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激光光束扫描!普通大小的AR眼镜North Focals看似高大上,但前途未卜

North(原Thalmic Labs)于日前发布了基于激光光束扫描的AR眼镜Focals,并引起了媒体与社区的关注。AR硬件/软件企业Rave的首席科学家Karl Guttag日前对这款设备进行了评价分析,以下是映维网的具体整理:

一款分辨率低(约300×300像素),视场小(约15度),需要定制,并且标价999美元的AR眼镜,这本不值得宣扬。但由于亚马逊和 英特尔 都投资了North/Thalmic,这吸引了媒体的普遍关注。

Focals采用激光光束扫描(LBS)来生成低分辨率图像(The Verge表示分辨率大约为300×300像素,或类似于 苹果 手表的分辨率),设备包含全息膜,可以将光线重定向回眼睛。Focals背后的基本“物理”是英特尔已经取消的Vaunt AR眼镜大致相同。

1. “点睛之笔”的激光光束扫描 (LBS) 及其影响

LBS是显示器的“点睛之笔”,它看起来十分高大尚,但前提是你不知晓使用它的后果。“激光光束无限焦点”的“超能力”带来了各种难以解决的问题。 在AR眼镜中应用它们的相关问题包括:

光学元件将镭射光引导至眼睛及其对视图造成的问题。

低分辨率和低帧率机电扫描。

非常小的眼盒/瞳孔(图像消失,除非与眼睛完美对齐)。

将三个(或更多)激光器组合成一个高度同轴且紧凑的光束非常复杂。

激光器 vs LED的成本问题。

需要以高度可变的速度控制光束的亮度。

由于眼睛的“漂浮物”而在视网膜上投射阴影。

2. 全息膜

选择全息膜的原因是,如果他们采用简单的镜面反射,由于入射角等于反射角,光线将无法进入眼睛(见上图)。因此他们将全息膜作为倾斜镜面,以一定的角度来重定向光线。

Thalmic/North拥有多项将全息膜嵌入模塑玻璃中的专利。但嵌入薄膜存在其问题,包括弯曲程度。North仅支持有限范围的屈光度(焦点)校正,无散光或双焦点支持。

薄膜将对通过它的视图产生负面影响,并且可能会出现像衍射波导一样的问题,如英特尔和 Magic Leap 所使用的衍射波导。正如The Verge所描述的那样,“用作显示的光聚合物材料在大多数情况下都并不明显,但当它捕捉光线时,情况像是你需要擦拭眼镜。”

3. 小眼盒

与英特尔的Vaunt眼镜一样,North同样遭遇的小眼盒问题的影响。The Verge在描述Vaunt和North Focals的文章中都指出,设备需要进行定制,并且需要直接注视图像才能实现影像知觉。

根本问题在于,由于激光扫描直接作用于视网膜,所以激光光束必须进行瞄准并直接穿过眼睛的瞳孔。如果激光光束瞄准器关闭或者眼睛稍微移动了一下,则激光光束无法穿过瞳孔,这样用户就根本看不到图像。

Thalmic/North和英特尔的多个专利申请都有讨论这个问题。下图说明了他们的专利/发明所希望改善的问题。两家公司都试图复制激光光束,这样当眼睛相对于光束移动时,激光仍然可以进入瞳孔。由于Focals和Vaunt的眼盒都很小,所以这些技术都无法成功实现。

4. 视场

就“市场营销 vs 现实”而言,我们在North的一张“概念”图片可以看到一个包含日期的巨大时钟填充了视场。为说明全息膜的实际大小,我以上图作为基础,然后又摘取了The Verge文章的一张图片,并将其进行了旋转缩放以进行叠加。接下来,图像必须适配全息膜的圆圈内部,如虚线方框的粗略表示。这是市场营销概念所暗示的约60度视场与实际约15度视场之间的差异。

5. 总结

The Verge已经对原文进行了修正,因为文章将这家公司称为“North Labs”,但由于公司实际名称是“North”,而产品名称则是“Focals”,所以名称上的混淆不可避免。根据他们计划销售的产品:昂贵,需要定制,低分辨率和视场小,我认为我们很快就不用再担心名称问题。

我不明白的是,不理解所涉及的基本物理的情况下,为什么像亚马逊和英特尔这样的大公司会投资这种概念。如果先进行相信的尽职调查,冤枉钱就能少花一点。好吧,至少他们对Focals的投入远远少于Magic Leap。当然,我希望看到企业机构向初创公司投资,令他们有机会将优质产品带给市场。

文章来源:映维网

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