家长教育是指对家长实施的有关家庭生活和教育孩子成长以及加强自身修养的专业知识与有效技能的教育。它是揭示家长提高家庭生活质量和教育子女质量的一般规律的新兴学科。

这里所谓的“家长”既包括孩子的父母、也包括孩子的祖父母、外祖父母和其它监护人（如保姆），还包括“准父母”（即将为人父母者）在内。

家长教育与亲职教育的区别

“家长教育”的教育对象较之“亲职教育”或“父母教育”更宽，将除父母之外的家长也包容了进来。这是由中国的特殊国情所决定的：在我国，抚育、教育孩子成长的并不仅仅限于父母。

从所涉及的内容看，“家长教育”较之“亲职教育”或“父母教育”又相对狭窄。前者注重的是如何“教育”，而后者则兼顾“教育”与“养育”（亦即所谓“教养”）。我们以为，这样做的好处在于：针对性更强，突出了家长究竟应当如何教育孩子这个迫切需要解决的问题，可以使得教学内容更为集中而不至显得庞杂、凌乱，从而收到更好的实效。

家长教育的目的

家长教育的目的在于帮助父母将孩子培养成身心健康的成人，同时增进家庭成员间的关系，促进家庭的健康。在这里，父母指所有直接负有教养责任的人。

学术界的观点

对于家长教育这一概念的理解，学术界还没有形成统一的认识。一个原因是对父母教育功能的要求一直处在变化之中，并将随着社会的变化以及随之而变化的父母角色继续扩展；另一个原因是父母教育综合了心理学、教育学等多个学科的知识，但还没有发展成为一门独立的学科。父母教育最初主要侧重于增加父母关于孩子成长和养育的知识，后来其范围又增加了如何将父母纳入孩子学校教育体系、部分“家庭支持”服务等。关于家庭教育比较权威的定义是：围绕孩子成长、父母成长、亲子关系，帮助父母扩展的认识和理解、清晰态度、掌握所需知识和技能的过程。但是，在父母教育的形式、深度、知识传播和课程组织者的定位等方面还存在不同意见。