取消。这次奥运会还开设了女子体操比赛项目，但女子比赛项目的完善与定型是在1960年的第17届罗马奥运会才完成的。
1984年，第23届洛杉矶奥运会，艺术体操被列为正式比赛项目。2000年，第27届悉尼奥运会，蹦床被列为正式比赛项目。
1974年1月1日中国发行了《体操运动》特种邮票一套，分别是：
（1）8分 自由体操 1000万枚
（2）8分 吊环 1000万枚
（3）8分 平衡木 1000万枚
（4）8分 双杠 1000万枚
（5）8分 高低杠 1000万枚
（6）8分 鞍马 1000万枚
运动简介
“体操”是对所有体操项目的总称。体操可分为竞技体操、艺术体操和基本体操三大类。
运动中既有动力性动作，又有静力性动作。 基本体操是指动作和技术都比较简单的一类体操，其主要目的、任务是强身健体和培养良好的身体姿态，它所面对的主要对象是广大的人民群众，最常见的有广播体操和为防治各种职业病的健身体操。而竞技性体操从字面上就可以看出，是指在赛场上以争取胜利、获得优异成绩、争夺奖牌为主要目的的一类体操。这类体操动作难度大、技术复杂，有一定的惊险性。
中国古代体操有两类：一类是强健筋骨预防疾病的体操，其中，最有代表性的是古代药学名著《内经》中的“导引养身术”。出土的导引图，距今已有2100多年之久，不仅年代早，而且内容非常丰富：有肢体运动、呼吸运动、器械运动等。另一类存在于古代乐舞、杂技、戏剧和流传于民间的技巧运动中。
比赛规则
基本规则
预赛中， 运动员同时争夺团体和个人项目的资格。团队得分是各个 项目得分的总和。现今这个周期（至2011年）团体实行654赛制，即每队6人，每项上场5人，最高4个成绩计入总分。团体总分前8名进入团体决赛；男子6项/女子4项总分前24名进入个人全能决赛；各单项得分前8名进入各单项决赛。每个国家最多派两名选手参加各个人项目决赛，若有国家超过3名选手进入某项决赛，则取前2名，第9名（全能25）进入决赛，依此类推。若有选手参加跳马预赛，则以第一跳成绩计入团体和全能成绩。
团队决赛，得实行633赛制，每项上场3人，3人分数都计入总分。
单项决赛一般分2天比，男子自由操、鞍马、吊环、女子跳马、高低杠第一天比，男子跳马、双杠、单杠、女子平衡木、自由操在第二天比。
比赛开始前
比赛没有正式开始前，运动员们在各个项目上做赛前练习， 时间是每个人30秒（双杠和高低杠准备活动时间为每人50秒）。每个队有五个人，共2分30秒。比赛开始后，项目裁判长高举绿旗或打开绿灯，这是给准备比赛的运动员一个信号。如果信号发出后30秒钟，运动员还未上器械，就算弃权，判为0分。
上器械前
运动员上器械前，要面向裁判长举起右手示意，这既是对裁判的尊重，也是提醒裁判员注意：我要开始做动作了。当运动员完成一套动作之后，也要向裁判长立正、示意，表示动作完毕。而后，D组裁判组根据运动员完成的难度来确定一个难度分向全场显示。E组裁判员则要求在30秒之内对这套动作的技术、姿态等方面进行扣分，并填写在记分单上，由电子计分系统或跑分员送至裁判长处。最后由裁判长根据D、E组裁判员的打分情况，示意出该套动作的最后得分。如果一个队五名运动员都比赛完毕，那么在器械上就要挂上一面红旗或打开红灯，这标志着比项目比赛已经完毕。若所有的项目都挂出红旗或打开红灯，广播员就会通知运动员轮换项目。如此循环，直至六个项目比赛全部结束。
服装要求
国际体操评分规则明确规定，在所有的团体比赛中，运动员要穿统一的服装，在鞍马、吊环、双杠、单杠四个项目的比赛中，一定要穿背心、长体操裤、体操鞋（或袜子）。之所以有这条规定，是因为这四个项目主要是以上肢动作为主，穿长裤不仅对运动员做动作影响不大，而且还可以增加动作的美感。而自由体操、跳马这两个项目，基本上全身都要参与运动，特别是腿部的活动较多，为了保证运动员在比赛中更好地发挥水平，创造更好的成绩，规则规定在这两个项目的比赛中，可以穿短裤，也可以赤脚（防止打滑）。如果运动员违反这些规定，将从团体总分或个人得分中扣除一定的分数。
