形态方格法又称形态学分析法，是美国加州理工大学瑞士籍美国人茨维基（Zwiicky）博士于1948年首创的一种方法。他把一种数学处理技术以定性的方式，对一些复杂的问题或系统进行研究。此技术现已被应用于很多方面，如产品设计、技术创新、市场研究和社会问题分析。
形态方格的核心思想为——许多发明创造的成果并非什么全新的内容，只不过是旧事物的新组合。因此，它研究如何把问题所涉及的所有方面、因素、特性等尽可能详尽地罗列出来，或者把不同因素联系起来，通过建立一个系统结构来求得问题的创新解决。形态方格法分析的具体步骤如下。
1．弄清所要解决的问题。
2．确定与问题相关的重要独立要素或方面，列出各要素方面的所有可能形态及其属性。
3．将各独立要素及可能形态排列成矩阵形式。
4．从各要素及属性中选取可能状态作为任意组合，从而产生出解决问题的可能构想。
5．对各构想作比较、评价，从中选出最佳构想。
这一创新技术是产生大量构思的理想工具，对于一些探索性或寻求机会性质的问题最为适用。在应用该方法时应注意两个问题。
第一，因为形态方格法要求对问题进行系统的分析，并借此确定出影响创新的重要独立要素及其可能形态，这就要求有较高程度的有关问题的专门知识，如果不是内行就难以做到。因此，无论是选择个人还是小组来编制形态方格，只能挑选那些对问题堪称行家的人。
第二，通过形态方格的编制，能否得出重要的创造性的构想，或者说能否保证重要创造性构想不致被遗漏，完全取决于要素确定得如何，因此，确定要素是应用此方法的关键性步骤。
