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项羽为什么要叫做西楚霸王?项羽的地盘不是在东边吗?

西楚霸王”的名号我们叫了两千多年了,早已成为习惯,但是却不知道,项羽为什么要叫这样一个称号。展开地图来看,项羽当时作为诸侯的地盘在整个地图上分明处于东方,那又为什么不叫“东楚霸王”,偏要叫西楚呢?虽然两个词读一读,感觉“西楚”更好听一些,但是项羽难道就因为好听而换了称号吗?

众所周知,项羽的称号是“西楚霸王”。可是仔细看看楚汉战争时候的诸侯割据图,问题来了:项羽的地盘,大致包括今天的江苏省、浙江省、河南东部、安徽北部。这明明是在比较靠东边的地方啊!而且,项羽的起家不是在最东边的江东(浙江)么?为啥他要叫“西楚霸王”呢?那东楚又在哪里呢?

关于这事儿,就要谈谈中国古代所谓“三楚”的地理概念了。

在春秋战国时代,楚国面积非常庞大。其巅峰时期是公元前4世纪后期的楚威王时代。当时楚国领土包括今天湖北、湖南、江西、浙江、江西、安徽等省的全部或大部,以及山东西南、两广北部、贵州东部、重庆东部、河南南部、陕西东南部、山东西南部、福建北部等。这么庞大的一片领土,习惯上被分为三块:东楚、西楚和南楚。

这三块楚地分别包含的地区,各史料略有出入。

大致来说,所谓南楚,指长江以南、鄱阳湖以西的楚地,包括湖北南部、安徽西部、湖南大部、江西大部、两广北部等地。

所谓西楚,指淮河以北,泗水、沂水以西的楚地,包括湖北北部、河南南部、山东西南、江苏西部、安徽北部等地。

所谓东楚,指泗水、沂水、鄱阳湖以东的楚地,包括浙江大部、江苏东部、安徽东部、福建北部等地。

说得更粗略一点,“南楚”是楚国的西南部和南部;“东楚”是楚国的东部;“西楚”则是楚国的西北部和北部。

从发达程度而言,西楚包含了楚国先前几百年的核心地带——江汉平原,又包含了楚国在遭到秦国攻占江汉平原后的新首都——陈地(河南淮阳),同时占有很大一部分中原地区,人口密集,经济发达,所以相对南楚和东楚,是更核心、更重要的区域。

再说回到项羽给自己封的地盘,实际上,项羽在宰割天下的时候,非常贪心。天下一共19路诸侯,他分封给自己的领土有整整九郡,差不多是天下的五分之一。战国七雄都被他分割成小块,比如燕分为二,齐分为三,三晋分为六,秦本土分为三,南楚地区分为二……可是项羽自己,占有的这一大块,却包括了东楚的大部分地盘,西楚的东部地盘,还有战国末年魏国的领土。算起面积来,只比楚国的极盛时期要少些。

由于项羽同时占有了东楚和西楚,所以叫“东楚霸王”其实也可以,而且实际上还更加贴切。只不过,同时他还有西楚大片土地。而如前所述,西楚本身重要性超过东楚,所以项羽就自号为“西楚霸王”了。这样听起来更威风些。

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