北京市教育科学研究院研究员耿申近日发文认为“惩罚是必要的教育手段”。教育不仅需要激励，还需要抑制。表扬和奖励是具有正面激励学生正确行为作用的教育手段，批评和惩罚则是具有正面抑制学生问题行为作用的教育手段。
近年来，关于教师对学生惩罚权的讨论颇多。有人搬出教育部2009年颁布的《中小学班主任工作规定》为教师的惩罚权寻找法理依据。有人从词源学的角度为教师的惩罚权寻找历史依据。如，“教”的甲骨文右边就表示一个成年人手拿一根鞕子，鞕子就是惩罚的工具。有人认为教师对学生的惩罚权具有天然的正当性，直接讨论惩罚的原则、方式、方法。更有人大谈惩罚的艺术。笔者以为，为惩罚辩护需谨慎。
当学生违犯了规矩（班规、校纪）时，教师祭出惩罚之大旗，希望学生立即改进并引以为戒，表面上看，这似乎没有什么问题，但实际上犯了教育中的急躁症。教育是培养人的工作。人，不是动物、不是机器。这就注定了教育工作的复杂性、长期性、艰巨性以及反复性。任何一项教育效果的获得都不可能一蹴而就，每次都是一场持久战。这一点在中小学表现得尤其明显。举个例子，要让小学低年级的学生养成良好的卫生习惯，根本不是老师在讲解一下、制定几条规则就行了，而是要长年累月地去抓才可能收效。
主张惩罚可能与建立和谐师生关系相矛盾。古语有云“亲其师，信其道”，良好的师生关系对教育教学效果具有重大作用。教师惩罚学生可能会导致师生关系疏离或恶化。如果师生关系不能及时修补，造成恶性事件的可能性就极大。原本很好的师生关系，因惩罚而变坏，再去补救回来，这不是折腾吗？另外，补救不能抹去历史。再好的补救措施也无法完全擦除学生受伤害的事实，而有些被伤害的体验将终生留在孩子的记忆中。
主张惩罚还会妨碍教师追求教育艺术。不可否认，惩罚一时间能收到立竿见影的效果。但效果良好就会导致手段依赖，从而迷信于惩罚。惩罚的暴力属性注定它是极坏的手段。当教师的教育手段总在惩罚这种低水平层面上徘徊时，他不会把教育当成一门科学去学习，更遑论去追求教育艺术了。
许慎《说文解字》有云，“教，上所施，下所效也”；“育，养子使作善也”。学生的培养主要是靠引导而非惩罚。教育是慢的艺术，人本主义心理学家罗杰斯曾说，每一个孩子就像花儿，但不是每一朵花儿都在春天开放，对那些迟迟不开放的花，我们只能在人生的下一个十字路口等待，等待它的开放。所以，不用急躁，慢慢来，这才是教育应有的姿态。
