编者按：本文节选自巴黎一大索邦经济中心教授埃迪特•阿尔尚博（Edith Archambault）在“第九届第三部门国际研究年会（ISTR）发表的《美法两国第三部门：比较、“千禧繁荣”时期的发展趋势及经济危机的影响》一篇报告。该报告首先陈述了美法两国非营利机构相关概念、法律和税务状况，并利用约翰霍普金斯非营利部门比较研究计划中的数据，对美法两国第三部门规模、结构及经济资源方面进行了比较。其次，报告着重分析了1995-2007年间两国第三部门发展状况，包括其特异性的加强及独立过程。最后，报告指出了金融危机、经济萧条以及新的社会问题对两国第三部门的影响。
作者：Edith Archambault 翻译：刘 融 审校 章高荣
一．引言
法国政治思想家、历史学家，亚历西斯•德•托克维尔Alexis de Tocqueville在1840年曾指出“一般来讲，一个新企业的诞生，法国总是由政府出面，英国则是有地位的人（勋爵）出面，而在美国，你见到的大多是民间社团。”
托儿维克认为尽管法国早在七月王朝专政时期（1830-1848）就建立了民主共和国，但法国并不是向来就是一个民主的国家。依照托儿维克的理论，社团是一种与民主密不可分的形式。而由于法兰西共和国历史中间断出现的独裁政体的压制，一直社团在法国的成长及数量的增多非常缓慢。直至1901年，结社自由才最终得以确立。此后这一法规在其他一些发达国家也相继推行。法国“1901年法律”明确了社团的定义，即给予结社者自由且禁止利润分摊的组织。正是如此，尽管法国非营利部门的历史更为久远，可追溯到中世纪，但与美国相比，法国非营利部门更为年轻。并且这一部门主要发展阶段在20世纪六七十年代，迅速赶超其他民主和发达国家第三部门。
下文中，我们将用非营利机构（NPI）这一更为中性，更常用，并较少在法律法规中使用的术语来代替社团。NPI一词还被“国民经济账户体系the system of national accounts”(SNA93 and its revision, SNA 2008)采用，并将其定义为：
“非营利机构是指为生产货物或服务而建立的法律或社会实体，这种机构的基本特征是它们不是其组建、控制或资助机构单位的收入和利润或其他金融收益的未源。实际上，它们的生产活动必然产生盈余或亏损，但任何盈余均不能为其他机构单位所占用。”国民经济账户体系非营利机构手册SCN93（The Handbook on Nonprofit Institutions in the System of National Accounts SCN93）中指出：非营利部门NPS包括具有以下特性的所有实体：
在一定程度上制度化的组织；
私有，制度上区别于政府组织；
不以营利为目的，不进行分红或利润分配；
自行治理，能够自主进行活动；
自愿发起的，非强制性的且有一定程度上的志愿参与。
具体来说，NPS在法国主要有两种合法形式：符合上述五项条件的协会和基金会。在法国，协会无需注册；仅在警察局（省地方政府）申报即可，且申报几乎免费。这就是法国草根协会数量之多的原因。而建立独立的基金会相对困难，因此数量相对较少：不足2000个。协会和基金会的非营利性，使得税务机关需在对其征税时，给予充分的证据。
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