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古墓里的魂瓶是什么?魂瓶有什么用?

但凡是一样东西与“古墓”有关系,都会自带一种神秘的色彩。从古墓里出土的文物都能够反应那个时代的一些生活习俗,尤其是丧葬习俗。而古墓当中有一种比较特殊的东西,叫做“魂瓶”,看名字可能首先想到的就是这是用来装魂魄的瓶子。那么,魂瓶长什么样,究竟是有什么作用?为什么要在古墓当中放入魂瓶呢?

开封博物馆新馆开放,我带孩子去参观,在二楼宋金展厅见到一对青色瓷瓶,两尺来高,样子相近,像一对刚上幼儿园的双胞胎。

上下打量这对“双胞胎”,都是瘦瘦的身材,下半截大肚圈足,上半截堆塑着许多佛像、云朵、游龙和神龟,顶端都有一个圆锥形的盖儿,盖子上都站着一只鸟。

开封博物馆给这对瓷瓶取了名字:南宋影青皈依瓶。

我儿子不认识“皈依”的“皈”字,问我什么意思。我告诉他,“皈依”就是信仰某种宗教,一般指佛教。打个比方说,以前你不信佛,现在信了,别人就可以说你皈依了。

但是,这对瓷瓶跟皈依佛教没什么关系,寺庙里为信众举行的皈依仪式上也不可能用到这种瓶子,因为它们是明器,是随葬品,是埋在墓穴里给死人用的。

国内博物馆里经常可以见到这类瓷瓶,一般都是成对出现,造型都跟我们开封博物馆里展出的这对瓷瓶差不多。我在江西省博物馆见过一对,高约半米,下半截大肚圈足,上半截堆塑一圈佛像,佛像再往上,各缠一条龙和一头猛虎,瓶口盖着圆锥形的盖子,盖子上各站一只鸟。

因为瓶身堆塑佛像的缘故,过去考古界误以为只有佛教徒死后才会用这类瓶子随葬,所以命名为“皈依瓶”。也有人根据形态来命名,称它们“堆塑瓶”或者“堆塑长颈瓶”。不过这些命名都不太科学,比较科学的名字应该是“魂瓶”。

为什么叫做“魂瓶”呢?难道像林正英在世时主演的那些香港恐怖片一样,被茅山道士用来收孤魂野鬼的魂魄吗?其实不是的。它们真正的用途,是帮助死者的魂魄上天。

在宋朝,平民百姓和中下级官吏去世后下葬,墓穴里往往会放入一对魂瓶。如果是夫妇合葬墓,墓穴里会有两对魂瓶,男尸附近放一对,女尸附近放一对。墓穴里随葬魂瓶的风俗,在宋朝淮河以南的地区比较流行,特别是在江西,几乎每一座宋墓里都能发现魂瓶——假如那座宋墓没有被盗墓贼提前破坏的话。

具体来讲,宋墓里的魂瓶有两个作用。

第一,用来镇墓。

宋朝人迷信,既相信人死后有鬼魂,又相信会有一些恶鬼来侵扰墓穴里的死者,就像非法闯入民宅的盗匪一样,必须采取措施把它们赶走,否则死者的亡灵无法安息。怎么才能赶走恶鬼,或者让恶鬼不敢进入墓穴呢?可以在墓道里放一只用石头雕成的粗大笨重的镇墓兽,也可以在棺椁旁边放两只魂瓶。魂瓶上不是有一圈佛像吗?佛像上面不是有游龙、猛虎、神龟或者其他吉祥物吗?在宋朝人心目中,这些雕塑都有驱赶恶鬼的功效。

第二,用来引魂。

受佛教文化的影响,宋朝人认为死后可能会进入轮回,也可能往生极乐世界。假如没有向导领路,大部分鬼魂都会处于浑浑噩噩的状态,总是找不着北:本来可以顺利投胎,结果留在了中阴世界;本来可以升上天堂,结果再次投生凡间;本来可以往生极乐,结果陷入六道轮回。所以,古人在魂瓶的顶端塑造一只神鸟,让神鸟指引着鬼魂的去路,帮助它们走进更好的世界。

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