在径赛中，比赛场地被划分成若干条跑道。相对内侧的跑道称为内道，相对外侧的跑道称为外道。

后来内/外道的概念逐渐被延伸。一般认为，在所有含有弯道的竞速比 赛中，弯道处相对内侧的路径可被称为内道，相对外侧的路径可被称为外道，并不一定有跑道的划分。

径赛外道

由于在径赛中，内外道的长度是不一样的，因此内外道起跑的位置是不同的：外道会比内道靠前，以弥补内外道长度的差距。但由于在快速跑动中，在内外道上离心力的大小是不同的，给运动员造成的困难也是不同的，所以仅弥补长度差是否公平一直在讨论和研究中。

在内道加速时，运动员可能会难以克服离心力而斜向穿越跑道，可能会给其他运动员造成伤害。因此在大部分共用跑道的比赛中，规定只能从外道超越。

赛车外道

由于赛车运行的速度非常快，离心力会比其他所有比赛中的都要大，因此离心力会成为赛车比赛中的一个非常值得考虑的因素。在外道超越时，前面的车可以借用离心力偏向外道，封闭后面车的行径路线。因此外道超越难度很高，所以在前面的车往往先控制内道，逼迫后面的车走外道。但是，若前面的车占据内道，又因离心力而必须控制车速，这就带来相反的因素。所以对于车手来说，面对一个弯道是选择内道还是选择外道，是很考量水平的。

短道速滑外道

由于冰面摩擦力小，克服离心力特别难，所以在短道速滑比赛中运动员一般选择减速从内道超越。但后来，韩国人研究出了外道超越法。这是利用对方在弯道减速时，在弯道加速。由于冰面的特性，这种高速度会保持到直道，进而在转向直道、对方才开始加速时，在直道外侧将对手超越。外道超越法要求运动员有较高的技术，必须保证加速时不会冲到太靠外。不过随着国际运动员水平的不断提高，这样的技术被越来越多地掌握，外道超越法也越来越多地被应用到比赛中