做田野调查，与当地人搭讪，往往会有意想不到的收获，这是笔者多年的感受。有次在布袋澳与一位八旬老太太问寒问暖，发现海角的另一边，有一个隐世客家村。她的婆家祖祖辈辈都住在该山村。
按照梁婆婆的指点，笔者即时沿着海岬岖路前往，来到大环头村。维基百科没有这条村的词条或史料，Google有两条相关新闻：一条巨蟒闯进民居厨房觅食，一棵沉香老树被不法之徒锯倒窃走。
后来笔者才发现，这是避世客家村，村民尽皆刘姓，源自粤东梅州兴宁。如果没有人去挖掘整理，这类蕴藏丰富文史信息的香港古村落，将湮灭在岁月的烟尘中。
客家人浪迹天涯，只要安顿下来，通常要设祠堂。祠堂载有族谱，记录你是谁你从哪里来。在大环头村遇到一位抱着孙子的老者，闲聊之间得知他的家族迁徙到香港已经二十多世了。毗邻的水上人家却没有这个传统，这就是客家人走到天涯海角都能溯源寻根的最主要原因。
大环头的村民，除了长者在祠堂的节庆聚会中还说客家话，年轻一代大都“识听唔识讲”了。这一流变是大环境使然。当年英国殖民政府关闭了所有包括客家话在内的以本土语言授课的乡村学校，只使用粤语、英语教学。在香港人口的结构变迁、政府政策以及现实考量的背景之下，原本的客家语言与文化渐呈弱势，被主流的粤语逐渐取代。
考察客家文化，有一个细节不可错过。客家宗族祠堂的楹联、对联、族谱、祖训，不仅继承诗书传家的风雅，往往蕴含大量的历史信息。譬如，《刘氏族谱》对客家刘姓历史概括为：“始于陶唐，显于三代，著于春秋，盛于汉室，派衍中山，望着涿郡，积庆洛阳，蜚声闽峤。”文采飞扬之间，足见族群薪火传承的历史。
彭城(今江苏徐州)是汉高祖刘邦的故里。大约在公元前205年，项羽以三万铁骑，在此地一举击溃刘邦的五十万大军。史上又称睢水之战，是中国历史上以少胜多的经典战例。
刘邦九死一生地逃到邑下，稳住阵脚，励精图治。力能举鼎的西楚霸王项羽，最后终于丢了江山。
与窝在藤椅中“晒太阳”的两鬓飞霜阿爷攀谈，说“已没有很亲的亲人，所以再没回故乡”。笔者梳理粤东客家史多年，知道客家刘氏之近代始祖是刘开七，民间尊为“开七公”，原籍福建汀州宁化石壁。宋朝末年，官拜潮州总镇守。公元1208年，刘开七率兵往兴宁岗背平乱，殁于营，葬于岗背黄峰嶂。
开七公的儿子刘广传，任江西瑞金知县时，令其十四房裔孙之中的部分迁回兴宁。客家刘氏经过多次辗转迁徙，从兴宁再次分迁珠江三角洲、粤东、粤北、港台及马来半岛等世界各地，开枝散叶，世代繁衍，形成了客家刘氏支派。栖居香港西贡的大环头村刘姓，应是其中之一脉。
与大环头村多位村民闲谈，发现他们已没有兴宁乡音，近似惠阳、宝安的客家话，而且多数人从未回过故土。其实他们的家乡还是值得自豪的。兴宁刘氏总祠是中国目前已知占地面积最大的单姓宗祠建筑物。刘姓源自尧的后裔刘邑，是中国第四大姓。据考证，客家刘氏又是刘姓最庞大的支系，占全国刘姓大约四成。