在表演方面，因为兼顾到轻便和美观，吊带衣搭配迷你裙是最适合的。另外，在颜色方面，蓝色是被公认为拥有缓解紧张心情和达到镇定的效果，考虑到选手在比赛时惊喜又紧张的心情。因此，在种种的因素考虑之下，蓝吊带是最适合的。此外，为了能够为表演者带来激励的效果，蓝色帽子也是缺一不可的。
评判标准
在男女比赛项目中，两组评委给选手打分，D组裁判打难度分， 由动作难度、连接难度、特定要求构成，不设上限。E组裁判打完成分，小失误扣0.10分，中等失误扣0.30分，大失误扣0.50分，重大错误扣1.00分。两组裁判给分都是独立的，最高分和最低分将被去掉，然后算出的平均成绩就是选手的最后得分。（D分是取Difficulty的首字母 即难度的意思，E分是取Execution的首字母，即完成分的意思，此改动是2009年后的新修改。）
D裁判组根据运动员一套动作的内容确定“D”分。“D”分的内容包括：取男子运动员成套动作的最好的9个动作以及结束动作共10个动作，女子运动员成套动作中的7个动作以及结束动作，共计8个动作，计算其难度价值。男子女子的最高难度都为G组。
在所有比赛中，男子和女子项目成套动作的难度分值如下：A、B、C、D、E、F和G；动作分值为：0.1、0.2、0.3、0.4、0.5、0.6、0.7。2012年FIG官方发布WAG/MAG CoP以及2013年世锦赛新动作命名后，女子自由体操已出现H和I组的难度分值；动作分值为：0.8、0.9。在所计算的10个动作的难度价值中，每完成一个动作结构组要求，D裁判组将给予0·5的加分。除了跳马之外，成套动作必须要有合乎要求的下法。E裁判组确定“E”分，“E”分从10分开始，以0.1分为单位进行扣分。
“E”分的扣分内容包括：成套动作的艺术及完成错误、技术和编排错误。当动作完成发生艺术性和技术性偏差时，要进行扣分。小错扣0.1分；中错扣0.3分；大错扣0.5分；掉下器械扣1.0分。把艺术扣分、完成错误扣分与技术、编排错误扣分进行汇总，并从10分中扣除，所得分数为最后的“E”分。“D”分和最后的“E”分加起来为一套动作最后的得分。
当总分一样的时候，要看E分的有效分情况，例如2008年奥运女子高低杠决赛时，中国选手何可欣和美国选手柳金同样为16.725分，且D分都是7.7分，但是中国选手何可欣的有效分扣的少（为了使得整个规则更有公平性，“平分打破”规则开始使用有效分平均的方式。如果两位选手得分一样，则先看完成分，完成分高的胜出；如果连完成分都一样，那么在有效的完成分中去掉一个最低的，把剩下的完成分平均后比较，直到减到只剩下一个分数。如果此时依然没有比较出来的话，那么就从所有6个完成分中拿掉一个最低分，用剩下的5个分数平均。如果所有分数都一样，则要抽签决定名次。不过，由于部分协会国家的抗议，平分打破规则只是在奥运会中采用，世锦赛依然允许并列），所以中国选手就是第一。
其他规则
为了防止意外的发生，监护者可以站在器械的旁边，但如果参赛选手比赛中需要监护者帮助的，如教练碰到运动员身体，扣0.50分。在单杠和吊环项目中，教练或助理可以帮助运动员做开始动作。运动员可以用绷带和皮带。在比赛中，教练不可以和运动员交流。比赛中，运动员未经允许不得擅自离场。非运动动作将被视为犯规。运动员在正常情况下不可以随意重新开始比赛动作，除非比赛由于某种原因被中断。任何落地动作都必须是双腿并拢的站立姿势。
比赛项目
男子
男子竞技体操项目包括有自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠和单杠共六个项目。
