嫔妃（读音：pín fēi） 帝王妻妾。古代皇宫里的女官。 嫔，原意为宫廷女官；多指皇帝的妾，侍从。亦可作动词，帝王女儿出嫁之意。妃，原意为配偶，多指帝王的妻，位次于皇后；亦指太子、王、侯的妻。
入宫制度
汉朝
汉宫后妃制度：西汉初年，皇帝的正配称为皇后，其余嫔妃称为夫人、美人、良人、八子、长使、少使。汉武帝时，后宫的女人成倍增加，嫔妃名号增加了婕妤、娙娥、容华、充衣。汉元帝时，又加昭仪，并有五官、顺常、无涓、共和、娱灵、保林、良使等等。刘秀建立东汉，称光武帝。光武帝并省前朝后宫制度，规定皇后之外，只立贵人、美人和采女，后又加宫人，凡嫔妃四等。
历史上选妃标准最苛刻的皇帝。看惯了唐明皇和杨贵妃、汉武帝和卫子夫等皇帝娘娘的爱情故事，很多人以为：皇帝在选择配偶的问题上一定也是相当随机的，看上谁就是谁。当然，这只是一些个案，在古代，皇帝选妃有着相当严格的标准。入选对象不仅仅要出身名门，还要没有麻子，没有口臭，没有鼻炎，没有腋臭，没有痔疮，没有脚气，没有任何妇科疾病。
当然，这只是些泛泛的条文，汉代就有皇帝定下了严苛的选妃标准，今天看来，简直匪夷所思。
汉桓帝刘志一定是个酷爱科学计量方法的人。对于后宫嫔妃的身体各个部位都有着严格的尺寸观念。身高必须七尺一寸，肩宽必须一尺六寸，臀宽要比肩宽少三寸，从肩膀到手掌必须二尺七寸，手掌手指共要四寸长，从大腿到脚长三尺二寸，足长八寸……
这样一番计量下来，实在不知道到底还能有几个名门闺女能够符合标准，这不是苛刻，简直是不可理喻！同时也看得出来：这刘志一定也是个无趣的男人。女人的妙处在于各有各的不同，环肥燕瘦，各有所妙，一旦后宫佳丽三千全成了一个模子的流水线产品，那作为皇帝还有什么乐趣可言呢？当然，可以想象：即便成了刘志的妃子，也必定要几十年如一日的维持原有身材，既不能胖，也不能瘦，否则身材脱离了标准，那就该尝尝冷宫失宠的滋味了！
明朝
在大明一朝，谁都想贵为皇后，就得像今天英语专业考级那样，四六八级逐级过关，一直考过“八级”，才有资格母仪天下。据《明史·后妃传》记载，朱元璋汲取历朝后宫乱政的教训，于洪武元年修纂《女训》作为管理后妃的“家法”。在后妃的遴选上，为防范朝中权臣与后宫勾结，规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间。”而且偏重于选择清贫之家的女子，试图以此辅佐皇帝去节俭勤政。当然，这不过是一个良好的愿望罢了。但明代选后妃的制度却是十分规范，其过程大致分为“八级”，逐级加以筛选淘汰。
第一级是“海选”。在皇帝届大婚年龄时，派遣宦官到全国各地挑选十三至十六岁之间的良家美少女，从中海选出五千名。这五千人相当于拿到了一张选美“准考证”。皇家则支付若干银币作为聘金与路费，令被选少女父母按规定时限送女儿京城应选。
第二级叫初选。这初选得选择一个大场子，由太监们把少女每百人排成一行，按年龄大小排序，逐一察看后，把那些或稍高、或稍矮、或稍胖、或稍瘦的少女淘汰。这初选便会淘汰掉一千人。
第三级叫复选。一般于初选的第二天，这些初选过关的少女继续列队，太监们用十分挑剔的标准，仔细察看每人的五官、头发、皮肤，当然也包括“三围”，只要有一项不合规定，即令“靠边站”。然后就是让大家自报门第、姓名、年龄等，以考察音色、仪态，淘汰掉嗓音粗浊、口齿不清、仪态欠雅者。如此又筛掉二千人。
第四级是精选。太监们用尺子细量少女的手足，再让她们走上几十步“台步”，看看步姿与风韵。于是，那些脚稍大的，手腕稍粗的，举止不端的，又遭淘汰。最终留下一千名美女召入宫中继续参加“考级”。而太监们的使命也至此打上了句号。
第五级是留宫。分头安排宫中的老宫娥，将美女们逐一“引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理”。其体检的严格程度不亚于选“航天员”。通过体检，确定其中的三百人成为入选留宫的宫女。
第六级是晋嫔。这三百名留宫的美女，由皇帝的特派专员详细观察一个月，依据她们的性情言语，判断是否性格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。据此，再筛掉二百五十人，剩下的五十人便自动晋级为嫔妃。
