在以前，有一些匠人（一般为锯瓷匠人），专门用这种工具（金刚钻）在破损的瓷器上钻孔，用来修补碎了的瓷器(这种工艺称为“锔”)，如碗，瓶等。

“金刚”是外来词，随佛教从印度传入。到了明朝，李时珍研究金刚石时发现，它不但可切割玉石，还能在玉器或瓷器上钻眼，于是就称它“金刚钻”。“没有金刚钻不揽瓷器活。”这句话说的就是古人用来锔盘碗等瓷器的一种修复老瓷器的工艺，瓷器烧制后质地脆硬，想在上面打眼钻孔唯有金刚石钻头才可以，玉器也是。

过去老北京的胡同里，常见到一些肩挑担子的手工匠人，这些人靠自己拜师或家传的手艺，每天走街串巷，为京城的百姓人家修修补补，赖以养家糊口。那时北京人的生活还都不富裕，平时过日子很注意节俭，使用的缸、 盆、碗，碟，要是打破了，只要还对得上碴口，就不舍得丢掉，花俩钱儿找工匠锯锯接着用。那时有专门做这种活儿的手艺人，北京人管他们叫：“锯碗儿的”。他们挑的担子，一头是个柜子，样式就像过去饭馆儿伙计给人家送饭用的食盒。柜子有三两层放大小锔子的抽屉，提梁上吊着一个铜做的，像拨浪鼓似的东西，走起来时担子一晃，就会发出：铛儿！铛儿！响声，人们坐在家中听声音，就知道有锯碗儿的过来了。干这行当的，多半是四十多岁以上的人，很多是老师傅，干活时带着花镜，先看好碴口，估计要用几个“锯 子”，再说价钱。有句歇后语叫：“锯碗儿的戴眼镜儿；没碴儿找碴儿”。它的出处可能就在这儿。锯碗所用的工具很简单，一个像米粒儿大小的钻头，一把像拉胡琴的弓子，只不过弓子上系的不是马尾儿，而是一根细绳儿。用它缠在钻头上，来回的拉动，那钻头在又滑又脆的瓷器上钻孔，就像锥子扎在豆腐上，真是易如反掌。那个小钻头就是人们常说的“金刚钻儿”。别看它“小”那可是这个行当赖以生存的主要工具，一副担子加起来的价值，也不值那一粒“金刚钻”值钱，没有了“它”就什么也干不成了。于是就有了那么句话：“没有金刚钻，别揽瓷器活儿啊”