汪直是明朝嘉靖年间人士，可能很多朋友都是在小说中得知汪直这个人物，而在历史上汪直也是真实存在的。当时，明朝施行海禁，中断了海上的贸易往来，汪直则招揽了一批帮手还有日本浪人组成了一个走私团，并且自称徽王。汪直还曾在日本建立宋政权，也是火枪传入日本的关系人。历史上真正的汪直究竟是个怎样的人物，这次就为大家做个简单的介绍，想了解的话就一起来看看吧。
古代“江湖题材”的演义小说里，“招安”简直是江湖人士们永恒的话题，有因此风光做了大官的，也有被坑得全军覆没的，更有削尖了脑袋卖兄弟招安，喝了毒酒也不悔的。因此衍生出的相关经典名著，着实不少。
但放在明朝东南沿海“嘉靖大倭乱”的苦难年代里，有一位海上枭雄，也上演了真实版的招安戏码，其经历之唏嘘，也足以碾压很多演义故事。这位枭雄，就是汪直。
在海禁森严的嘉靖时代，汪直却带领着一大帮倭寇组成走私队，纵横东南沿海，还将日本“战国群英”收拾的服服帖帖，简直是称霸一方，无人能敌。
眼看汪直就要成为朝廷大患，时任浙直总督的胡宗宪果断出手对其招安。满脑子想要谋个海上互市的汪直相信了胡宗宪，欢欢喜喜地接受招安上了岸。
岂料汪直一上岸，明王朝就突然变脸。王本固等御史们一番带节奏，直接将汪直处死于杭州。
汪直之死，引起了后人无限感慨，甚至有人说，如果汪直不死，凭着他的实力，明朝完全可以打开海上丝绸之路，甚至开辟大航海时代。
那么，汪直真的有这么重要吗?明王朝又究竟该不该杀了汪直呢?
一、倭寇首领
对于讲究士农工商的古代社会而言，汪直区区一个倭寇头子，实在不足挂齿，但汪直的所作所为对于明王朝来说，却是绝对不可忽视的存在。
明朝虽然实行了“片板不许入海”的海禁政策，但东南沿海经济发达，人口密集，土地不敷耕作，这迫使一部分人需要通过海上贸易来维持生活。
更何况16世纪以来，舟山群岛所属的双屿凭借着得天独厚的地理优势，成为葡萄牙和日本等国海商汇集的国际性商业基地。沿海百姓向葡萄牙商人出售米、面、猪、鸡之类的食品，售价能比正常价格高出一倍，而采购葡萄牙人的胡椒、苏木和象牙时，偏偏又“其价尤平”。
巨大的利润空间吸引了无数人加入海商走私中，就连一些官宦世家也通过参股或是充当保护伞等方式，与海商贸易产生着或明或暗的联系。
眼看着禁海令就要变成一纸空，明朝政府忍无可忍。嘉靖二十六年，明军捣毁双屿商业中心，抓获海商首领许栋，展开了一场对倭寇的大清洗。
原本各自为政的海商们经此打击后，迫切需要抱团取暖，于是众海商一致推举了汪直为新任海商首领。
汪直甫一上任，便与日本大名松浦隆信交好，并在五岛建立了新基地，很快成为了东南亚最强大的海上霸主。
据史料记载，每当汪直出行时，“绯袍玉带，金顶五檐黄伞……侍卫五十人，皆金甲银盔，出鞘明刀”，而汪直制造的大船，更是一条船可容纳两千人，船有多层，其上可“驰马往来”。
此时的汪直，手握西洋、日本等各地客源，几乎垄断了东南亚与中日间所有贸易，还拥有强大的武装力量，极盛时可以号令十万甲兵，俨然一方草头王。
那么，汪直势力如此猖狂，究竟是什么原因导致的呢?
二、明朝海防
其实，造成汪直之祸的直接原因，主要还是因为明朝海军太衰。
自从郑和下西洋戛然而止后，随着明朝卫所制的衰败，曾经纵横亚非海洋的明朝海军，也是迅速萎靡。
嘉靖初年的明朝抗击葡萄牙的屯门海战，虽然明朝海军惨胜，但那几乎动了所有家底。当时明朝的广东海道副使砸锅卖铁，才凑了二十条战船，其他船竟还有临时征用的民船，最后还是靠了策反葡萄牙舰队内部的劳工，外加冒死发起奇袭，才算惊险获胜。以至于葡萄牙军官皮雷斯都猖狂表示，一艘葡萄牙船可以打沉二十艘明朝船。
而到了汪直纵横东南的时代，明朝的海军也变得更衰，所以汪直才肆无忌惮，到处打家劫舍。而作为总督的胡宗宪，也只能低三下四，好言好语的去招安。
好在明朝招安汪直的同时，也没忘了从之前的屯门海战中吸取教训。葡萄牙的后装火炮“弗朗机”，明军在战后迅速仿制，并且几十年如一日的不断研究改良，以至明军的后装火炮技术后来居上，不止能是造葡萄牙火炮，还能造出各种不同款式的“弗朗机”，战斗力以几何数量级迅速提升。
同样直线飙升的，还有明朝的水师水平。通过学习缴获的葡萄牙“蜈蚣船”的船体设计与火力配置，明军升级了自身“福船”，并且在船上配备了“升级版”的弗朗机火炮，极大的提升了作战能力。
不仅如此，明朝政府还一改当初对海军的重重限制，破天荒地允许水师不再依附于陆地的卫所，成为独立的兵种。而沿海废弛的海防基地，更是从此焕然重生，浙江福建广东的各个水寨，都有精良常备舰队。一番良心操作让本已奄奄一息的明朝海军瞬间满血复活，重现昔日雄风。
三、海军复活
凭借着无人能及的海防优势，明朝舰队多次聚歼倭寇于海上。对倭寇战争的主动权，开始牢牢掌握在明军手中。
这支强大的明朝海军，还曾扬帆远航，跨海征伐，最终在安南国万桥山剿灭最后一支倭寇，让汪直之流的威胁再不足虑。
而在万历朝鲜战争里，也正是强大的明朝舰队，把野心勃勃的日本舰队，活活碾死在露梁海，打出了大明朝威震东亚的天威。
同样靠着强大的海上实力，嘉靖皇帝死后，隆庆皇帝才有了打开国门的底气，从此海上丝绸之路红红火火，明朝外贸收益暴增，撑起了隆万中兴的盛世。
由此可见，对于明朝海疆来说，最重要的并非汪直死不死，而是自身实力硬不硬。强大的海军，永远是国家安全的基石。
作者：竹映月江