第七级是“选三”。所谓“选三”，就是由皇太后或太妃从五十人中选出三个供皇帝钦定。这倒有点类似科举廷试后张榜的“一甲三名”。以明熹宗选后为例，当年由太妃刘氏亲召五十人，“与之款语，试以书算诗画诸艺”后选定三人，即皇后张嫣，贵妃王氏、段氏。
第八级是钦定。刘太妃先把张嫣等三人的美态转告皇帝，熹宗再亲自召见三人，直接进行面试。熹宗见着三个姝艳绝伦的美人，真有些左右为难，举棋不定，便让赵选侍决断。赵建议定张嫣，于是钦定张嫣为中宫皇后，王氏封为良妃，段氏封为纯妃。是年，张嫣年方十五。
一般“选三”后陪选的两名美女，都会被封为贵妃，但也有被赐予金银币退回家的。如明光宗当太子时选太子妃，刘大姑与郭氏姐妹进入最后一轮角逐，郭氏老大被选为太子妃，其妹与刘大姑落选，赐给金币后返回家中。据载，这位刘大姑自感身价百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一辈子老处女。
周朝
周朝时期，天子称王或天王，正妻称后。
王有一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。
后正位宫闱，同体天王；
夫人坐论妇礼；
九嫔掌教四德；
世妇主丧、祭、宾客；
女御序于王之燕寝。
秦汉三国
秦朝
秦始皇统一天下，始建皇帝皇后称号。
帝祖母曰太皇太后，帝母曰皇太后，嫡妻名曰皇后。妾皆称夫人。
西汉
西汉初期，沿袭了秦时的皇后称号。又设置了美人、良人、八子、七子、长使、少使等妃嫔的称号。
汉武帝时增加了婕妤、娙娥、傛华、充依。
至汉元帝又新置了昭仪。
妃嫔等级扩充到十四等。且各有爵位：
昭仪位视丞相，爵比诸侯王。
婕妤视上卿，比列侯。
娙娥视中二千石，比关内侯。
容华视真二千石，比大上造。
八子视千石，比中更。
充依视千石，比左更。
七子视八百石，比右庶长。
良人视八百石，比左庶长。
少使视四百石，比公乘。
五官视三百石。
顺常视二百石。
无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者皆视百石。
上家人子、中家人子视斗食俸。
五官以下，葬司马门外。
汉时，只有先朝的皇后可被尊为皇太后。如嗣皇帝是妃嫔所生或从皇族宗室中过继而来者，其生母皆不得称皇太后。但也有个别例外。如汉哀帝是诸侯王之子过继而来，其祖母傅昭仪被尊为帝太太后、皇太太后，生母丁姬被尊为帝太后。再加上已被尊为太皇太后的汉成帝之母王政君，已为皇太后的成帝皇后赵飞燕，宫中一时出现了四位太后并尊的奇景。
王莽新朝
王莽新朝时期，追求复古，种种名目层出不穷。其罢汉朝妃嫔称号，模仿先秦时期，自创了和、嫔、美、御四等称号。
和三人，嫔九人，美二十七人，御八十一人。
东汉
东汉光武帝建国，去繁为简，妃嫔称号共有四等：贵人、美人、宫人、采女。
贵人授予金印紫绶，俸禄为粟数十斛。美人、宫人、采女则没有爵位和俸禄。
值得一提的是，西汉时期诸侯王正妻称王后，母称王太后。东汉时，随着诸侯王封地日渐缩减，王后被改称为王妃，王太后改称王太妃。
汉时太子妻妾分三等，正妻称妃，妾曰良娣、孺子。
三国
（1）魏
曹操为魏王时，王后之下的妃嫔称号有五等：夫人、昭仪、倢伃、容华、美人。
文帝曹丕增加了贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人五等。
明帝曹睿增淑妃、昭华、修仪三等，废除顺成称号。
妃嫔爵位：
贵嫔、夫人，位次皇后，爵无所视；
淑妃位视相国，爵比诸侯王；
淑媛位视御史大夫，爵比县公；
昭仪比县侯；
昭华比乡侯；
修容比亭侯；
修仪比关内侯；
倢伃视中二千石俸；
容华视真二千石俸；
美人视比二千石俸；
良人视千石俸。
（2）吴蜀
吴蜀两国史料不详。
蜀有贵人、昭仪，吴有夫人、美人，其余不详。
两晋隋唐
两晋
两晋时期的妃嫔等级由晋武帝司马炎依据汉魏制度，稍加修改而成。
设三夫人：贵嫔、夫人、贵人。位视三公。
九嫔：淑妃、淑媛、淑仪、修华、修容、修仪、婕妤、容华、充华。位视九卿。
其余还有：美人、才人、中才人。爵视千石以下。
南北朝
南北朝时期，妃嫔称号世有增减。
（1）南朝
（a）宋
宋武帝建国初废除才人、中才人称号，其余仍用晋制。
