近三年，通过教育访谈，我问过很多小学和初中学生同样的问题：“你是为什么而读书？”这一问题，并不是一个新鲜的话题。周恩来总理在少年时期即以“为中华之崛起而读书”明志，并用一生来践行为中华之崛起的梦想。
但是，接受访谈的学生给出了三类答案：一是为了升学，上好的初中或高中，将来找一份好工作（不具体指出是哪种工作）；二是为了报答父母和家人；三是为了自己的理想。大部分学生的回答主要集中在升学和找工作上，惟有一位小学生的回答令我印象深刻。当我问完问题，他目光笃定地看着我说：“我努力学习是为长大了能当一名生物学家，研究我特别喜欢的昆虫，我要研究土壤中存在的昆虫。”
“升学”、“找一份好工作”，何以成为中小学学生读书的目的呢？是我们的学生变得短视而实际了，还是教育出现了问题？我一直在思考，却无法通过理性思考来透析这一答案背后的实质。《大地在心》一书作者大卫•W.奥尔结合古希腊的教育理念，对教育的目的表述如下：“教育的最终目的不是驾驭学科知识，而是驾驭人性。”他认为，在很多情况下，“我们混淆了教育的目的与手段，认为教育的目地就是向学生灌输各种各样的数据、技巧、方法和信息。根本不考虑这些东西会产生什么后果”。“过分强调考试成绩、成功与职业生涯”的教育价值判断，使身处校园的学生敏感地捕捉到这些信息，从而影响他们对学习目的的判断。
由此，我联想到近期英国BBC的专题纪录片《我们的学生足够坚强吗？——中国式课堂》上中国教师的课堂表现。一节科学课，教师通过灌输式教学方式讲述“食物链”等方面的知识，课堂教学枯燥，学生心猿意马。老师在课堂上直接给出了“食物链一般不超过四级”的结论。我非常明显地感受到这种课堂的功利、短视和对学生主动性的忽视。教师在课堂上将自己定位为知识的传授者而非启发者，我们用分数来恒量学生知识掌握的程度，并频繁进行考试，学生在这种紧张氛围里，分数与排名决定他们的悲喜，无形中，学生或许真的会以“升学”、“找一份好工作”为自己读书的目的。
大卫•W.奥尔在书中总结了教育的三大危机：“1.正规教育使得学生们在弄清楚自己的角色之前，先去考虑他们的生计；2.正规教育会让学生们成为缺乏道德感、狭隘的技术人员；3.正规教育会泯灭学生们对大自然的好奇心。”从三大危机来反思教育，我们会发现：由于没有顾及生态与教育之间的紧密联系，教育危机不时以案例的形式呈现在大众的视野里。最近的几个新闻似乎从不同的侧面表面了以上危机。如：一大学生四年狂揽65份证书，但求职受挫事件；中小学频现校园欺凌事件；近期连续两起高校性侵案，等等，让我们对教育问题产生新的思考。随着新一轮读书无用论的卷土重来，我们是否应该思考教育是什么？
叶圣陶曾如此定义教育：“教育是什么？往简单方面说，只须一句话，就是养成良好的习惯。德育方面，要养成待人接物和对待工作的良好习惯；智育方面，要养成寻求知识和熟习技能的良好习惯；体育方面，要养成保护健康和促进健康的良好习惯。”今天的教育，被大众狭义地认为是学校教育，学生的主要任务就是学习。由于学习时间的挤占，学生在德育和体育方面的培养时间一再被压缩。为了不让孩子输在起跑线上，家长在学校之外也不断给孩子加压，上各种培优班和兴趣班，总是太急着向前，却本末倒置。
教师和家长对教育的关注影响了对孩子的关注，我们的视域影响了他们的视域，我们的判断影响他们的判断。在学生接受教育的过程中，要做到保护好孩子的好奇心和学习兴趣；以发展的眼光看待他们的错误与进步；引导学生发现自己的特长与优点；鼓励学生确定自己的短期和长期发展目标；重视生活教育，等等。英国哲学家怀特海认为：“学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路。”这句话道出了教育的真谛。
行走在教育的道路上，惟有在脚踏实地的同时，不忘仰望星空，才能突破功利性地思维屏障，看到更远的未来，给予教育更多的可能。
