活化石是一般先发现化石再发现活体，或活体与确认的化石属同一种且同时存在。可以模糊的讲叫孑遗生物，是指任何生物其类似种只存在于化石中，而没有其他现存的近似种类。这些种类曾经从主要的灭绝事件中存活下来，并保留过去原始的特性。现存的一些古老的生物种类,属非科学术语。活化石大部分物种已经因地质、气候的改变而灭绝，这些现存生物的形状和在化石中发现的生物基本相同，保留了其远古祖先的原始形状。且其近缘类群多数已灭绝，比较孤立，进化缓慢的生物便可称为孑遗生物或活化石。只有它们独自保留下来，适应了现代的环境，生活在一个极其狭小的区域，被称为“活化石”。

活化石：生物学术语

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