孝武帝孝建三年，废除夫人称号，新创制了贵妃的称号，以贵妃、贵嫔、贵人为三夫人。又以昭仪、昭容、昭华来代替九嫔中的修华、修仪、修容，重新设置了中才人、充衣。贵妃位比相国，贵嫔比丞相，贵人比三司（司马、司徒、司空）。
明帝泰始二年，废除淑妃、昭华、中才人、充衣称号，重新设置了修华、修仪、修容、才人、良人。泰始三年，又废除贵人，代之以新设置的贵姬；再置昭华，增加了淑容、承徽、列荣。
妃嫔等级为：
三夫人：贵妃、贵嫔、贵姬。
九嫔：淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容。
次于九嫔的称号：婕妤、容华、充华、承徽、列荣。
散役：美人、才人、良人。
齐
齐高帝建元元年，设置贵嫔、夫人、贵人为三夫人，修华、修仪、修容、淑妃、淑媛、淑仪、婕妤、容华、充华为九嫔，美人、中才人、才人为散职。
永明元年，以贵妃、淑妃、贵人为三夫人，废除夫人称号。因九嫔中少了一员，永明七年，增加昭容。
太子妾分三等：良娣、保林、才人。良娣比开国侯，保林比五等侯，才人比驸马都尉。
梁
三夫人：贵妃、贵嫔、贵姬。
九嫔：淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容。
九嫔以下：婕妤、容华、充华、承徽、列荣。
其它还有：美人、才人、良人。
太子妾：良娣、保林。
陈沿袭梁制。
(4)北朝
(a)北魏东魏西魏
妃嫔称号有左右昭仪、三夫人、九嫔（上三嫔和下六嫔）、世妇、御女。
左右昭仪位视大司马，三夫人视三公，三嫔视三卿，六嫔视六卿，世妇视中大夫，御女视元士。
二品：作司、大监、女侍中。
三品：监、女尚书、美人，女史、女贤人、女书史、书女、小书女。
文宣、孝昭二帝妃嫔称号惟有夫人、嫔、御。
武成帝好色，广置妃嫔。清河年间，依古制设三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御女。妃嫔称号有：
左右昭仪，比丞相。
三夫人：弘德、正德、崇德。比三公。
九嫔：上嫔：光猷、昭训、隆徽。比三卿。下嫔：宣徽、凝晖、宣明、顺华、凝华、光训。比六卿。
二十七世妇：正华、令侧、修训、曜仪、明淑、芳华、敬婉、昭华、光正、昭宁、贞范、弘徽、和德、弘猷、茂光、明信、静训、曜德、广训、晖范、敬训、芳猷、婉华、明范、艳仪、晖则、敬信。比从三品。
八十一御女：穆光、茂德、贞懿、曜光、贞凝、光范、令仪、内范、穆闺、婉德、明婉、艳婉、妙范、晖章、敬茂、静肃、琼章、穆华、慎仪、妙仪、明懿、崇明、丽则、婉仪、彭媛、修闲、修静、弘慎、艳光、漪容、徽淑、秀仪、芳婉、贞慎、明艳、贞穆、修范、肃容、茂仪、英淑、弘艳、正信、凝婉、英范、怀顺、修媛、良则、瑶章、训成、润仪、宁训、淑懿、柔则、穆仪、修礼、昭慎、贞媛、肃闺、敬顺、柔华、昭顺、敬宁、明训、弘仪、崇敬、修敬、承闲、昭容、丽仪、闲华、思柔、媛光、怀德、良媛、淑猗、茂范、良信、艳华、徽娥、肃仪、妙则。比正四品。
散号：才人、采女。
其后又立二后，妃嫔皆加倍。又置左右娥英，比左右丞相，降昭仪比二大夫。不久又置淑妃一人，比相国。
北周史料不详。
隋朝
隋文帝前期，独孤皇后悍妒，妃嫔只是虚设称号。有：
嫔三员。掌教四德，视正三品。
世妇九员。掌宾客祭祀，视正五品。
女御三十八员。掌女功丝枲，视正七品。
又设置六尚、六司、六典，互相统摄，以掌宫掖之政。
尚宫，掌导引皇后及闺阁禀赐。管司令三人，掌图籍法式，纠察宣奏；典琮三人，掌琮玺器玩。
尚仪，掌礼仪教学。管司乐三人，掌音律之事；典赞三人，掌导引内外命妇朝见。
尚服，掌服章宝藏。管司饰三人，掌簪珥花严；典栉三人，掌巾栉膏沐。
尚食，掌进膳先尝。管司医三人，掌方药卜筮；典器三人，掌樽彝器皿。
尚寝，掌帷帐床褥。管司筵三人，掌铺设洒扫；典执三人，掌扇伞灯烛。
尚工，掌营造百役。管司制三人，掌衣服裁缝；典会三人，掌财帛出入。
独孤皇后去世后，文帝又在嫔上设置贵人三员，又将嫔的人数增至九员，世妇增至二十七员，御女增至八十一员。
隋炀帝继位后，置有嫔妃：
三夫人：贵妃、淑妃、德妃。正一品。
九嫔：顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华。正二品。
