一说起太监，想起中国的第五大发明，想起那些非男非女，一口娘娘腔的人；会想起指鹿为马的赵高；想起给大诗人李白脱靴、磨墨的高力士；想起东厂西厂的领袖九千岁魏忠贤；还有慈禧的得力助手安德海李莲英。
严格地说，他们不都是太监，或者说他们只是宦官，而宦官则不完全等同于太监。
因为太监在隋唐时代只是一个官职的名称，不是被阉割男人的统称。
唐高宗李治在位的时候，对政府进行机构改革，把殿中省为中御府，这个殿中省是为皇帝跑腿、负责皇帝吃喝拉撒、为皇帝端茶递水，办公等琐事的机构。这个机构的工作人员起初并不都是太监，从李治开始宦官负责这些部门的工作。
到了明代的时候，朱皇帝对下面的大臣不信任，他废除了丞相制，实行首辅制，即使这样他依旧不放心，开始重用宦官，让他们处理政务。
所以说，宦官是被阉割的男人的统称，但并非所有宦官都能成为太监。
只有工作能力突出，情商智商都高，运气非常好的宦官才有机会成为太监。
也可以这么说，当一名太监是宦官的追求和理想，太监是宦官里的战斗机。
只是清军入关之后，看到第五大发明不错，就将宦官制度继承下来，他们对汉文化也没有吃透，就把被阉割的人都成为太监，宦官这才基本等于太监。
如果用一句话概括，那就是宦官不本是官，太监才算是官，明清太监皆是宦官，此前当太监的不都是宦官。
拂尘是什么？
又叫尘拂、拂子或尘尾，顾名思义跟灰尘有关，是清洁环境的一个辅助工具。
它的首部多数是有野兽的毛发构成，鸡毛、狗毛、黄鼠狼毛，或者是虎毛、豹子毛。不过也有的朝代也许是为了保护野生动物，用丝麻替代动物毛发。
拂尘的尾部有手柄，手柄上通常有孔，也有的手柄有环，以便于系上好看的装饰品，使其更加美观。
中华民族不仅勤劳勇敢，还讲究卫生，他们发明这个拂尘，是为了让自己的环境更整洁。
因为这个拂尘就像鸡毛掸子，它不但可以轻松扫除尘土，还能有效地驱赶苍蝇和蚊子和飞蛾等昆虫。
正因为拂尘功能很多，重量不大、携带非常便利，而且外观可以设计得非常好看。
所以拂尘在秦汉时期发明之后，迅速在官场和士大夫中风靡。
到了魏晋时期，官员和士大夫不管外出踏青，还是公费旅游，或者是办公、社交，都喜欢那种一把拂尘。如果不这样，就好像不时髦、要被时代淘汰似的。
在印度佛教的教义里，所有的生命都是平等的，不能任意剥夺他们的生命，哪怕是蝼蚁和昆虫，所以信佛的人不会杀生，他们就用拂尘来驱赶身边的昆虫。
对佛家而言，灰尘就是尘世，就是一切烦恼，把出家叫做脱离凡尘，遁入空门。
六祖慧可参禅之后，写下一段座右铭：身乃菩提树，心似明镜台；朝朝勤拂拭，勿让有尘埃。
拂拭说的就是弄掉灰尘，把烦恼带走。
道家也常用拂尘，“手执拂尘，非乃凡人”，有拂去尘缘、超凡脱俗之意。
到了明清的时候阉人都被称为太监，但太监是有分工的，傻大黑粗、笨头笨脑的太监负责环卫工作，打扫卫生，或者去当搬运工。
能到皇帝、皇妃身边工作的，都是太监精灵，脑子好使，聪明伶俐，有眼色，会体贴人，把主子伺候得无微不至。
主子在皇宫里走动，到处游逛，指不定想去哪，也指不定在哪里落脚。
太监们就要小心翼翼，非常勤快，保持注意力高度集中。
一旦主子想坐下，拂尘就排上用场，太监赶紧用拂尘把那些地方清理干净、做到一尘不染，这样主子才能放心坐下。
在主子行走的时候，他们也不敢有丝毫怠慢，手中拿着个拂尘，跟主子亦步亦趋、形影不离。
一旦有什么昆虫不识相，去骚扰了他们，立马及时驱离。
如果他们在服务过程中有一秒钟的走神，让不知趣的昆虫骚扰了主子，主子就会被惹毛，轻则被行刑的人杖则把屁屁打开花，重则则直接打散架、拖出去喂狗。
因为宫中成百上千的太监，多数是默默无闻，干一辈子革命工作也没有出头之日，能混到皇帝身边的人屈指可数。
