中国民族乐器分为四大类：吹奏乐器、弹拨乐器、打击乐器、拉弦乐器。
1、吹奏乐器：中国吹奏乐器的发音体大多为竹制或木制。主要是以气流激发气柱、膜片或簧片震动发音。声音响亮，色彩鲜明。按照其构造不同，可分为三类：第一类：无簧哨的，如横吹的笛、竖吹的箫等。第二类：带哨的，如唢呐、管子等。第三类：簧管乐器，如芦笙、葫芦笙、巴乌等。
2、弹拨乐器：中国的弹拨乐器分横式与竖式两类。横式，如：筝、古琴、扬琴和独弦琴等；竖式，如：琵琶、阮、月琴、三弦、柳琴、冬不拉和扎木聂等。
3、打击乐器：中国民族打击乐器品种多，技巧丰富，具有鲜明的民族风格。
根据其发音不同可分为：响铜，如：大锣、小锣、云锣等；响木，如：板、梆子、木鱼等；皮革，如：大小鼓、板鼓、排鼓、象脚鼓等。
4、拉弦乐器：拉弦乐器主要指胡琴类乐器。拉弦乐器大多为两弦，少数用四弦如：四胡、革胡、艾捷克等。大多数琴筒蒙的蛇皮、蟒皮、羊皮等；少数用木板如：椰胡、板胡等。少数是扁形或扁圆形如：马头琴、坠胡、板胡等。