婕妤，十二员。正三品。
世妇：美人、才人十五员，正四品。
宝林：二十员，正五品。
御女：二十四员，正六品。
女御：采女，三十七员。正七品。
以上各等级，总计一百二十人。
又有承衣刀人，皆趋侍左右，并无员数，视六品以下。
尚宫局，管司言，掌宣传奏启；司簿，掌名录计度；司正，掌格式推罚；司闱，掌门阁管龠。
尚仪局，管司籍，掌经史教学，纸笔几案；司乐，掌音律；司宾，掌宾客；司赞，掌礼仪赞相导引。
尚服局，管司玺，掌琮玺符节；司衣，掌衣服；司饰，掌汤沐巾栉玩弄；司仗，掌仗卫戎器。
尚食局，管司膳，掌膳羞；司酝，掌酒醴?益醢；司药，掌医巫药剂；司饎，掌廪饩柴炭。
尚寝局，管司设，掌床席帷帐，铺设洒扫；司舆，掌舆辇伞扇，执持羽仪；司苑，掌园御种植，蔬菜瓜果；司灯，掌火烛。
尚工局，管司制，掌营造裁缝；司宝，掌金玉珠玑钱货；司彩，掌缯帛；司织，掌织染。
六尚之中司乐、司膳二司是每司各四人，其余二十二司，每司各二人。各司下又分设典及掌，以贰其职。六尚十人，从五品。司二十八人，从六品。典二十八人，从七品。掌二十八人，从九品。
此外还有不入流（无品级）的女史，人数不定。
唐朝
唐承隋制，有：
四夫人：贵妃、淑妃、德妃、贤妃。正一品。
九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。正二品。
婕妤九人，正三品。
美人九人，正四品。
才人九人，正五品。
宝林二十七人，正六品。
御女二十七人，正七品。
采女二十七人，正八品。
还有六尚各司，分管宫内车马服饰。
唐玄宗开元年间，对妃嫔称号另作更改：
三夫人：惠妃、丽妃、华妃。正一品。
六仪：淑仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪，芳仪六人。正二品。
美人四人。为正三品。
才人七人。为正四品。
尚宫、尚仪、尚服各二人。正五品。
其余各司各典的女官为六品至九品。
两宋元明
五代、宋、辽皆略同唐制。
金
金建国初，妃嫔皆无位号。
金熙宗时开始有贵妃、贤妃、德妃的称号。
废帝海陵王时期，后宫嫔妃渐多，有：元妃、姝妃、惠妃、贵妃、贤妃、宸妃、丽妃、淑妃、德妃、昭妃、温妃、柔妃，共十二位。
金世宗时又开始削减。
妃嫔品级：诸妃视正一品，比三夫人。以下九嫔、婕妤、美人等皆与唐初相同。
元朝
元制度不详，纪传所载，辽有元、贵、德、文妃及昭容、昭仪、淑仪、和仪、丽仪、顺仪、芳仪等号。元皇后外，惟见妃子之称。
明朝
明太祖洪武五年，因唐以来的六局二十四司女官人数过多，于是改设为六局一司。
六局为：尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功。尚宫总管六局事务。
一司为：宫正。掌管戒令责罚。
品级皆为正六品。
宫中女官共七十五人，女史十八人，比唐朝减少一百四十多人。
诸妃称号为：贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁。也有贵妃，位在诸妃之上。
明英宗复辟，多亏皇太后孙氏在内出力，故其复位后为孙太后上徽号，称圣烈慈寿皇太后。这就是后世动辄为母后上徽号的滥殇。
明朝中后期还出现了妃嫔中最高的等级——皇贵妃。
明宪宗宠妃万贵妃死后被追谥为：恭肃端慎荣靖皇贵妃。
皇贵妃这一称号正式出现是在明神宗时期，神宗宠妃郑贵妃生皇三子后晋升为皇贵妃。
清朝
清世祖顺治十五年，采用礼官的建议：
乾清宫设夫人一名，淑仪一名，婉侍六名，柔婉、芳婉各三十名；
慈宁宫设贞容一名、慎容二名，勤侍人数不定；
女官设置遵照明朝的六局一司。
建议通过而未能执行。
清圣祖康熙以后，重新制定施行了妃嫔等级。
皇后，居中宫。
皇贵妃，一名。
贵妃，二名。
妃，四名。
嫔，六名。
贵人、常在、答应，人数不定。
诸嫔妃各分居东、西十二宫。
从以上历代妃嫔等级的变迁中，我们可以看出，皇后的称号从秦始皇以来，历经二千余年，从未改变。妃嫔的称号却是历代屡有增减，且越是前朝设置的，地位越趋下降。如贵人，东汉始置时是妃嫔中第一等，到了清代却成了妃嫔（后宫主位）中最低的等级。
汉朝
陈阿娇
馆陶公主刘嫖的女儿，汉武帝刘彻的皇后，
