地头（じとう）是负责管理“庄园”及“公领”事务的职务名称。其责任有征收、上缴年贡，管理土地，维持治安等等。

在平氏政权中即有出现，源赖朝得到其任命权，应是1185年以后之事。承久之乱（1221年）时，拥护上皇的公卿与武士领地均遭没收，有功的御家人得到新的任命。于是便称为“新补地头”，而将承久之乱以前的地头叫做“本铺地头”。

地头作为当地的实力派，权力逐渐伸张，往往侵占庄园土地。至室町时代，经过南北朝的内乱，守护统治其领国，任命得力家臣为地头，已成常态。