大拇指指手的第一个指头，最粗而短的手指为大拇指，帮助我们握住东西。竖大拇指的手势，几乎在世界公认表示好、高、妙、一切顺利、非常出色等类似的信息。

示 例：《广韵·上厚》：“拇，大拇指也。”

《水浒传》第二六回：“﹝武松﹞右手四指笼着刀靶，大拇指按住掩心。”

《儿女英雄传》第六回：“原来 安公子 还方寸不离坐在那个地方，两个大拇指堵住了耳门，那八个指头握着眼睛在那里藏猫儿呢！”

魏巍《东方》第四部第二一章：“他以衷心敬佩的心情，高高地竖起大拇指说：‘ 朝鲜 妇女，大大的好！’”也说“大拇指头”。

《儿女英雄传》第十五回：“﹝ 邓九公 ﹞伸了一个大拇指头，说道：‘高！’”伸出大拇指头，通常表示赞许、佩服。

相关联意义：竖起大拇指在不同的地方代表不同的意思。

但也有许多例外：

美国和欧洲部分地区，竖大拇指通常用来表示搭车；

在尼日利亚这种手势被认为是侮辱性手势；

在德国则代表数字1；

在日本表示数字5；

在澳大利亚则表示骂人；

在伊朗，以及伊拉克等很多中东国家，竖大拇指是一个挑衅的行为，几乎和西方国家常用的竖中指一样。如果你查看一下中国外交部的公民出国指南，有明确的说明“向伊朗人称好的时候不能竖大拇指”，伊朗人都非常忌讳这点的。希腊向上竖大拇指含义 滚蛋

在中国划拳时候，大拇指为1。