推行城市生活垃圾分类制度，是贯彻落实新发展理念、建立健全绿色低碳循环经济体系的重要举措，有利于推动形成简约适度、绿色低碳的生活方式，增强人民群众的获得感、幸福感、安全感，有利于打造共建共治共享的社会治理格局，可以最大限度地促进资源全面节约和循环利用，促进一代人养成良好的文明习惯和公共意识，有效改善城市生态环境质量，推动城市高质量发展。
2016年底以来，在中央单位等公共机构的率先垂范和46个重点城市的示范带动下，全国城市生活垃圾分类工作由点到面、逐步启动、成效初显。据住房和城乡建设部统计，截至2019年3月底，46个重点城市中已有25个城市出台城市生活垃圾分类法规或规章，29个城市在辖区内所有学校开展城市生活垃圾分类进校园活动。46个重点城市已普遍开展示范片区建设，在4.9万个小区开展城市生活垃圾分类工作，覆盖居民3797万户，参与志愿者超过74万人次。134家中央单位、27家驻京部队和各省直机关已全面推行垃圾分类。31个省、自治区、直辖市和新疆生产建设兵团均已实现直属机关强制分类的目标;23个省、自治区已制定垃圾分类实施方案。
46个重点城市生活垃圾分类的居民小区覆盖率平均达36.5%。其中，上海、厦门、杭州、宁波、广州和深圳等6个城市覆盖率超过70%。根据国务院发展研究中心“中国民生调查”课题组的入户调查，2018年46个重点城市进行生活垃圾分类的家庭占到38.3%，较2017年提高11.4个百分点。46个重点城市切实履行先行先试职责，积极推进生活垃圾分类，起到了标杆带头作用。
尽管这两年城市生活垃圾分类工作取得了积极成效，但也面临着不少问题和挑战，需要久久为功、持之以恒地抓下去。
一是部分地方和公众认识仍不到位。不少地方还没有认识到推进城市生活垃圾分类的重要性，仍然停留在技术层面，认为推进生活垃圾分类仅仅是完善收集、转运、处理设施方面的问题，这种错误认识导致工作偏重于设施建设，不重视对群众的教育引导。
二是部分地方社区治理能力弱化。推动生活垃圾分类最艰巨、最复杂的任务是动员群众参与、通过协商形成共识，这些都实实在在地考验着社区治理能力。不少地方反映，城市社区党组织覆盖不全、居委会能力不强、社会组织缺失，基层动员和组织能力不强，服务功能弱化问题比较明显，与推进生活垃圾分类的需要有不小差距。
三是垃圾分类工作难以取得立竿见影的效果。城市生活垃圾分类涉及诸多环节，管理链条长，协调难度大，必须加强部门协同、各级联动、全程规划、政策保障，构建垃圾全程分类体系，这些最能反映和体现城市的精细化管理水平。城市生活垃圾分类开展初期，往往会存在分不清(分类效果还不理想)、运不畅(混装混运时有发生)、用不好(资源化利用水平还较低)等情况，不可能一蹴而就，需做好长期准备。
四是垃圾分类宣传、教育需要不断加强。近年来，群众的垃圾分类意识有所增强，但真正转化为行动的少。尽管不少城市开展了“垃圾分类进校园”活动，借助各种媒介进行了宣传教育，但个别地方还存在着走过场、一阵风的情况。要让更多人行动起来，培养生活垃圾分类的好习惯，必须以钉钉子精神，不断创新方式方法，持之以恒地加以教育和引导。
五是部分财力困难地区垃圾分类收集、分类运输、分类处理设施短板明显。目前，只有少数沿海发达城市的生活垃圾分类收集、分类运输、分类处理设施比较完备，中西部不少城市还只能做到在投放环节配备分类收集设施，分类运输、分类处置处理设施普遍不足。这些城市财力腾挪余地小，筹措城市基础设施建设资金的渠道少，补齐生活垃圾分类相关设施短板的压力较大。
推进城市生活垃圾分类工作兼具艰巨性、复杂性和长期性，为切实把这件好事办好，亟须加快建立分类投放、分类收集、分类运输、分类处理的垃圾处理系统，形成以法治为基础、政府推动、全民参与、城乡统筹、因地制宜的垃圾分类制度，提高垃圾分类制度覆盖范围。要紧盯目标不放松，抓住以下关键点和突破点：一是建立“一把手”亲自抓，党政齐抓共管、有关部门各负其责、全社会协同配合的工作格局。二是以社区为着力点推进。三是切实从娃娃抓起。四是营造全社会参与的良好氛围。五是加快补齐城市垃圾分类设施短板。六是加快国家和地方立法。
城市生活垃圾分类是一项需要全社会参与的系统工作，只有不断提高政治站位，以综合、全局的思维统筹谋划、全面推进城市生活垃圾分类工作，把全面推进和解决重点难点问题有机结合起来，勇于攻坚克难，以钉钉子精神做实做细做好，才能取得最后的成功。
