古代交际礼俗。上古男女交际自由，进入宗法社会后，女性逐渐沦为男性的附庸。然直至西周时的中原地区，华夏民族仍多少保留原始氏族的遗风，仲春之月，男女自由相会，尽情欢娱。至战国时期，儒家经典规定的贵族家礼，强调男女隔离与疏远，严防非夫妇关系的两性有过多的接触，不允许女子与非自己丈夫的任何男子发生爱情与性关系。自宋代以后，士大夫之家，男女之分更为严格，将妇女囚禁于一个狭小的天地，不仅限制压抑和摧残了女性对理想异性的爱慕之情，而且扭曲她们的思想、感情与欲望，使其自觉变成封建道德力量的驯服工具。

成语解释

【名称】男女授受不亲

【拼音】nán nǚ shòu shòu bù qīn

【解释】授：给予；受：接受；亲：亲自接触。古代礼教规定男女之间不能直接接触、言谈或授受物件，限制男女交往。

男女之间表达感情或者爱慕之心，不要那么直接，而是委婉一点，含蓄一点，无论是赠予物品或者是接受信物的一方都应保持一定的礼节，尊重对方，不让对方难做，也不让自己难堪。万一对方对你没那个意思，也不好当面说，让你下不来台，这样才算是懂得礼貌。（只有这种对感情的理解和解释，历经两千年到现在依然传承下来，并为现代人所接受）男女之间不能太亲密

【出处】战国·邹·孟轲《孟子·离娄上》：“男女授受不亲，礼也。”

起源

《孟子·离娄上》：“淳于髡曰：‘男女授受不亲，礼与？’孟子曰：‘礼也。’”

授：给予；受：接受。旧指男女不能互相亲手递受物品。指儒家对男女的礼教。

“男女授受不亲，礼也。” 具体意思是：男人和女人的动作不要亲密，这就是礼仪。

《礼记.曲礼》：“男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉，不亲授。嫂叔不通向，......外言不入于梱，内言不出于梱。女子许嫁，缨，非有大故，不入其门。姑、姊、妹、女子子，已嫁而反（返），兄弟弗与同席而坐，弗与同器而食。”宋司马光《涑水家仪》：“凡为宫室，必辨内外，深宫固门内外不共井，不共浴室，不共厕。男治外事，女治内事。男子昼无故，不处私室，妇人无故，不窥中门。男子夜行以烛，妇人有故出中门，必拥蔽其面。男仆非有缮修，及有大故，不入中门，入中门，妇人必避之，不可避，亦必以袖遮其面。女仆无故，不出中门，有故出中门，亦必拥蔽其面。铃下苍头但主通内外宫，传致内外之物。”明沈采《千金记》第十一出：“多谢客官。自古道‘男女授受不亲’，侍奴家放在地下，客官自取。” 以及后来的明汤显祖《牡丹亭》中，已经将自由恋爱完全束缚，清曹雪芹《红楼梦》中，黛玉在行酒令时情急曾一句：“良辰美景奈何天！”被宝钗抓到话柄，更是说明封建礼教对爱情的影响已经到了根深蒂固的程度。

出处精析

淳于髡（音：kūn）曰：“男女授受不亲，礼与？”孟子曰：“礼也。”曰：“嫂溺，则援之以手乎？”曰：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。”曰：“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”曰：“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”

这段对话译成白话是这样的：

淳于髡问：“男人和女人之间不能亲手递、接东西，这是礼制的规定吗？”孟子回答说：“是礼制的规定。”淳于髡又问：“如果嫂子掉到水里了，能用手去拉她吗？”孟子说：“嫂子掉到水里而不伸手拉她，简直就是豺狼了！男女之间不能亲手递接东西，是正常的礼制规定；嫂子掉到水里，伸手去拉她，这是变通的办法。”淳于髡又问：“现在天下人就像淹没在水深火热之中，先生却不去救援，这是为什么呢？”孟子说：“天下人淹没在水深火热之中，得用‘道’去救援；而嫂子淹入水中，要用手去拉她。你难道想用手去援救全天下的人吗？”客观地说，这段对话的提问，极具挑战性。显然，淳于髡是有备而来。淳于髡与孟子同时代，是战国时期齐国人。他先后在齐威王、齐宣王的朝中做过官，是齐国著名的辩士，思维敏捷，口才过人。《史记·滑稽列传》中对他的事迹有所记载。

他对孟子一连串的发问，充分表现出这位著名辩士的挑战性。他先问孟子：“男女授受不亲”是不是礼制的规定？因为他知道孟子作为儒家的继承者是很讲礼制的，答案不言而喻；接着，他就出人意外地提出了一个讲礼制的人很难回答的问题：嫂子淹到水里，要不要伸手去拉？这是一个两难的提问：嫂子快淹死了，你不伸手去救，就是见死不救，就是不仁；而你伸手去救，男女之手就会拉在一起，就违反了礼制的规定。不救则不仁，援救则悖礼。淳于髡对提问的设计是高难度的。最后，他又推而广之，把问题扯到全天下来质问孟子：现在天下人都生活在水深火热之中，你为什么不去救呢？这三个问题层层递进，环环紧扣，提得很有水平很有想象力。

反观这段对话的回答，孟子从容有度，既不失原则，又极其机智。孟子对第一个问题的回答十分坚定：“男女授受不亲就是礼制的规定。”而对第二个问题，孟子几乎是愤怒地回答：“嫂子淹在水里不伸手拉她，就是豺狼的行为！”这很像今天骂不人道的人是“畜牲”。但孟子愤怒中不失机智，把这种紧急情况下的救援称为“变通的办法”。当然，这也是儒家以人为本的善良所至。

对第三个问题，孟子是带着讥讽的口吻回答的：“援救天下人要用道。”换成今天的语言，就是要用正确的理论和教育。这与援救掉到水里的嫂子是毫不相干的两个问题，不同的问题就要用不同的办法解决，“难道你淳于髡想用手去援救全天下的人吗？”潜台词是：用你的两只手能办得到吗？孟子的回答近乎挖苦，但又不失周到严谨。