肾具有“藏精”、“主水液”和“主纳气”的功能。
“精”是人体生长发育及各种功能活动的物质基础，包括先天之精和后天之精。先天之精，禀受于父母，并不断得到后天之精的充实；后天之精，是指五脏六腑化生出来的精气，这些精气主要是脾输布运化到全身各部位的水谷精微，多余部分储存于肾。“肾主水液”是肾调节和平衡体内水液代谢的作用，这种作用又被称为“气化”作用。“肾主纳气”的功能是肺脏吸人的气，须由肾的摄纳以保持呼吸的正常进行。
正如《类证治裁》中所说：“肺为气之主，肾为气之根，肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和。”肾的功能异常，可发生机体生长发育和生殖异常，以及全身水液代谢的障碍，主要的可表现为肾阴虚和肾阳虚。
肾阴虚可出现形体瘦弱，眩晕耳鸣，口干咽燥，腰膝酸软，多梦遗精，健忘失眠，颧红唇赤，潮热盗汗，舌红苔少等症状；肾阳虚可出现面色淡白，腰酸足软，形寒肢冷，阳痿不举，五更泄泻，小便清长或频数，头昏耳鸣，听力减退，气短咳喘等。此外，“肾开窍于耳”，耳朵与肾之间有着十分密切的关系，听力的强弱与肾气的强弱相辅相成。按摩命门、肾俞等可以补养肾气，有提高和保持听力的作用，可起到益肾固本的作用，同时，亦治疗因肾气衰弱所引起的疾病。
按摩足少阴肾经、任脉等，能起到益肾固本的作用。
其具体操作方法是：
【推擦腰部】
取坐位，以两手掌或掌根置于腰部并贴附于上，上下来回推擦50～100遍，至腰部有温热感。
【叩击腰部】
取站立或坐位，两手半握拳，交替上下叩击，腰部各30次（妇女经期、孕期不可施用）。
【按揉命门穴】
命门穴位于腰部第二腰椎棘突下。取坐位或站立位，拇指向前，虎口向下，两手叉腰，以左手或右手的中指指腹按揉命门穴半分钟。
【按揉肾俞穴】
肾俞位于腰部第二腰椎棘突下，旁开1.5寸。取坐位或站立位，拇指置背后，其余四指朝前，虎口向对，两手叉腰，两手拇指指腹分别位于左右两肾俞穴，以两手拇指指腹，分别按揉两侧腰部的肾俞穴10～20次，出现酸、胀、麻的感觉。
【按揉气海俞穴】
位于腰部第三腰椎棘突下，旁开1.5寸。以一侧手中指指腹按揉气海穴半分钟。
【按揉关元穴】
关元穴位于腹部，脐下 3寸。
以一侧手的中指指腹，按揉关元穴半分钟。
【推擦双耳】
两手横放在两耳廓上，手心贴在两耳上，五指向后，均匀用力向后推擦，回手时将耳背带倒再向前推擦。两手往返交替按摩，至两耳发热为止。
【隔头挽耳】
以左手臂弯曲，经头顶去拉右耳向上提14次；再以右手臂弯曲，经头顶去拉左耳向上提14次。
【按揉三阴交穴】
三阴交穴位于内踝尖直上3寸，胫骨后缘凹陷处。取坐位，将左侧小腿搁于右侧大腿上，以右手拇指指尖，按揉左侧三阴交穴半分钟，至穴位部位出现酸、胀感。以同样方式，以左手拇指指尖按揉右侧三阴交穴半分钟。
【推擦涌泉穴】
涌泉是肾经的第一个穴位，位于脚底前1／3正中处。取坐位，将左脚置于右侧大腿上，以右手大鱼际（或小鱼际）由足跟方向向脚趾方向推擦涌泉穴100～200次。左手以同样的方式推擦右脚涌泉穴100～200次，至脚心出现明显的温热感。
