无痛分娩从宫口开两指开始进行，到宫口全开，直到分娩完成。整个过程不用进手术室，在产房里就可以完成。
无痛分娩的生产过程和顺产一样，都是自然分娩，因此具备自然分娩的优点。而且无痛分娩用过麻药后，经过医生允许，产妇可以做些自己的事情，比如吃饭、喝水、上厕所，看电视，甚至还可以走动。
无痛分娩分为两种，一个是非药物性的一个是药物性的。非药物性的无痛分娩，就是我们经常说的导乐分娩，水中分娩。而我们广义上所说的无痛分娩大部分指“药物性的无痛分娩”,就是临床上经常说的椎管内注射。
麻醉师会在蛛网膜下腔注入少量的药物，达到第一产程镇痛的效果，如果对于麻药吸收的好基本可以达到完全无痛。药物给的剂量也都是在最安全的，所以不用担心过量的问题。在国外已经比较普遍了，在美国分娩镇痛率大于85%，英国大于90%，国内现在可以达到30~40%，国内这项技术也在慢慢的成熟起来，准妈妈们可以放心的选择。
无痛分娩并非完全不痛，而是减痛和镇痛。分娩时需要宫缩，如果没有宫缩，分娩时难以完成，因此在宫缩时，产妇还是会有一些疼痛的。根据每个人对麻醉药的敏感程度，做过“无痛分娩”的产妇有85%几乎感觉不到疼痛，另外12%觉得对疼痛有很大程度的缓解。
这样的技术可以把分娩的疼痛降到最低，同时保留子宫的收缩和轻微的疼痛感。在第一产程的时候准妈妈可以好好的休息，达到精神的良好放松，等到宫口开全就可以停止给药，让产妇可以很好的用力。在第一产程结束，即将开始第二产程分娩时，麻醉师会减小麻醉药的剂量，适当增加一点产妇的疼痛感，便于产妇在分娩时用力。
