1、1928～1934年，是美国电影转变时期。这时美国工业生产面临危机，国内阶级矛盾激化引起了严重的政治危机、经济危机，这时卓别林自编自导自演了《摩登时代》。
2、《摩登时代》中的查利，身穿工作服，站在一条很长的转动不息的传送带旁边，他的动作是机械的、简单的，手握一个扳手，拧紧带子上传送过来的部件螺丝。部件很快地传送过去，下一个工人用锤子敲它们。传送带不给工人一秒钟空闲，甚至连上厕所，还得等工长来替换，即使进了厕所，还来不及蹲下，老板工头粗暴的声，音又催逼了过来。单调的机械化劳动终手使查利神经失常了，他闹出了一连串的笑话。
3、《摩登时代》通过具体的形象，对人独特的命运剖析，揭露了美国社会的实质。这是美国电影史未曾有过的创举。卓别林将现实主义的图画提高到了哲学高度。
