字书是以解释汉字形体为主，兼及音义的书。

释义

词目：字书

基本解释

1. []∶以字为单位,解说汉字的形体、读音、意义的书籍,如《说文解字》

2. [dictionary]∶

详细解释

1. 以字为单位，解释汉字的形体、读音和意义的书，如《说文解字》、《玉篇》等。《魏书·江式传》：“ 式 於是撰集字书，号曰《古今文字》，凡四十卷。” 唐 封演 《封氏闻见记·声韵》：“ 颜真卿 撰《韵海镜源》……先起《说文》为篆字，次作今文隶字，仍具别体为证，然后注以诸家字书解释。” 宋 通志郑樵 《>总序》：“字书眼学，韵书耳学，眼学以母为主，耳学以子为主；母主形，子主声，二字俱失所主。”

2. 古代指识字课本，如《史籀篇》、《仓颉篇》等。 唐 韩愈 《省试学生代斋郎议》：“其微者，至於习法律，知字书，皆有以赞於教化。”

概述

清修《四库全书总目》把小学类分训诂、字书、韵书 3种。以《尔雅》以下为训诂,《说文解字》以下为字书,《广韵》以下为韵书。这 3种书各有所侧重。训诂书重在讲解字义，解释名物；韵书则重在分辨字音，依韵列字，并说明字义；字书与训诂书、韵书不同，重在据字形分部，说明字的音义。

历史

汉字历史悠久，始终是以一个个单个的形体代表一个词,或代表一个语素,但形体的写法随世而有演变。由商、周的古文字发展为篆书，因篆书不便书写而又有隶书、草书、行书、真书，因此研究字形和根据字形以考证音义的字书很多,大体可以分为以下5类：①学童习诵的识字书──这类书如汉代流行的李斯等的《仓颉篇》、史游的《急就篇》。或为四言韵语，或为七言韵语。《仓颉篇》已佚，《急就篇》保存至今。②按形体偏旁分部编排的字书──自东汉许慎作《说文解字》按篆书形体分立部首编排文字以后，仿照这样体例的字书很多，如梁代顾野王的《玉篇》、宋代司马光等的《类篇》、明代梅膺祚的《字汇》、张自烈的《正字通》、清代官修的《康熙字典》都是。③刊正字体的字书──唐代有颜元孙的[[《干禄字书》]]、张参的《五经文字》、唐玄度的《九经字样》,都是订正笔画讹误的书,下至宋代张有的《复古编》、元代李文仲的《字鉴》、明代焦竑的《俗书刊误》，都是这一类的书。④集录篆、隶、古文字的字书──如宋代郭忠恕的《汗简》、夏竦的《古文四声韵》、娄机的《汉隶字源》,以及近代容庚的《金文编》、孙海波的《甲骨文编》、罗振玉的《碑别字》等都是。⑤用六书分析文字的书──如宋代郑樵的《六书略》、元代戴侗的《六书故》、杨桓的《六书统》之类。