教育公平乃是中国教育改革最重要的价值取向之一。近十年间，中国教育的公平度究竟如何？
在21世纪教育研究院于2014年5月13日发布的《中国教育发展报告（2014）》中，西北师范大学学者孙百才和刘云鹏引入教育基尼系数，对2002年到2012年间中国教育公平情况进行了评估。
研究使用人口的平均受教育年限来计算教育基尼系数，其取值范围为0到1，教育基尼系数的数值越大，教育不平等程度越高。
研究发现，从2002年到2012年，中国不同群体居民的平均受教育年限逐年提高，从2002年的7.73年提高到了2012年的8.94年。其中，男性的受教育年限仍高于女性，但二者的差异呈现逐年缩小的趋势。
与此同时，教育基尼系数也呈现逐年降低的趋势，从2002年的0.246下降到了2012年的0.215。
尽管教育公平度整体趋好，但中国与大部分经济发达国家的差距依然非常大。美国2009年的教育基尼系数为0.112，平均受教育年限13.48年。英国在1999年的平均受教育年限为12.2年，教育基尼系数为0.11；日本2000年的平均受教育年限11.7年，教育基尼系数0.17。中国即使与美国1980年的水平（教育基尼系数0.138，平均受教育年限12.31年）相比，仍存巨大差距。
从地区差异来看，2012年平均受教育年限最高的地区为北京（11.8年）、上海（10.7年）、天津（10.5年），最低的地区为西藏（5.1年）、贵州（7.6年）、青海（7.6年）。2002年北京与西藏在受教育年限上的差距是5.9年，2012年扩大到6.8年。从教育基尼系数上来看，系数最低的北京和最高的西藏十年间的差距也在加大。北京的教育基尼系数从0.193下降到0.174，西藏却从0.449上升到0.453。
研究者因此认为，越往西部地区，教育的不平等程度越高；从2002年到2012年，地区间的教育不平等程度有所提高。报告建议中国政府更多致力于提高教育欠发达地区的教育发展水平，增加这些地区的教育投资，采取有效措施降低欠发达地区内部的教育不平等程度。