刘嫖本想把阿娇嫁给太子刘荣，遭到刘荣生母栗姬的拒绝，于是转而把阿娇许给王美人所生的儿子刘彻，景帝认为阿娇比刘彻大了好几岁，表示不同意，有一天，王美人带着刘彻向馆陶公主请安，馆陶公主把刘彻抱过来，问道：“阿娇嫁给你做妻子好不好？”刘彻笑道：“好！若得阿娇作妇，当作金屋贮之。”这就是“金屋藏娇”成语的由来，汉景帝认为儿子小小年纪就如此爱着阿娇，大概是有缘分，也就答应了。
刘彻因为娶了阿娇，通过姑妈兼岳母刘嫖的活动，才得立为太子，并做了皇帝，遂册立阿娇为皇后，陈皇后自恃其母有恩于武帝，骄横擅宠，激起武帝的反感，原本就不喜欢陈皇后的武帝越来越疏远、冷落陈氏，另寻新欢。陈皇后多年没有生育，为了求得生个儿子，仅医药费就花了九千万钱，仍毫无效果，她又比汉武帝大了好几岁，夫妻生活很难和谐，一天，武帝去灞水岸祭神，在回京的路上，他去姐姐平阳公主（阳信公主）的家。在公主府中，见到了有倾城之貌的歌妓卫子夫，武帝为之倾倒。皇姐见状，将卫子夫送给了武帝。武帝十分宠爱卫子夫，使陈皇后妒火中烧，几次对她下毒手，却没将之弄死，反而被卫子夫查觉，卫子夫奏告武帝，武帝龙颜大怒，但想起馆陶长公主对自己的恩德，便压下怒火，没有处置陈皇后，只是再也不去她那里了。武帝更加的宠爱卫子夫了，没有多久，卫子夫怀孕了，如果陈皇后心胸旷达，稍微忍让，也就过去了，陈皇后却大吵大闹，多次企图迫死卫子夫，并请来巫婆，在宫中施巫术，这是武帝无法容忍的，武帝愤而废去陈氏的后位，立卫子夫为皇后，把陈阿娇迁到长门宫居住，从此阿娇被打入冷宫，陈阿娇听说司马相如写赋很感人，花了一千金求他写了《长门赋》，这就是所谓“千金买赋”的故事，赋的首段说“夫何一佳人兮，步逍遥以自虞，魂逾佚而不反兮,形枯槁而独居。言我朝往而暮来兮,饮食乐而忘人。心慊移而不省故兮,交得意而相亲。”大意是说：“为什么一位佳人，逍遥忧虑，魂魄失散，形容枯稿而独居呢？你曾许下朝去夕来，竟有了饮食之乐而把我抛在脑后，一点也不顾今故人，而找上了称心如意的新人，赋末去：“妾人窃自悲兮，究年岁而不敢忘。“表示自己虽遭冷遇，暗自悲叹，即使长年累月如此，仍然不敢忘君。”《长门赋》表现了封建宫廷妇女在失宠时抑郁的情绪，令人伤感。
陈阿娇令宫女背熟，希望汉武帝听后能回心转意，但终归于事无补，几年后，陈阿娇在悲愤中离开了人世。埋在她祖父汉文帝的霸陵附近。
卫皇后
字子夫，西汉武帝之后。生年不详，卒于汉武帝征和三年（前90年）。平阳（今山西临汾）人。
子夫本是袭封平阳侯曹时府中的歌妓，服侍曹时的夫人平阳公主。汉武帝即位后，他的第一位皇后也就是武帝幼年时戏言要藏于金屋的阿娇无子，所以平阳公主就把邻近大户女子收买来，养在家中，准备让汉武帝选取为妃。适逢汉武帝在霸上祭扫后来到平阳侯家中，平阳公主就将这些美女装饰打扮起来，供汉武帝选择。但汉武帝看后，觉得都不满意。在武帝与平阳公主一起饮酒的时候，又让歌女起舞助兴，汉武帝便看中了子夫。随后，汉武帝起坐更衣，子夫便来服侍，一见倾心。这样，平阳公主送子夫入了宫。入宫一年多来，子夫却不能得到汉武帝的宠幸，正好汉武帝释放一批宫女，子夫才又见到他，并哭泣着请求不要放她出宫。汉武帝怜惜她，便把她留下来，同时，又把她的兄长卫长君、弟弟卫青召入宫中为侍中。到汉武帝元朔元年（前128年）子夫生了一男，遂被立为皇后。
元狩元年（前122年），卫后所生之男刘据被立为太子。由于他是汉武帝长子，汉武帝特别宠爱他。除了专门派人辅导他学习《觳梁春秋》、《公羊春秋》外，还为他建了一座苑囿，称为博望苑，让他学习接待宾客。皇太子的确立，自然更加巩固了皇后的地位，因此，卫皇后的荣宠也达到了极点，随之而来的，便是卫氏一门的封爵封侯。然而，宫廷生活充满了尔虞我诈的斗争。况且，作为宫廷妇人，随着容颜的衰老，卫皇后尊宠程度也在逐渐下降。她在汉武帝面前的宠幸地位被李夫人和勾弋夫人所代替。在她立为皇后的第38年，也就是汉武帝征和三年（前90年），因遭巫蛊事变，不能自明而自杀。
