你见过“死”过的虫还能活起来吗？那是虫在装死。如果你到麦田里去，只要稍稍触动一下麦叶，有时甚至还没有碰到麦子，停在叶子上的粘虫幼虫或麦叶蜂，却把身体一卷而滚落到地上去了。如果你到菜田里，菜叶上的甲虫也一样，手还不曾捉到它，它已经滚落到菜心里去了。我们把这些现象都称之为假死性。
难道昆虫果真知道有人要去捉它，赶快装死吗？当然不是，昆虫哪有这样聪明！昆虫的假死性实际上是一种很简单的刺激反应。因为当它们的眼睛或身体上的感觉毛感受到周围环境有些变动，神经就会发出信号，使昆虫的浑身肌肉收缩起来。昆虫肌肉一收缩，原来停在植物上的足就会缩起来，它的身体就再也停不住了，所以就自己滚落了下去。你要不信，可以注意看看，是不是装死的昆虫足都是收得紧紧的，要是真的死了，大多数昆虫的足都是松开的。用这个方法也可以辨别一个虫子是真死还是假死。
假死是昆虫躲避敌害的一种方法。例如鸟要啄食昆虫，可是鸟还不曾飞到虫子身旁，风已经先让昆虫感觉到了。等鸟落下来，虫子已经滚落掉了。
