2月28日，印度财长Arun Jaitley提交了第二份财政预算案，其中，一次全面的财政检查将是绕不过去的话题。为了让印度经济能够尽快成为亚洲地区的领头羊，Arun Jaitley必须首先改革印度的税收体系，让印度经济在区域内更有竞争力。
回到1997年，时任财长Chidambaram提出应以东盟为目标改革税收，并由此为开端成为亚洲经济的主导者。这一蓝图意味着印度需要将进口关税从50%降低到8%到10%之间。这一设计在随后的几任财长任内得到了贯彻，并最终在2004年得以实现。之后五年印度的GDP增长达到了8%。
对于现任财长Arun Jaitley来说，改革税制的任务依然是财政政策的核心。首先，印度的所得税最高为33.9%，高于新加坡，但是和其他亚洲国家相比仍有竞争力。但是，印度的公司税收却高达34%，远高于中国（25%）、泰国（20%）以及马来西亚（25%）。印度需要将这一数字降低到25%，同时整饬各种税收减免，促进公平竞争。
印度总理莫迪已经表态要结束“税收恐怖主义”。近些年来，印度想要达成每年的财政收入目标难度越来越大。税务部门开始打击所谓的“逃税行为”手腕变得越发让商界人士齿冷。Arun Jaitley的工作重心之一就是通过吸引投资来扩大财政收入，而不是单纯依靠野蛮的税收来完成收入指标。
Arun Jaitley的目标是通过宪法修正案创立一个统一的货物和服务税收机制。现在税收系统过于复杂，将中央和地方的间接征税权区隔开来，造成了税收缴纳情况的跳水以及严重的漏税和腐败。专家估计，统一的税收征收体系可以将GDP提升2到2.5个百分点。但是，很多地方邦政府希望能够继续保有增税的权力，Arun Jaitley的税收统一计划很可能会遭遇阻力。万事开头难，但不开头的代价将更为惨痛。
同时，Arun Jaitley已经将这一财年的财政赤字目标定在GDP的4.1%，这一数字需要在未来两年内陆续降低到3.6%和3%。但是，一些颇具影响力的经济学家认为，当基础设施建设仍然需要大量财政投入的时，削减财政赤字应该缓行。此前，印度在基础设施建设领域推行的公私伙伴关系计划最终宣告失败，不仅参与计划的私营企业负债累累，放贷的银行也遭池鱼之殃。也就是说，如果此时大兴土木，唯一的资金来源就是政府财政投资。
尽管如此，Arun Jaitley仍然应该坚持他的财政减赤计划，借此鼓舞外界对印度经济的信心以及可靠的印象。基础设施建设所需资金可以通过大量出售政府资产来弥补。近期利好的股票市场可以让其中一些证券资产卖个好价钱。
眼下，莫迪正积极为印度铁路和港口寻求外部投资，但他必须首先在两个领域开展转企。只有如此，法律才允许私人投资者接手。
油价降低可以帮助Jaitley终结燃油补贴。超过40%的获补贴煤油并没有用于未通电地区的照明，而是用来稀释燃油。政策应该从补贴煤油向现金补贴转换，从而终结价格倒挂和燃油稀释的问题。这样一来，不仅仅能够降低补贴量，还能够让真正有需求的人得到实惠。
良好的商业运行环境可以刺激GDP增长并增加财政收入，这将进一步缓解目前的财政困境。
在印度，尽管赌博是非法的，但板球等运动仍壮大了博彩业。在这种情况下，Jaitley需要做的就是使其合法化从而扩大税基。
注：
本文摘编自美国卡托研究所网站报告“India’s Next Budget Needs a Vision for Leading Asia”，时间为2015年2月。
