阎王爷，亦称“阎王”，旧时中国民间信仰神祇。流行于南北各地。阎王原为佛家语。来源于佛教的掌管地狱的主神，掌管着十八层地狱。
中国古代原本没有关于阎王的观念，佛教从古代印度传入中国后，阎王作为地狱主神的信仰才开始在中国流行开来。中文“阎王”是从梵语中音译过来的词汇阎魔罗阇的简称，本意是“捆绑”，具体意思是捆绑有罪的人，也译作“阎罗（王）”、“阎魔（王）”、“琰魔”等等。
解释
①阎罗：看来没救了，要去见阎王了。
②比喻极严厉或凶恶无比之人：那个杀人不眨眼的活阎王终于被正法了。
来源
在古代印度神话中，阎王是管理阴间的神，印度现存最古老的诗集《梨俱吠陀》中已经有关于阎王的传说。而阎王观念的形成可能要更早，来源也不止一个，实际上阎王在古印度有很多版本不同的传说。佛教创立后，沿用了阎王的观念，认为阎王是管理地狱的神。关于阎王的信仰传入中国后，与中国本土宗教道教的信仰系统相互影响，演变出具有汉化色彩的阎王观念：十殿阎罗。也叫阎罗王、阎王、阎王爷。
词语概述
词目：阎王
注音：yán wáng
同义：阎罗
英文：pluto,king of Hell
传说中阴曹地府的神职人员分布是这样的：
地位最高的天齐仁圣大帝，掌管大地万物生灵。
五方鬼帝：
东方鬼帝蔡郁垒、神荼，治"桃止山"鬼门关
西方鬼帝赵文和，王真人，治"嶓冢山"
北方鬼帝张衡、杨云，治罗酆山；
南方鬼帝杜子仁，治罗浮山；
中央鬼帝周乞、稽康，治"抱犊山"
再下面是罗酆六天（以下为宫名，六天为守宫神）
纣绝阴天宫、泰煞谅事宗天宫、明晨耐犯武城天宫、
恬昭罪气天宫、宗灵七非天宫、敢司连宛屡天宫。
十殿阎罗。阎罗王被认为是地狱的主宰，掌管地狱轮回。大约在南北朝期间由印度传入中国。由于阎王的信仰与中国本土宗教道教的信仰系统相互影响，演变出具有汉化色彩的十殿阎王中国佛教中，有十殿阎罗之说。此说源于唐代，相传天帝册封阎罗王，由阎罗王统率地狱和五岳卫兵。地狱更分为十殿，十殿各有其主和名号，称地府十王，统称十殿阎王。十殿阎王各有其主、诞辰和专职，简述如下：
第一殿：秦广王蒋（广明王蒋子文），二月初一日诞辰(一说为二月初二日)，专司人间寿夭生死，统管吉凶。
第二殿：楚江王历，三月初一日诞辰，专司活大地狱，即寒冰地狱。
第三殿：宋帝王余（宋帝明王），二月初八日诞辰，专司黑绳大地狱。
第四殿：五官王吕（官明王），二月十八日诞辰，专司合大地狱，即血池地狱。
第五殿：阎罗王包（阎罗天子包拯），正月初八日诞辰，专司叫唤大地狱。
第六殿：卞城王毕，三月初八日诞辰，专司大叫唤大地狱及枉死城。
第七殿：泰山王董，三月二十七日诞辰，专司热闹地狱，即肉酱地狱。
第八殿：都市王黄，四月初一日诞辰，专司大热闹大地狱，即闷锅地狱。
第九殿：平等王陆，四月初八日诞辰，专司铁网阿鼻地狱。
第十殿：转轮王薛，四月十七日诞辰，专司各殿解到鬼魂，区别善恶，核定等级，发往投生。
一殿秦广王