自由体操：场地长和宽均为12米。自由体操成套动作主要由技巧动作组成，他们与其他体操动作如：力量和平衡、柔软动作、道理及舞蹈等一起连接组合，从而构成了一个韵律和谐、节奏协调的整体。一套动作应该充分利用整个场地（12米×12米），并在的50～70秒中完成。自由体操对技巧串及静止动作都有严格要求，要求有向前的技巧串、向后的技巧串，静止动作要求有一定的难度。男子自由体操在比赛过程中没有配乐。
鞍马：高1.05米，环高12厘米。鞍马是在马的所有部位，用不同的支撑方式完成不同的全旋和摆越动作是鞍马项目上一套动作的基本特性。做全旋时，以并腿全旋为主。允许有通过手倒立加转体或不加转体的动作，不同的结构组的动作必须在充分的摆动中完成，不能停顿，该项目中不允许有力量动作。
吊环：环高2.55米。 一套吊环动作应由比例大致相等的摆动和力量静止动作组成，这些动作和连接是通过悬垂，经过或成支撑，经过或成手倒立来完成，以直臂完成动作为主。由摆动到静止力量或由静止力量到摆动的过渡是当代体操的显著特点，做静止动作时，要求环静止，不能有大的摆动。吊环要求有一定难度的向前摆动完成的手倒立和向后摆动完成的手倒立，还要求有一个有难度要求的力量静止动作。
跳马：高1.35米。跳马是由助跑开始的，以双腿并拢起跳完成的跳跃腾空动作，跳马的助跑最长距离为25米，助跑允许中断，但不允许返回重新跑，跳马要求腾空有一定的高度和远度。
双杠：高1.75米。双杠是由众多结构组中选出的摆动和飞行动作组成，通过各种支撑和悬垂动 作来过渡完成。在双杠项目上做上法时，要求必须从并腿站立姿势开始，不得有预先动作，一套动作中最多允许有三个停顿动作或静止动作，其他大于或等于1秒的停顿将不被允许。
单杠：高2.55米。单杠整套动作都是由摆动动作组成，以各种握法不间断地完成动作，它包括大回环、近杠动作、围绕身体纵轴的转体及飞行动作。允许有两次过杠下垂面的单臂摆动动作。单杠要求有一定难度的腾空动作等特殊要求。
女子
女子竞技体操项目包括有跳马、高低杠、平衡木和自由体操共四个项目。
跳马：马身长160～163厘米，马身宽35～36厘米。马高依据不同年龄组而有所区别，成年组为125厘米，少儿组为100厘米。马腿是铁质的，可升降。放在跳马前方帮助起跳的器材叫弓形助跳板，它也是跳马的一个不可缺少的器材，板高20～30厘米，是用胶合板制成的，有一定的弹性。所有跳马动作必须用双手撑马，助跑的长度根据个人安排。跳马动作可以根据在空中的不同腾空类型分为几个组别，在跳马之前教练员所举的号码代表了不同的动作。
高低杠：女子体操的特有项目，它由一高一低两付杠组成，杠间距离可以调整。低杠高130～160厘米，高杠高190～240厘米。横杠是椭圆形的，长径5厘米、短径4厘米，是由玻璃钢加木质杠面制成的，具有良好的弹性和坚固性。规则中对成套动作的不同难度的组合要求、低杠和高杠之间的转换次数以及腾空动作的难度、转体的难度均有具体的要求。
平衡木：长5米、宽0.1米、木高依需要可升可降， 正式比赛高度为1.2米。平衡木有完成时间的限制，对于成套的动作难度和空中技巧串均有严格规定。
自由体操：是男女共有的一个项目，面积为12×12平方米，地毯下面设有许多海绵块，所以自由体操场地不同于一般地板，具有良好的弹性和缓冲性能，便于运动员在上面完成各种高难的体操跳步和技巧空翻动作。自由体操是在无伴唱的音乐下完成的空翻和技巧动作，自由体操有严格的场地和时间的限制，要求运动员在70～90秒之内完成动作。对于运动员技巧串的难度和他们之间的连接也有严格限制。
经典动作
以中国运动员的名字命名的体操动作
国际体操联合会以中国运动员的名字命名的技术性动作共有34个。体操王子李宁最多，一共4个，黄秋爽转体是第35个命名动作。
跳马
王惠莹：前手翻直体前空翻转体180度——“王惠莹转体”难度5.4
程 菲：踺子后手翻转体180度接前直空翻540度——“程菲跳”难度6.4
高低杠
马燕红：腾身回环倒立转体360度——“马燕红回环倒立”；
马燕红：腹回环绷杠团身后空翻转体360度下——“马燕红下”F组难度