所谓巫蛊事变，即汉武帝末年，年老多疑，适有周围一些心怀奸恶之人，乘机制造事端，挑拨他与太子、大臣之间的关系。当时，一些胡人的巫婆作俑，诅咒他死亡。此事被汉武帝发觉，在朝廷内外大加搜索，受牵连的人很多。专门主持处理此事的是素与太子不和的江充，他得到汉武帝的命令，便有意在卫皇后和卫太子刘据居住的地方掘地搜索，挖出一具桐木人，即把巫蛊之事加在了太子头上。当时，汉武帝深居简出，居住在甘泉宫，外间人怀疑他是否还在人世。太子刘据惟恐不得自明，就请教他的师傅，他师傅让他先杀掉江充。同时，刘据也征得母后同意，遂矫诏起兵，与江充等人在长安城中展开激战，终于杀死了江充。然而，他起兵后，因长安城中盛传太子与卫皇后起兵造反而失去人心，护北军使者任安接受了太子的符节却没有出兵，汉武帝派去了解情况的使臣不敢入京，慌报太子造反，武帝派丞相刘屈牦讨伐，太子兵败后逃到湖县后自缢而死。卫皇后因不能自明也自尽身亡。后代史学界对太子刘据都持同情态度，否认他与卫皇后与巫蛊之祸有关。武帝晚年也深有悔意。
李夫人
此时卫子夫年老，王夫人早死，武帝想再访求绝色佳人以慰床笫之欢，可是一直不能如愿。听到李延年歌词，触动了潜藏已久的心事，不禁叹息说：“世间哪有你所唱的那种佳人？”平阳公主在一边揣摩得知李延年歌中的寓意，于是趁势说：“陛下有所不知，延年的小妹，就是一位倾国倾城的绝世佳人。”武帝心中一动，立命召李氏入宫。不久李延年将其妹引入。武帝一看，果然是沉鱼落雁、妙丽善舞。武帝遂纳李氏为妃。
由此李氏宠冠后宫，号为李夫人。不久怀孕，生下一个男婴，武帝封为昌邑王。自从武帝专宠李夫人，所有宫女无不艳羡嫉妒。
一天武帝去李夫人宫中，忽然觉得头痒，于是用李夫人的玉簪搔头。这件事传到后宫，人人想学李夫人的样子，头上都插了玉簪，一时长安玉价加倍。
谁知月有阴晴圆缺，李夫人入宫只短短几年，却不幸染病在身，不久病入膏肓，直至卧床不起。武帝难过不已，亲自去看她。李夫人一见武帝到来，急忙以被覆面，口中说：“妾长久卧病，容貌已毁，不可复见陛下，愿以昌邑王及兄弟相托。”武帝说：“夫人病势已危，非药可以医治，何不让朕再见一面？”李夫人推辞说：“妇人貌不修饰，不见君父，妾实不敢与陛下相见。”武帝说：“夫人不妨见我，我将加赐千金，并封拜你兄弟为官。”李夫人说：“封不封在帝，不在一见。”武帝又说一定要看她，并用手揭被子，李夫人转面向内，暗暗掩泣，任凭武帝再三呼唤，李夫人只是独自啜泣。武帝心里不悦，一怒之下拂袖而去。
这时李夫人的姊妹也入宫问病，见此情形，都很诧异。待武帝走后，她们责备李夫人：“你想托付兄弟，见一见陛下是很轻易的事，何苦违忤至于如此？”李夫人叹气说：“你们不知，我不见帝的原因，正是为了深托兄弟。我本出身微贱，他之所以眷恋我，只因平时容貌而已。大凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。今天我病已将死，他若见我颜色与以前大不相同，必然心生嫌恶，惟恐弃置不及，怎么会在我死去后照顾我的兄弟？”
几天后李夫人去世。事情的结局果然不出李夫人所料。李夫人拒见武帝，非但没有激怒他，反而激起他无限的痛苦，将李夫人用皇后礼安葬，命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫。武帝思念李夫人之情日夕递增。
东汉郭宪《汉武帝别国洞冥记》中记载了汉武帝因深情思念李夫人，东方朔遂献上一枝怀梦草，使武帝能在梦中和李夫人相遇。《史记》与《汉书》都详略不同地记载了方士李少翁为汉武帝招李夫人魂的事。据东晋王嘉《拾遗记》：招魂时是用色青质轻的“潜英之石”，将李夫人的画像设在纱帐里，在灯烛下投影于“帐帷”之上。这是后代皮影戏的由来。白居易诗《李夫人》云：“伤心不独汉武帝，自古及今皆若斯。君不见穆王三日哭，重璧台前伤盛姬。又不见泰陵一掬泪，马嵬坡下念贵妃。纵令妍姿艳质化为土，此恨长在无销期。”但那种“遗世而独立”的凄清，千古之下只李夫人一人而已，远非杨贵妃的艳俗可比。
王昭君
公元前52年－公元前19年与西施、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，其中西施居首，是美的化身和代名词。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼尽雁之容”。“闭月、羞花、沉鱼、落雁”是一个个精彩故事组成的历史典故。“闭月”，是述说貂蝉拜月的故事。“羞花”，说的是杨贵妃观花时的故事。“沉鱼”，讲的是西施浣纱时的故事。“落雁”，就是昭君出塞的故事。
