周朝是中国历史上继商朝之后的王朝，也是最后一个完全施行封建制度的世袭王朝，分为西周与东周两个时期。西周从周武王灭殷商建国并定都镐京起，至周幽王亡国止，是中华文明的全盛时期之一。该时期的物质文明及精神文明皆深刻地影响着后世。东周都城为洛邑，其时代又可分为春秋时期与战国时期。前256年秦昭襄王废黜周赧王，东周亡。
周代风俗礼仪中，就有冠、昏（婚）、丧、祭、乡、射、聘、朝八种，大多又酒冠其中，有声有色。例如：男子年满二十要行冠礼，表示已成为成年人，在冠礼活动中，“嫡子醮用醴，庶子则用酒”（《中国文化史》），庆贺自己走向成熟。此间无论是味菁的醴，还是味浓的酒，都成为祝福生命的圣水。
周代的婚姻习俗，已经走向规范化、程式化，由提亲到完婚，已形成系统，各个环节都有专门的讲究，男子若相中某一女子，必请媒提亲，女应允后，仍有纳采、问名、纳吉等过程。婚期至，“父醮而命之迎，子承命以往，执雁而入，奠雁稽首，出门乘车，以俟妇于门外，导妇而归，与妇同牢而食，合卺而饮。”新婚夫妇共同食用祭祀后的肉食，共饮新婚水酒，以酒寄托白发到老的愿望。周代时兴射礼，虽等级有三，但“凡射，皆三次，初射三耦射；再射三耦与众耦皆射；三射，则以乐节射，不胜者饮。”酒在射礼中成为败者的惩罚之物，情趣无穷。
周代乡饮习俗，以乡大夫为主人，处士贤者为宾。活动过程中，“凡宾，六十者坐，五十者立”。饮酒，尤以年长者为优厚。“六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆”。其尊老敬老的民风在以酒为主体的民俗活动中有生动显现。
