约瑟夫·古德曼(Joseph W. Goodman)，哈佛大学工程与应用物理学士学位，斯坦福大学电气工程硕士和博士学位。他于1958年来到斯坦福大学上研究生，并且在斯坦福留下了他的全部职业生涯。1967年以来他一直是斯坦福大学学术委员会成员，1988年至1996年任斯坦福大学电气工程系主任及工程学院副院长。他曾是49位研究生的博士学位论文导师，他们之中的许多人现在光学界成就卓著。他曾主持斯坦福大学的威廉姆埃亚(William Ayer)电气工程讲座，并担任过若干行政职务，包括斯坦福大学电气工程系主任和工学院负责教学人员事务的资深副院长。他现在是William Aver荣誉退休教授。

古德曼对光学领域的贡献在许多方面被科学家们所公认。他的工作曾获得多种奖励和荣誉，他曾担任过美国光学学会(OSA) 和国际光学学会(ICO)的主席。1971年获得美国工程教育学会颁发的F.E.Terman奖；由于对物理光学的突出贡献，1983年获得美国光学学会颁发的波恩(Max Born)奖；1987年获得国际光学工程学会颁发的丹尼斯伽博(Dennis Gabor)奖；同年，获得电气和电子工程师协会颁发的教育奖章；1990年获得美国光学学会颁发的Frederic Ives奖章；由于对光学教育的贡献，1995年获得美国光学学会颁发的Esther Hoffman Beller奖章。他是美国光学学会(OSA)、国际光学工程学会(SPIE)、电气和电子工程师协会(IEEE)的会士。1987年，他当选为美国国家工程院院士。

古德曼的主要著作有《傅里叶光学导论》和《统计光学》，他还是国际光学进展的主编，在专业期刊上发表科学与技术文章200多篇。