莫慧兰：团身前空翻越杠再抓杠——“莫慧兰空翻”G组难度周端：
周端：团身前空翻越杠转体540度再抓杠——“空翻”
刘璇：单臂大回环——“刘璇单臂大回环”B组
毕文静：扭臂向前大回环单臂转体360度成反握（有亮臂）——“毕氏转体”E组难度
凌洁：扭臂向前大回环小跳换握成反握单臂转体360度成扭臂大回环——“凌氏转体”E组难度
林莉：反握向前大回环单臂转体360成扭臂大回环——“林氏转体”E组难度
李莉：正吊分腿后切越杠再抓杠——“李莉腾越”D组
李莉：高杠上成未触杠的屈体支撑（并腿）－并腿向后回环摆动成高杠悬垂 D组
罗丽：中穿前上成扭臂握倒立——“罗丽倒立”E组
李娅：阿拉伯屈体前空翻两周下——“李娅下”E组
李娅：屈体分腿前空翻转体180抓杠——“李娅空翻”E组
张文宁：后摆并腿或分腿腾跃转体180成高杠悬垂——“张文宁腾跃”
王晓燕：团身特卡切夫腾越—“王晓燕腾跃”
毛燕玲：向后大回环转体360成扭臂握——“毛燕玲转体”
黄秋爽：扭掏单臂转体360度(扭掏毕转)——“黄秋爽转体”E组难度
商春松：腾身并腿屈体特卡切夫腾跃——“商春松腾跃”F组难度
平衡木
李奕芳：跳/压摆上成横或纵木手倒立－倒立时转体360－压下于水平成45度支撑或者未触木屈体支撑或者单臂侧摆成坐木
杨波：分腿结环跳——“杨波跳”D组
李莉：背转450度——“李莉背转”C组
陆莉跳：横木上一腿屈一腿直跳转90度成交叉站木
陈翠婷：经团身下摆成纵木做倒叉
自由体操
童非：旋子转体360度——“童非转体”
李月久：分腿侧空翻一周半同时转体90度前滚翻——“月久空翻”
楼云：分腿侧空翻二周转体270度——“楼云空翻”
鞍马
童非：马端正撑全旋隔两环挺身转体180度成另一马端正撑——“童非移位”
王崇升：托马斯全旋起倒立转体180度落下接托马斯转体90度起倒立落下成骑撑——“王崇升转体”
吴国年：俄式转体720度同时移三位——“吴国年转体”
李宁：正交叉转体90度经单环起倒立落下成骑撑——“李宁交叉”
吊环
李宁：后悬垂前摆上成支撑——“李宁摆上”
李宁：支撑后翻经后悬垂前摆上成支撑——“李宁正吊”
李小双：从支撑开始慢落下成悬垂直臂压上成十字2秒——“李小双十字”
跳马
楼云：前手翻直体前空翻转体540度或直体奎尔沃转体360度——“楼云跳”
卢裕富：冢原屈体后空翻二周——“卢裕富跳”（A分7.0 2007年规则）
李小鹏：踺子后手翻转体180度直体前空翻转体900度——“李小鹏跳”（A分 7.2 2007年规则）
单杠
邹利敏：向前大回环转体360度成单臂扭臂握前翻转体360度成反握——“邹利敏空翻”
双杠
李小鹏：挂臂前摆屈体后空翻两周成挂臂——“李小鹏挂”
李宁：双杠大回环转体180°成支撑——“双杠李宁大回环”
动作解释
体操比赛中的基本动作解释
支撑
（rest；support）
体操动作之一。指人体肩轴高于器械轴并对握点产生压力的一种静止动作。分单纯支撑（只用手支撑器械）和混合支撑（手和身体的一部分同时支撑器械）。是器械体操练习的基本动作之一。
水平支撑
（front rest horizontal hanging scale lever）
体操支撑动作之一。指身体呈水平姿势的支撑。力量素质要求较高。是一种高难度的静止动作。
手倒立
（hand stand）
体操中静止动作之一。用手掌撑地，头部朝下，两臂和两腿均伸直的人体倒置动作。按动作完成的姿态分为：屈臂屈体、屈臂直体、直臂直体、直臂屈体及双手倒立、单手倒立等。对上肢力量及身体控制能力的要求较高。
手翻
（beuypitch；handspring，semi―aerial tumbling；spring）
体操翻腾动作之一。指用手支撑于地面或器械上，人体径倒立，然后在手推撑的同时翻转的动作。按翻转的方向，分向前、向后、向侧手翻三种。也是技巧运动支撑跳跃等项目的基本动作之一。
悬垂
（hand；suspense）