王昭君，姓王名嫱，南郡秭归（今湖北省兴山县）人。匈奴呼韩邪单于阏氏。她是汉元帝时以“良家子”入选掖庭的。时，呼韩邪来朝，帝敕以五女赐之。王昭君入宫数年，不得见御，积悲怨，乃请掖庭令求行。呼韩邪临辞大会，帝召五女以示之。昭君“丰容靓饰，光明汉宫，顾影徘徊，竦动左右。帝见大惊，意欲留之，而难于失信，遂与匈奴。”（《后汉书》卷八十九《南匈奴传》）
赵飞燕
赵飞燕（前32年－前1年），原名宜主，是西汉汉成帝的皇后和汉哀帝时的皇太后。赵飞燕是一位在中国历史上传奇的人物。在《汉书》中对她的描述仅仅只有少数几句，但关于她的野史却有许多。在中国民间和历史上，她以美貌著称，所谓“环肥燕瘦”讲的便是她和杨玉环，而燕瘦也通常用以比喻体态轻盈瘦弱的美女。同时她也因美貌而成为淫惑皇帝的一个代表性人物。
光烈阴皇后
阴丽华(公元4—64年)，南阳新野人。东汉王朝开国皇帝刘秀的第二任皇后，刘秀的结发妻子，为春秋时代著名的齐相管仲之后。阴丽华在历史上以美貌著称。史载，刘秀还是一个没落皇族之时，十分仰慕阴丽华的美貌，不禁叹曰：“娶妻当得阴丽华”。刘秀称帝之后，阴丽华成为了他的宠妃，备受光武帝刘秀的宠爱。建武十七年，即刘秀扫灭群雄、统一天下之后的第5年，阴氏被册封为皇后。永平七年，阴丽华逝，在位二十四年，与刘秀合葬于原陵。史载：阴后在位之时，端庄贤淑，不喜言笑，有母仪之美。皇后内持恭俭，外抑宗族，为一代贤后。
唐代
介绍
中国后宫一直有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻的说法，这是皇帝有正规名号的庞大妻妾群。唐初规定，后宫设皇后一人，皇后之外，设四妃：贵妃、淑妃、德妃、贤妃；玄宗时增四妃：惠妃，丽妃，华妃。九嫔：昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛；九婕妤；九美人；九才人；二十八宝林；二十七御女；二十七采女。这些女子各有品味，合112人。东宫太子在太子妃下设良娣、良媛、承徽、诏训、奉仪。
官修史书《新唐书》《旧唐书》设后奴传，传中列有皇后26人，妃嫔10人，还有见于史书的女子约60人。
杨贵妃
本名杨玉环（公元719－756年）：唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。原籍蒲州永乐（今山西永济）人。开元七年719年6月1日生于蜀郡（今四川成都）。杨贵妃天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶与西施、王昭君、貂蝉并称为中国古代四大美女。
宋朝
北宋
昭宪杜太后
太祖孝惠贺皇后
太祖孝明王皇后
太祖孝章宋皇后
太宗淑德尹皇后
太宗懿德符皇后
太宗明德李皇后
太宗元德李皇后
真宗章怀潘皇后
真宗章穆郭皇后
真宗章献明肃刘皇后刘娥
真宗章懿李皇后李宸妃
真宗章惠杨皇后
仁宗郭皇后
仁宗慈圣光献曹皇后
仁宗温成张皇后
英宗宣仁圣烈高皇后高滔滔
神宗钦圣宪肃向皇后
神宗钦成朱皇后
神宗钦慈陈皇后
哲宗昭慈孟皇后孟婵
哲宗昭怀刘皇后刘清菁
徽宗显恭王皇后
徽宗显肃郑皇后
徽宗明节刘皇后
徽宗明达刘皇后
钦宗仁怀朱皇后朱琏
南宋
高宗宪节邢皇后邢秉懿
宪圣慈烈吴皇后吴芍芬
孝宗成穆郭皇后
孝宗成恭夏皇后
孝宗成肃谢皇后
光宗慈懿李皇后李凤娘
宁宗恭淑韩皇后
恭圣仁烈杨皇后杨桂枝
度宗全皇后全玖
明朝
朱元璋
朱元璋共有四十六个后妃，二十六位儿子和十几个公主。
皇后：
孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后马氏，宿州人，卒於1382年，寿51岁。父马公母郑媪（公与媪非正式名字），郭子兴义女。
妃：
成穆贵妃孙氏，陈州人，卒於1374年，寿32岁。兄孙藩，元帅马世熊义女。
宁妃郭氏，濠州人，父郭山甫，兄郭兴、郭英。李淑妃薨后，命郭宁妃摄六宫事务。
碽妃：成祖(朱棣)生母
胡充妃
郭慧妃：慧妃（？—？）郭氏，生蜀王朱椿、代王朱桂、谷王朱橞、永嘉公主和汝阳公主。
胡顺妃：生朱元璋第十二子朱柏（湘献王）。
韩妃：生朱植，十五子，辽简王
