②咎：灾祸、祸根，也可引申为过失。 ④末：古有士、农、工、商的顺序，商排最末尾。 ⑧义：道理，意义。

原文

　　间者数年比不登①，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。愚而不明，未达其咎②。意者朕之政有所失、而行有过与？乃天道有不顺、地利或不得、人事多失和、鬼神废不享与？何以致此？将百官之奉养或费、无用之事或多与？何其民食之寡乏也？

　　夫度田非益寡③，而计民未加益，以口量地，其于古犹有余，而食之甚不足者，其咎安在？无乃百姓之从事于末④、以害农者蕃⑤、为酒醪以靡谷者多⑥、六畜之食焉者众与⑦？细大之义⑧，吾未能得其中。其与丞相、列侯、吏二千石⑨、博土议之⑩，有可以佐百姓者，率意远思，无有所隐。

注释

　　①间(jiàn):近来。比：近来，连续。登：作物的成熟和收获。

　　②咎：灾祸、祸根，也可引申为过失。这句是说，不明白它的祸根所在。

　　③度（duó）田：丈量土地。

　　④末：古有士、农、工、商的顺序，商排最末尾。有轻视商的意思。

　　⑤蕃：繁多。

　　⑥醪（láo）：酒。靡（mí）：浪费。

　　⑦六畜：即马、牛、羊、鸡、犬、豕。

　　⑧义：道理，意义。

　　⑨二千石：汉代内自九卿郎将，外至郡守，俸禄为二千石。，即月俸百二十斛，这里是以禄俸为职务的代称。

　　⑩博士：秦及汉初立博士，掌管古今史事待问及书籍典守。到汉武帝时，设五经博士，置弟子员，此后博士专讲经学传授，与文帝、景帝时的博士制度有区别。

译文

　　近几年来收成不好，又有水、旱，疾病、瘟疫的灾害，我非常发愁。我愚蠢而不聪明，不明白这是由什么过失引起来的。想来是我的政治有失误处，而执行得有过分的地方呢？还是天时不顺、地里出产的财富收不回、人事处理不当、鬼神被怠慢了没有供奉祭品呢？为什么会达到这种地步呢？是不是百官的奉养过于奢侈、无用的事情办得太多了呢？怎么老百姓吃的粮食这么少、这么缺乏呢？

　　丈量土地，数字并没有比前减少，统计人口，也没有增加。按人口平均土地，比起古代来还增多了，可百姓们的口粮却非常不足，那问题出在哪里呢？莫不是百姓们在经商做买卖，因而损害农业生产的人多了？酿酒时浪费的谷物多了？牛、马、羊、狗、猪、鸡吃得太多了？大小原因，我未能找出合适的答案。我要和丞相、列侯、郡守、博士们讨论这个问题，大家要尽量地想得远一些，凡是可以帮助老百姓得到好处的建议，都不要有什么隐瞒。

作者

　　刘恒（前202年—前157年)是汉朝的第3个皇帝（不包括两位汉少帝的情况下），汉族，汉高祖刘邦第4子，汉惠帝刘盈弟，母薄姬，被立为代王，建都晋阳。惠帝死后，吕后立非正统的少帝。吕后死，吕产、吕禄企图发动政变夺取帝位。刘恒在周勃、陈平支持下诛灭了诸吕势力，登上皇帝宝座，是为文帝，在位23年。汉文帝在位期间，是汉朝从国家初定走向繁荣昌盛的过渡时期。他和他儿子汉景帝统治时期，政治稳定，经济生产得到显著发展，历来被视为封建社会的“盛世”，被史家誉为“文景之治”。