专司人间寿夭生死册籍。统管幽冥吉凶。鬼判殿居大海沃礁石外。正西黄泉黑路。凡善人寿终之日。是有接引往生。凡勾到功过两平之男妇。送交第十殿发放仍投人世。或男转为女。或女转为男，依业缘分别受报。凡恶少者。使入殿右高台。名为孽镜台。台高一丈，镜大十围。向东悬挂。上横七字。曰孽镜台前无好人，押赴多恶之魂。自见在世之心之险。死赴地狱之险。那时方知万两黄金带不来。一生惟有孽随身。入台照过之後，批解第二殿。用刑发狱受苦。
司掌大海之底。正南沃石下活大地狱。此重纵广五百由旬，另设以下十六小地狱。
一、黑云沙小地狱
二、粪尿泥小地狱
三、五叉小地狱
四、饥饿小地狱
五、渴小地狱
六、脓血小地狱
七、铜斧小地狱
八、多铜斧小地狱
九、铁铠小地狱
十、幽量小地狱
十一、鸡小地狱
十二、灰河小地狱
十三、斫截小地狱
十四、剑叶小地狱
十五、狐狼小地狱
十六、寒冰小地狱。
阳世为人。不思君德最大。民命为重。膺位享禄者。不坚臣节。不顾民命。士庶见利忘义。夫不义。妻不顺。应爱继与人为子嗣。曾受恩惠。及得过财产。负良归宗归支者。奴仆负家主。书役兵隶负本官管长。夥伴负财东业主。或犯罪越狱及军流逃遁。因管押求人具保。负累官差亲属等事者。久途而不忏悔。虽作善。发入各重受苦不免，如犯讲究风水，阻止殡葬，造坟掘见棺。不即罢垦换穴。有损骨殖，伦漏钱粮。遗失宗亲坟冢。诱人犯法。教唆兴讼。写作匿名揭帖退婚字据。捏造契议书札。收回钱债券据。不注不掣套描花押图记。添改帐目。遗害後人等事件者，查对事犯轻重。使大力鬼役进入大狱，另发应至何重小狱受苦。受满转解第四殴。加刑收狱。
四殿五官王
司掌大海之底。正东沃石下合大地狱。此重亦广五百由旬，亦另有十六小地狱。
一、池小地狱
二、蝥链竹签小地狱
三、沸汤浇手小地狱
四、掌畔流液小地狱
五、断筋剔骨小地狱
六、堰肩刷皮小地狱
七、锁肤小地狱
八、蹲峰小地狱
九、铁衣小地狱
十、木石土瓦压小地狱
十一、剑眼小地狱
十二、飞灰塞口小地狱
十三、灌药小地狱
十四、油滑跌小地狱
十五、刺嘴小地狱
十六、碎石埋身小地狱
五殿阎罗天子曰。吾本前居第一殿，因怜屈死。屡放还阳伸雪。降调司掌大海之底东北沃石下。叫唤大地狱。并十六诛心小地狱。凡一切鬼犯，发至本殿者，已经诸狱受罪多年，即有在前四殿，查核无甚大过。每各按期七日。解到本殿；亦查毫不作恶。尸至五七日，未有不腐者也，鬼犯皆说在世尚有未了善愿，或称修盖寺院桥梁街路。开河淘井。或集劝善书章未成。或放生之数未满。或父母尊亲生养死葬之事未备。或受恩而未报答。种种等说。哀求准放还阳。无不誓愿。必做好人，吾闻之曰。汝等。昔时作恶昭彰。神鬼知你。今船到江心补漏迟。可见阴司无怨鬼。阳间少怨人。真修德行之人。世间难得。今来本殿鬼犯。照过孽镜，悉系恶类，毋许多言，牛头马面。押赴高台一望可也。所设之台。名曰望乡台。面如弓背。朝东西南三向。湾直八十一里。後如弓弦，坐北剑树为城。台高四十九丈。刀山为坡。砌就六十三级，善良之人。此台不登。功过两平。已发往生。只有恶鬼。望乡甚近，男妇均各能见能闻。观听老少语言动静。遗嘱不遵，教令不行。凡事变换。逐件改过，苦挣财物。搬运无存。男思再娶。妇想重婚，田产抽匿。分派难匀，向来帐目，清揭复浊。死欠活的难少分文。