在中国制瓷史上，曾出现过许许多多的瓷窑，但要论及瓷器的精美和对外的影响，除去江西景德镇外，最令人瞩目的要数福建的德化瓷了。德化早在唐代，就有了瓷器生产，宋元以后生产规模不断发展扩大，到了明代德化的制瓷业更是发展到了巅峰，已是南方主要的外销瓷中心。
德化瓷器生产以青、白瓷为主，其中最负盛名的是德化白瓷，由于德化特有的优质瓷土和水质，德化白瓷的瓷质明显高于一般白瓷，德化白瓷纯白如雪，釉质温润如脂，釉表色泽滋润柔和如光洁的象牙，故人们冠之美名———“象牙白”。历史上曾有一段时期，德化的“象牙白”成了中国瓷器对外的“形象代表”，在国外被称为“中国白”，而在欧州一些国家德化白瓷的名声甚至超过江西景德镇。在明代德化白瓷的鼎盛时期，除烧制了大量盘、碗、炉、瓶等生活实用瓷外，还形成了以瓷塑神仙佛像和薄胎仿真瓷为主的艺术瓷精品系列。其中，薄胎仿真瓷是以高古的青铜器皿、精美的和田玉雕和昂贵的牙角宝雕为样本，综合运用堆、贴、捏、雕多种瓷塑工艺，创造出具有独特韵味的仿真器皿。这些精湛的作品当时就深受民众欢迎，笔者珍藏一只祖上传下的明代德化窑的白釉仿犀角杯，无论从工艺还是质地上均称得上工料双绝的明代德化白瓷精品。
犀牛角是一种动物性药材，我国传统医学认为它是一味凉血解毒、治惊厥的名贵中药。因此，古代除了将其碾末入药外，一些豪门大户还利用犀牛角的天然外形，锯去角尖，制成口大底小，外形如张开的荷叶状的酒杯，杯外周还以浅雕技法雕刻出精美的花饰图案，有的甚至还在杯底、杯口还镶嵌上金、银。昂贵的材质，精美的雕刻，犀牛角杯在明代即为比金银珠宝还要昂贵的珍宝，非大富大贵之家不能拥有。为满足民众对珍贵器皿的向往和憧憬，人们用廉价的瓷土造出仿真犀角杯。殊不知由于德化白瓷晶莹润泽的独特韵味，使得仿真杯比真犀角杯更具艺术魅力，且价廉物美，深受社会欢迎，历史上曾大量生产，以至于后来成为德化仿真艺术瓷的标志性品种。
笔者所藏这件德化瓷塑犀角杯，小巧玲珑，造型优美。（见图），杯口、底部圈足为不标准的椭圆形。杯口径长轴１０．５ｃｍ，短轴８ｃｍ；圈足长轴３．８ｃｍ，短轴３．２ｃｍ；高５．８ｃｍ。杯内中空，腹壁斜收，杯口以下腹壁上有１２道手工捏塑而成的竖向凹纹，杯体从杯口到腹部逐渐变薄，腹中部瓷胎最薄，盛液体后在光线映照下，杯外壁能显现杯中液体。杯身通体施白釉，均匀凝润，釉色温润柔和，白色中呈淡淡微黄。杯底圈足露胎，胎釉交界浑然一体，无明显界限，露胎圈足白皙致密，细腻均匀，呈水磨糯米纷状。外壁一侧模印一小鹿，形态生动，栩栩如生。小鹿上方采用堆贴花工艺，缕雕两枝玲珑剔透的梅花；杯体另一侧，模印一幅云龙图，池中蛟龙与云端飞龙相映成趣。由于德化瓷土具有质纯、粘性好的特点，堆贴在杯体上的梅花枝条上釉烧结后，与杯体结合致密，浑然一体，效果如同浮雕，整个杯体宛如一块和田美玉雕琢而成。此件瓷塑犀角杯器皿虽小，但荟萃了捏塑、印花，堆贴刻花，等多种瓷塑工艺，做工极其精美，堪称这个时期德化瓷塑工艺的代表之作。
（黄山何文秀）
2004年6月2日《中国文物报》8版--- 明德化瓷塑梅鹿云龙纹犀角杯