体操动作之一。指人体肩轴低于器械轴并对握点产生拉力的一种静止动作。只用手悬垂于器械的，称“单纯悬垂”。如单杠上的悬垂。手和身体的一部分同时悬垂于器械或接触地面的，称“混合悬垂”。如单挂膝悬垂。是器械体操练习的基本动作之一。
旋翻
（twist turn）
体操空翻动作之一。指人体在腾空后沿横轴翻转两周的同时，绕纵轴转体的复合空翻动作。按翻转方向，分前旋、后旋；按人体姿势，分团身旋、屈体旋、直体旋；按转体的周数分两周旋、三周旋等。
滚翻
（roll）
体操动作之一。指躯干依次接触地面或器械、也经过头部的翻转动作。分前滚翻（动作方向向前）和后滚翻（动作方向向后）。是体操启蒙训练的内容之一。
摆动动作
（swing part）
体操动作的一种。指通过肌肉用力，改变人体各部分的相对位置，进行人体各部分运动速度的调配和组合，使人体产生变速移动的一种动作。按人体各部分运动速度调配的特点，可分为大摆、屈伸、回环等多种，是器械体操中内容最多，变化最复杂的一类动作。有利于培养动作的节奏感，提高机体的协调能力，增强肌肉的力量和空间三度的定向能力。
腾越
（vault）
体操动作之一。指整个人体腾起后从器械上空越过的一类动作。按人体运动的方向，分正腾越、背腾越、侧腾越三种；按腾起后人体的姿势，有分腿腾越、屈体腾越、挺身腾越等。做此类动作时，人体腾起较高，飞行时间较长，具有惊险性。
静止动作
（hold part）
体操动作的一种。指通过肌肉的协调用力，维持身体的平衡与稳定，按规定要求，在空间停止一定时间来完成的静止姿势。如各种悬垂、支撑和倒立动作。在动作完成过程中，就肌肉工作特点而言，属于等长收缩；就呼吸特点而言，有腹式和胸式两种呼吸形式。
相关知识
在体操比赛中，观众经常会看到运动员在做吊环或单杠时，手上都带 上一个皮制的东西、一端套在手指上，一端系在手腕上，这就是“护掌”。顾名思义，“护掌”就是用来保护手掌的。因为运动员在做吊环、单杠中的各种悬垂、摆动、回环、转动等动作时完全是依靠两只手抓住环或杠子来完成的，手掌和器械之间有摩擦，时间久了，手掌的皮肤住往会磨成泡，甚至揭去手皮，影响训练。为了能保护手掌，能使训练时间更长些，效果更好一些，避免起泡，揭皮之苦，在实际训练过程中就发明了“护掌”。但随着时间的推移，体操技术的发展，“护掌”的功能也发生了变化，逐渐从单一的“保护”功能进化到能够提高“握力”，帮助和促进动作难度的发展，使单杠、吊环的技术发展产生了一个飞跃。特别是，单杠的技术之所以能日新月异，深受广大观众的喜爱，在某种意义上无不归功于护掌的出现和不断的发展。
在比赛时，观众可看到运动员在上器械之前，站立在一个白色的圆筒前面，用双手来回擦白粉，这是在涂擦一种防滑的碳酸镁粉，目的是增加手掌与器械之间的摩擦力，防止从杠上脱手。
创伤预防
体操项目对人体各项身体素质要求较高，也是运动创伤发生较多的项目，主要原因是由于体操的动作技术较复杂、较难掌握，而且大多是在器械上练习，一旦摔下就更容易受伤。另外，器械设备不合要求，保护与自我保护方法不当，未遵循教学训练的原则等，也是受伤的原因，以下是体操项目中常见的几种损伤：
胼胝伤
不用护掌时最易发生，是摩擦所致，胼胝的产生是一种适应，没有成太厚都易引起皮肤成成胼胝撕裂，甚至续发成染，胼胝太厚时应以温水泡手，再从带架刮脸刀刮薄，这样就不易撕裂，发生掌横纹裂伤时，切不可取屈指位用粘膏粘合，这样当再练时，容易再撕裂了应将手指伸直固定1～2天，即可自愈。出现水泡时应将剥离的皮层剪除并消毒以防感染。预防胼胝最好的方法是用护掌。
颈椎损伤
多发生在难度较大的各种下法动作中，因此在学习难度动作时，应该采用保险带，专人保护，垫子也应用足够的长度及厚度，其间应该紧密连接。在初练时，一定要有海绵坑或海绵槽。另外，在难度动作脱保时，教练员和运动员必须研究防伤措施。还有运动员在练习时注意力必须集中，周围的人应保持安静。