杨妃：生朱权，十七子，宁献王
周妃：生朱栴，十六子，庆靖王；朱松，二十子，韩宪王；
李贤妃：生朱桱，二十三子，唐定王
刘慧妃：生朱栋，二十四子，郢靖王
葛丽妃：生二十五子，伊历王
郑安妃：生福清公主
高丽妃韩氏：生含山公主
朱棣
权氏，贤妃
任氏为顺妃，
李氏为昭仪，
吕氏为婕妤，
崔氏为美人
清朝
董鄂妃
孝献皇后（1639 -1660年）董鄂氏，又译栋鄂氏，世称董鄂妃，清顺治帝福临宠妃，内大臣鄂硕之女，抚远大将军费扬古之姊。有学者认为襄昭亲王博穆博果尔是董鄂妃的前夫，并且由于顺治与其抢夺董鄂氏而死，这个传说不见于正史。
董鄂氏18岁入宫。世祖对其眷之特厚，宠冠后宫。顺治十三年（1656年）八月，立为贤妃。十二月，进为皇贵妃，行册立礼，破格颁诏大赦，其父亦进为三等伯。次年，董鄂氏生皇四子，仅三月夭折，未命名，封荣亲王。董鄂氏于顺治十七年（1660年）八月十九日卒。世祖哀痛至极，亲制行状悼念。追谥为孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后。康熙二年（1663年）六月，合葬清东陵的孝陵。
香妃
在乾隆皇帝的40多个后妃中，有一位维吾尔族女子，她就是闻名遐迩的香妃。其实香妃是否遍体生香，根本无从考证。但乾隆帝只有一个维吾尔族妃子却是史实，她就是容妃。
在乾隆帝的40多名妃子中，有一名维妃，本不奇怪，可是在容妃死后的一百多年内，却引起了一批骚人墨客的兴趣，在容妃身上大做文章，甚至编造出一个“香妃”的故事。从野史、诗词到舞台，绘声绘影大肆渲染，竞达到了真假难辨的程度。诗词、戏曲中的人物是可以编造的，但发展到排除史实、以假乱真的程度，就有问题了。以下，我们暂还按习惯称其为香妃，看看她的真实生平。
雍正十二年（1734年）九月十五日，香妃诞生在新疆维吾尔和卓族的一个家庭。和卓族是世居叶尔羌的维吾尔族始祖派噶木巴尔的后裔，其族称为和卓，所以香妃又叫和卓氏。其父为第二十九世回部台吉（贵族首领）图尔都。乾隆二十年五月，清军进军伊犁，二次平定准噶尔叛乱，解救了被准噶尔拘禁的叶尔羌、喀什噶尔封建主玛罕木特的两个儿子：大和卓木、小和卓木。不料两年以后，小和卓木杀死了钦派的副都统阿敏道，自称巴图尔汗，大和卓木也据守喀什噶尔，两相呼应，称雄南疆，开始了大规模的武装反清。此后，图尔都台吉等不愿归附分裂的部落，配合清军，于乾隆二十四年，彻底平息了大、小和卓木的叛乱。
乾隆二十五年，图尔都等五户助战有功的和卓，及霍集斯等三户在平乱中立功的南疆维吾尔上层人士应召陆续来到北京，拜见高宗皇帝。乾隆令他们在京居住，并派使者接他们的家眷来京，封图尔都等为一等台吉。图尔都27岁的妹妹也被选入宫，册封为和贵人（即香妃）。显然，这是乾隆皇帝统一新疆后，实行“因俗而制”的政治需要，即政治联姻。
贵人在清朝后妃的八个等级中，属于第六个等级，其前有皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔，其后有常在和答应。由于和贵人入宫时带来了祥瑞（从南方移栽到宫内的荔枝树，竟结出了200多颗荔枝），很得皇上的青睐，也很受皇太后的喜爱。因此在和贵人入宫后的第三年，即乾隆二十七年五月十六日，皇太后降旨，册封和贵人为容嫔。她的哥哥，原封为一等台吉的图尔都，也因追论进攻喀什噶尔有功.而同时晋爵，封为辅国公。
乾隆三十年春天，高宗第四次南巡，携皇太后、皇后、庆妃、香妃、图尔都以及大学士傅恒等王公贵戚1000余人同行。一路上，乾隆对香妃格外恩赏.前后赐给她80多种口味适宜的饭菜，其中就有名贵的奶酥油野鸭子、酒炖羊肉、羊池士等。之后，香妃的俊俏和异域情调进一步赢得乾隆皇帝的垂爱和信任，乾隆二十三年六月，皇太后懿旨，将她由容嫔晋为容妃，并由赏给处为她准备满洲朝服、吉服、项圈、耳坠、数珠等等。同年十月，受命为正、副使的大学士尹继善、内阁学士迈拉逊，持节册封容嫔为容妃，册文曰：“尔容嫔霍卓氏，端谨持躬，柔嘉表则，秉小心而有恪，久勤服事于慈闱，供内职以无违，夙协箴规于女史，兹奉皇太后慈谕，册封尔为容妃……。”这一年，香妃35岁。
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