活欠死的奈失据证，彼此胡赖，搪塞不逊，一概舛错，尽推死人。三党亲戚，怀怨评论，儿女存私。朋友失信。略有几个，想念前情，抚棺一哭，冷笑两声，更有恶报。男受官刑，妇生怪病。子被人嬲。女被人淫。业皆消散，房屋火焚。大小家事，倏忽罄尽。作恶相报。非独阴魂，凡鬼犯闻见之後。押入叫唤大地狱内。细查曾犯何恶。再发入诛心十六小地狱受苦。小地狱内。各埋木桩。铜蛇为链。铁犬作墩。捆压手脚。用一小刀。开瞠破腹。钩出其心。细细割下。心使蛇食，肠给狗吞。受苦满日。止痛完肤。另发别殿。
六殿卞城王 司掌大海之底。正北沃石下。大叫唤大地狱。广大五百由旬。四围另设十六小地狱。
一、常跪铁砂小地狱
二、屎泥浸身小地狱
三、磨摧流血小地狱
四、钳嘴含小地狱
五、割肾鼠咬小地狱
六、棘网蝗钻小地狱
七、碓捣肉浆小地狱
八、裂皮暨擂小地狱
九、衔火闭喉小地狱
十、桑火烘小地狱
十一、粪污小地狱
十二、牛雕马躁小地狱
十三、绯窍小地狱
十四、头脱壳小地狱
十五、腰斩小地狱
十六、剥皮揎草小地狱
七殿泰山王司掌大海之底。西北沃石下，热恼大地狱。周围广五百由旬，并另设十六小地狱。
一、恤自吞小地狱
二、冽胸小地狱
三、笛腿火逼坑小地狱
四、权抗发小地狱
五、犬咬胫骨小地狱
六、燠痛哭狗墩小地狱
七、则顶开额小地狱
八、顶石蹲身小地狱
九、端鸨上下啄咬小地狱
十、务皮猪拖小地狱
十一、吊甲足小地狱
十二、拔舌穿腮小地狱
十三、抽肠小地狱
十四、骡踏猫嚼小地狱
十五、烙手指小地狱
十六、油釜滚烹小地狱
八殿都市王
八殿都市王，司掌大海之底正西沃石下，大热恼大地狱，此狱纵广五百由旬。另设十六小地狱。
一、车崩小地狱
二、闷锅小地狱
三、碎剐小地狱
四、孔小地狱
五、翦朱小地狱
六、常圊小地狱
七、断肢小地狱
八、煎脏小地狱
九、炙髓小地狱
十、爬肠小地狱
十一、焚小地狱
十二、开瞠小地狱
十三、剐胸小地狱
十四、破顶撬齿小地狱
十五、割小地狱
十六、钢叉小地狱
九殿平等王
九殿平等王，司掌大海之底。西南沃石下，阿鼻大地狱。圜叠绕广八百由旬。密设铁网之内。另设十六小地狱。
一、敲骨灼身小地狱
二、抽筋擂骨小地狱
三、鸦食心肝小地狱
四、狗食肠肺小地狱
五、身溅热油小地狱
六、脑箍拔舌拔齿小地狱
七、取脑填小地狱
八、蒸头刮脑小地狱
九、羊搐成盐小地狱
十、木夹顶小地狱
十一、磨心小地狱
十二、沸汤淋身小地狱
十三、黄蜂小地狱
十四、蝎钩小地狱
十五、蚁蛀熬眈小地狱
十六、紫赤毒蛇钻孔小地狱
十殿转轮王。殿居幽冥沃石外，正东直对世界五浊之处。设有金银玉石木板奈何等桥六座。专司各殿解到鬼魂。分别核定，发往四大部洲何处，该为男女寿夭富贵贫贱之家投生者。逐名详细开载。每月汇知第一殿，注册送呈酆都，阴律凡胎卵湿化。无足两足四足多足等类，死就为；轮推磨转。或年季生死。或朝生暮死。翻覆变换。为不定杀。为必定杀之类。概令转劫所内。查较过犯。分发各方受报，岁终汇解酆都。
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