虎刺（学名：Damnacanthus indicus Gaertn.）是茜草科虎刺属植物，具刺灌木，高0.3-1米，具肉质链珠状根；茎下部少分枝，上部密集多回二叉分枝，幼嫩枝密被短粗毛。叶常大小叶对相间，大叶长1-3厘米，宽1-1.5厘米。花萼钟状，长约3毫米，绿色或具紫红色斑纹，几无毛。核果红色，近球形，直径4-6毫米。花期3-5月，果熟期冬季至次年春季。

分布于中国、印度（北部）和日本；在中国分布于西藏、云南、贵州、四川、广西、广东、湖南、湖北、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾等省区。生长于山地和丘陵的疏、密林下和石岩灌丛中。

该种常被引种作庭园观赏，其根肉质，药用有祛风利湿、活血止痛之功效。

形态特征

绣花针，异名：刺虎、寿星草、 寿庭木、雀不踏、绣花针、黄脚鸡、天针、千金刺、鹅嘴花根、黄鸡兰、千口针，针上叶、顺茶风、脚不踏、土鸡爪黄连、猫儿刺、小黄连、两面针、细花针、鸟不踏、蛇不过、朝天刺、钢针木、虎叶、老鼠枪、老虎刺、小叶刺风、高骨老虎刺、红老鼠刺、红远志、白凤珠等。

绣花针，属虎刺常绿小灌木，高30～70厘米。 根粗大分枝，或缢缩呈念珠状，根皮淡黄色。枝条细，灰白色，分枝多，有直刺，长1～2厘米，常对生于叶柄间，黄绿色，小枝有灰黑色细毛。 叶对生，卵形或阔椭圆形，长1～2.5厘米，先端凸尖，基部圆形，表面有光泽，革质，全缘；几无柄。花小，白色，1～2朵生于叶腋；萼筒倒卵形，窑存；花冠漏斗状，裂片4；雄蕊4；雌蕊1。核果球形，熟时红色。生于阴山坡竹林下和溪谷两旁灌丛中。

大叶虎刺的主要特征是，根肥大而多呈念珠状，叶卵状椭圆形或长椭圆形，长3～9厘米，质柔软，针刺长仅3毫米左右；大形虎刺根为圆柱形，也有呈念珠状的，叶片阔卵形，长2～3厘米，针刺长2～8毫米。

分布范围

绣花针，为茜草科植物虎刺的全草或根，喜较肥沃的砂质或粘质土壤。分布浙江、江西、广东、湖南等地。此外，同属植物大叶虎刺及大形虎刺均与虎刺同等入药。

主要价值

绣花针，全草及根全年可采，洗净，切碎，晒干。性味苦甘、平。具有祛风利湿，活血消肿。治痛风，风湿痹痛。痰饮咳嗽，肺痈，水肿，痞块，黄疸，妇女经闭，小儿疳积，荨麻疹，跌打损伤。

史料记载

1、《开宝本草》：疗久风湿痹，四肢拘挛，骨肉疼痛。作汤主风眩、头痛，五痔下血。

2、《本草蒙筌》：主大风遍身碎痛。

3、《杨氏护命方》：伏牛花、山茵陈、桑寄生、白牵牛、川芎藭、白僵蚕、蝎梢各三钱，荆芥穗四钱。为末。每服二钱，水煎一沸，连滓服，治男女一切头风。

4、《浙江民间草药》：伏牛花一两，煎汁，用酒冲服，治痛风。

5、颂曰：伏牛花生蜀地，所在皆有，今惟益州蜀地有之，多生川泽中。叶青细，似黄檗叶而不光，茎亦有刺，开花淡黄色作穗，似杏花而小。三月采，阴干。又睦州所上虎刺，云凌冬不凋。彼人无时采根、叶，治风肿疾。