下法损伤
下法时，常因落地姿势不正确或重心失去平衡，扭伤膝关节、踝关节、引起半月板、膝踝韧带损伤。落地时，双腿并拢即可避免以上损伤。另外，也应特别注意避免落地时摔倒时单臂支撑，否则是增大节易骨折和脱位，顺势侧滚翻是较女子的防伤办法。
常见比赛
国际上的大型体操比赛有世界杯赛、世界锦标赛和奥林匹克运动会体操赛。国际和国内的大型体操比赛一般包括三种相互区别又相互联系的比赛，即团体赛、个人全能赛和单项赛。
国际联合会
国际体操联合会（International Gymnastics Federation，FIG） 简称国际体联，世界历史上最悠久，规模最大的国际单项体育组织之一。国际体操联合会于1881年7月23日在比利时的安特卫普成立，当时的名称是欧洲体操联合会（FEG），只有3个协会会员。1921年4月7日更为现名，现有协会会员125个。
国际体操联合会现有5种体操大项：男子竞技体操、女子竞技体操、艺术体操、一般体操和韵律操。1999年随着国际技巧联合会和蹦床联合会的并入，增加为7大运动项目。国际体操联合会是国际单项体育联合会总会成员，工作用语为法、英、德、俄、西班牙语。正式记录和文件以法语为主。
国际体操联合会的任务是通过体育教育以及开展体操运动，将各种有利于身体发展的力量调动起来，研究体操理论与实践，印发文件，确定比赛动作和规程；给协会会员以技术援助；举办国际比赛，鼓励和加强各国运动员之间的友好交往。
国际体操联合会的最高权力机构是代表大会，每两年召开一次，每4年进行一次选举。一个协会会员可派3名代表与会，但只有1票表决权。
代表大会讨论主席的总结报告，男、女技术委员会和艺术体操委员会的报告，协会会员的建议，并选举理事会、执委会和技术委员会成员。国际体操联合会理事会由包括执委会成员在内的44人组成，每年开会一次。国际体联的日常工作由执委会负责，执委会由主席、3名副主席、秘书长、副秘书长、7名委员、大洲联合会主席和专门委员会主席共21人组成。执委会监督联合会章程和规则的实施，准备代表大会的日程，研究协会会员的建议。除了代表大会期间的会议外，执委会会议每年还应召开一次。国际体操联合会现任主席是意大利人格兰迪（Bruno Grandi）。
国际体操联合会设有若干专门委员会，在技术方面有男子竞技体操委员会（MAG）、女子竞技体操委员会（WAG）、艺术体操委员会（RSG）、韵律体操委员会（AER）和普通体操委员会（GG）。随着技巧与蹦床运动的加入，1999年增设这两个项目的技术委员会。此外还有纪律委员会、申诉委员会、运动员委员会等。
国际体操联合会出版和发行联合会公报，每年8期，介绍执委会和技术委员会会议情况，公布代表大会记录，也刊登各个项目的技术性文章。
国际体操联合会的主要比赛有：4年一次的奥运会体操比赛；两年一次（单数年）的世界锦标赛；1年一次的世界杯赛；两年一次的世界艺术体操锦标赛；各大洲的锦标赛、体操节（各年龄组运动员的示范表演）。
中国体操协会于1978年10月加入国际体联。
里约奥运会前瞻
在2016年里约奥运会男子跳马项目中最大的夺冠热门是朝鲜选手李四光，他也是2014年和2015年两届体操世锦赛该项目金牌得主。曾获得伦敦奥运会跳马第五名的美国选手米库拉克以及韦登伯格也具有夺取奖牌的实力。
自由体操项目中的最大夺冠热门是日本选手白井。2013年，白井在体操世锦赛的自由操赛场上一鸣惊人——转体1440度并成功站住，4周旋转以及连续的转体是白井的招牌动作，他在自由体操项目上的动作难度是最大的。
“2016的里约奥运会，中国体操会比较吃紧，男队在团体比赛上有争冠的实力，女队几乎没有。四个单项有望争夺冠军。”被誉为中国体操“教父”、中国体操协会原主席张健在广西柳州市第三十届“李宁杯”西南体操大联盟比赛中表示。
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