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进化中的胜利者:陆地与湖海之间的“装甲巨兽”

  行走于陆地与湖海之间的“装甲巨兽”

  自从地球诞生以来,在我们所生活的世界上,就出现了众多的生物,有一些生物只是昙花一现,如恐龙和猛犸象;有一些则经受住了环境变化的考验,不断适应和进化,顽强的活到了现在,你接下来要看到的,就是一些在进化中存活下来的另类生物。它们身披重型装甲,拥有各种特殊的技能,敌人拿它们几乎毫无办法,想知道它们是谁吗?新视界纪录片《装甲巨无霸》,将带你领略它们的超强威力!

  地面生存专家——陆龟

  一只加拉巴戈巨型象龟,一路爬到了火山的山坡上,现在正在往火山口的边缘徊着。象龟是一种爬行动物,它们无法像人类一样从自身释放热量,必须从周围环境中获取热量,所以加拉巴戈巨型象龟,才来到这个位于蒸汽和硫磺气体中间的火山岩取暖。

  我们都很熟悉陆龟壳的样子,可是它的这个独特构造,是如何形成的呢?几乎所有的爬行动物身上都覆盖着鳞片,陆龟的祖先也不例外。不过在陆龟进化的过程中,发生了明显的变化,它的肋骨向外扩张,把臀部和肩关节都包在了里面。在上方,皮肤的鳞片逐渐长大,在骨头上形成了连贯的角质防护层,于是形成了最初的甲壳。#p#分页标题#e#

  由于陆龟长出了壳,所以有危险的时候,就不能迅速逃跑,不过有这样的壳也意味着,它们无需这样做。东部箱龟生活在北美洲,那里有很多可能成为天敌的动物,浣熊就是一种威胁,它们的爪子很灵敏。不过陆龟不用担心,因为它们的壳足够安全,东部箱龟可以躲进壳里,这使浣熊无计可施。

  能够挖地的动物寥寥无几,地鼠陆龟就是其中一种。因为没有汗腺,它们在夏天时,喜欢躲在地洞中消暑,在它们的领地上,不只有一处地洞。这些地洞很珍贵,对所有住在这里的动物而言,林区大火是主要的威胁,而陆龟的洞穴恰恰是动物们避难的绝佳场所。

  水中完美进化——淡水龟&海龟

  有一些陆龟的祖先一生都待在水里,于是成了淡水龟和海龟。水很适宜冷血动物居住,它夜晚温暖,而白天则一直很凉爽,所以它们很容易保持身体温度的相对稳定。最通水性的淡水龟生活在几内亚和澳大利亚北部的几条河流中,名叫猪鼻龟。

  一般来说,如果海龟蛋浸了水,绝大部分的海龟宝宝就会淹死,但猪鼻海龟却是唯一的例外。它的蛋非常特别,不仅不怕水淹,甚至只有在水中浸泡着才能孵化,这就要求猪鼻海龟,必须在雨季开始时进行孵化。如果有必要,蛋中的小海龟可以保持数周的假死状态,只有当河流涨满的时候,幼年海龟才会出壳。#p#分页标题#e#

  真正的游泳高手,无疑是生活在大海里的海龟。海龟的前足进化为像鳍一样的桨状物,它们在海中自由潜行,甚至边游泳边交配。雄性海龟的前鳍上长有特殊的爪,这有助于爬到雌性海龟的壳上,不过它必须紧紧抓住雌龟的壳,因为雌龟在游泳不会考虑到它的处境。交配过程并不轻松,虽然雄龟的甲壳保护着大部分身体,不过它的后鳍暴露在外,成为很多竞争对手攻击的目标。

  超强适应力——鳄鱼

  两亿多年前,海龟才适应了水中生活,另一类爬行动物也经历了这样的改变。鳄类动物与海龟以及陆龟一样,自恐龙时代起就几乎没有改变过,它们的身体上覆盖着坚硬厚重的鳞片。对陆龟来说,甲壳可以起到防御作用,不过鳄鱼身上的鳞片除了防护自己,还有别的作用。

  鳄鱼的每个鳞片下面都有血管脉络,可以控制体内的血液流动。晒太阳的时候,它们可以让血液充分流动,将鳞片上接受到的阳光的温暖传遍全身,这使得它背上的鳞片,犹如太阳能电池板一样。鳄鱼是冷血动物,这就给它们带来了非常大的优势,即使几个月不进食也没有什么关系。这意味着在恒温动物无法适应的地方,鳄鱼却可以顽强的生存。

  鳄鱼都会很好保护自己的孩子。在委内瑞拉的拉诺斯草原的一片湿地上,一条母短尾鳄正在照顾一群小鳄鱼。实际上,这些小鳄鱼大部分都不是它的。通常短吻鳄家族共用一个育婴池塘,不过并不是所有的母鳄都待在一旁,一条母会鳄照顾着整个池塘里的小鳄鱼们。很快这些小鳄鱼,就要面临另外一个困难,池塘的水快要干了,无情的炎热和缺水状况,已经难以忍受,如果继续待在这里,只有死路一条。#p#分页标题#e#

  于是母鳄决定带着小鳄鱼们离开这里,一起寻找可以新的水源地。在行进中,有一些小鳄鱼会掉队,但母鳄停下来,它会耐心的等待所有小鳄鱼都跟上队伍……终于它们安全了,要不是母鳄尽心尽力,没几条小鳄鱼能够活下来。

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