蓼蓝（拼音：liǎo lán），（学名：Polygonum tinctorium），亦略称为蓝或靛青，为蓼科一年生的草本植物。主要用作染色及药用。清热类的中草药，功能主治：解毒、解热与杀菌。

蓼蓝，野生于旷野水沟边。分布辽宁、河北、山东、陕西等地。 现东北至广东均有栽培一年生草本植物,茎红紫色,叶子长椭圆形,干时暗蓝色。花淡红色，穗状花序，结瘦果，黑褐色。叶子含蓝汁，可以做蓝色染料。也叫蓝。蓼蓝亦有在欧洲生长，是当地的主要蓝色植物染料，蓼蓝的外貌跟犬蓼有点类似。

形态特征

一年生草本。茎直立，通常分枝，高50-80厘米。叶卵形或宽椭圆形，长3-8厘米，宽2-4厘米，干后呈暗蓝绿色，顶端圆钝，基部宽楔形，边缘全缘，具短缘毛，上面无毛，下面有时沿叶脉疏生伏毛；叶柄长5-10毫米；托叶鞘膜质，稍松散，长1-1.5厘米，被伏毛，顶端截形，具长缘毛。总状花序呈穗状，长2-5厘米，顶生或腋生；苞片漏斗状，绿色，有缘毛，每苞内含花3-5;花梗细，与苞片近等长；花被5深裂，淡红色，花被片卵形，长2.5-3毫米；雄蕊6-8, 比花被短；花柱3, 下部合生。瘦果宽卵形，具3棱，长2-2.5毫米，褐色，有光泽，包于宿存花被内。花期8-9月，果期9-10月。

分布范围

我国南北各省区有栽培或为半野生状态。

明宋应星《天工开物·蓝淀》：“凡蓝五种，皆可为淀”。茶蓝即菘蓝，插根活，蓼蓝、马蓝、吴蓝等皆撒子生。近又出蓼蓝小叶者，俗名苋蓝，种更佳。

主要价值

成分是青黛中含靛玉红、靛兰约3%～7%、色胺酮、青黛酮、异靛兰、N-苯基-α萘胺、虫漆蜡醇、β-谷甾醇。 蓼蓝是一种中药，主要拥有解毒、解热与杀菌的功效。 靛玉红对小鼠白血病的抑制率较高，对大鼠瓦克瘤256，皮下和腹腔注射200mg/kg共6～7天，抑制率分别为47%～52%和50%～58%，灌胃500mg/kg，抑制率为23%～33%，皮下注射200mg/kg2次，可延长荷大鼠瓦克瘤腹水型大鼠生存时间43%，对小鼠肺癌亦有明显的抑制作用，还能提高正常和带瘤动物单核巨噬系统的吞噬功能，提示可通过提高机体免疫功能而发挥抗癌的作用。叶供药用，清热解毒；又可加工制成靛青，作染料。

染料用途

蓼蓝虽然叫“蓝”，但他的花色却是紫红色的，而叶子为绿色，让人无法想象它与蓝有任何关系；然而一般作为染料采用的是他的叶，蓼蓝的叶子中含有尿蓝母，这是一种吲哚酚与葡萄糖构成的配糖体——靛甙，尿蓝母本身不是蓝色，但是在碱性发酵液中会被糖化酶或碱剂分解，游离出无色的吲哚酚，进而在空气中氧化缩合为蓝色的沉淀——蓝淀（靛蓝染料），因此，古代常使用酒糟和石灰来发酵水解蓼蓝，制造蓝靛。在明代之前，民间多用方便水解的菘蓝制造蓝靛，后来发明了酒糟发酵法之后，蓼蓝的应用更加广泛。现代的苗、瑶、侗、布依等少数民族仍然在大量使用蓼蓝加工扎染、蜡染民族工艺品。

传入日本

蓼蓝大约在六世纪左右由中国传到日本，应用于蓝色的染料所以被大量栽培。特别是江户时代的阿波相当盛行，大约在十九世纪出Aquamarine﹝海蓝宝石﹞年产量号称达十五万至二十万表。不过进入了明治时代后，海蓝宝石由于印度直接运入的关系，以及德国将人工蓝转工业化成功后，大约于1904年大量地进口到日本。

小知识

蓝是成语“青出于蓝”的典故由来，古代中国人称呼今日的蓝色为“青色”，然而“蓝”在当时并不是颜色的名称，而是“菘蓝”、“蓼蓝”这一类种植物。 荀子“劝学”篇云：青，取之于蓝，而青于蓝。但荀子所指，应该是明代之前广泛使用的菘蓝，而非蓼蓝。”(《荀子·劝学》)