看过《笑傲江湖》的朋友应该都知道这么一句话，即“欲练此功，必先自宫。”这是写在《葵花宝典》第一页上的话，是练习《葵花宝典》的一个先决条件，只有成为太监那样的人才能修炼此功。所以很多人望而却步，但也有人为了让自己成为天下第一不惜成为太监。不过至少这只是小说中的内容，但在真实的历史上，却有这么一个朝代，“欲做高官，请先净身。”这个朝代就是五代十国时期的南汉王朝。
但凡遇到大混乱时期，什么样的荒唐事都可能会发生，南北朝时期有个著名的北齐王朝是出了名的荒唐，而五代十国时期也有个著名的南汉王朝来匹配。按照一般来说，五代十国时期中原正统王朝不过才从907年到960年共存在了53年，而南汉王朝则存在了54年，比中原五个正统王朝加起来存在的时间还要长，正常来思考，似乎一个王朝能在乱世存在的时间不短，说明王朝实力不错，各项制度也相对完善。但南汉完全不是这回事，它之所以存在时间不算短，主要原因就是它地处岭南地区，与中原隔了千山万水，远离中原战火纷争，这才让它安然度过了五十多年，但其国内的政治实在是荒唐到一言难尽。
南汉的正式立国者是刘隐，刘隐的机遇来自于唐朝末年的一次广州牙将作乱，当时清海军节度使去世，唐廷派出宗室成员李知柔为新任节度使到广州赴任，广州那边对李知柔是不欢迎的，于是出现了牙将作乱，牙将想联合刘隐，结果被刘隐利用，成功平定了叛乱，将李知柔迎进了广州，而刘隐成为行军司马，后来又成为节度副使，在宰相徐彦若去世后又成为清海军留后。就这样，刘隐一步步前进最终又在朱温的引荐下成为清海军节度使。
后梁建立之后，刘隐奉后梁为正统，并成功拿下了镇海军节度使一职，至此，刘隐已经在广州站稳脚跟，不过，刘隐却英年早逝，将广州托付给了弟弟刘䶮，刘䶮在917年正式建国称帝，立国之初的刘䶮还是不错的，他为了笼络人心稳固自己的统治，注重选拔人才，举行科举考试，他采取士人治州县的方略，广州这片土地倒显得和其他的政权不太一样，要知道五代十国时期主要就是军阀混战，武人执政，因此多有暴虐和血腥的一面。刘隐的这一策略，倒让地方的治理显得不那么残暴。
但刘䶮在执政后期也开始展现是他残忍好杀和贪婪无度的一面。他推行刀锯、支解、炮烙、刳剔、截舌、灌鼻等各式各样的残酷刑罚，并乐在其中，杀人于他是一种爱好。另一方面，南汉地处广州沿海，海上贸易发达，况且南汉还有一支名为媚川都的特种部队，不打仗的时候专门在海上从事海盗活动，为南汉皇帝搜集奇珍异宝和大量的钱财，刘䶮经常对外来经商之人夸耀南汉的财宝，更是盲目自信，将中原王朝的皇帝称之为洛州刺史。刘䶮去世后，他的子孙更加的暴虐和荒唐，在作死的边缘疯狂尝试，最终成为北宋的盘中餐。
刘䶮的长子和次子早年夭折，所以他的继承人是第三子刘玢，这个只在皇位上待了15个月就被弟弟杀死的皇帝在位期间也挺能折腾的。实际上刘玢早在做秦王的时候就喜欢亲近小人，当时皇帝刘䶮也是知道的，只是并没有对其进行管教，等他做了皇帝就越发由着自己的脾性治国了。刘䶮还没有下葬，这位人子就开始饮酒作乐，期间管弦丝竹声声入耳。刘玢喜欢夜间和娼妇待在一起，而且他还有一个病态的爱好，那就是让一群男子和女子脱光衣服供他观赏。
当然，私生活如此的刘玢在政治上虽没有什么作为，但是却很防他的弟弟们，每次举行宴会的时候，刘玢都要吩咐宦官们在守在门口，然后对进入的宗亲进行搜身，目的自然是害怕对刘玢有伤害，但是搜身的方式却很侮辱人，必须脱掉衣服一点点搜。不过即便如此，他却对他的四弟刘晟防范的不够。
刘晟喜欢投其所好，知道刘玢喜欢手搏，让指挥使陈道庠寻了五名力士专门在府中练习手搏，刘玢知道后就心痒痒了，在长春宫与诸王宴饮的时候，就让刘晟把这些人带进了宫表演手搏。刘玢喝醉之后，这些手搏之人就将刘玢结果了，然后刘晟就成为南汉王朝的第三位皇帝。
刘晟最大的特点就是残忍好杀，帮助他杀死哥哥刘玢的陈道庠和五个手搏力士全部被他杀死，陈道庠还被诛了九族。更残忍的是，刘晟把亲兄弟们杀了一个精光。刘䶮有 19个儿子，两个儿子夭折，一个儿子在刘䶮生前战死，其余的16个儿子中，刘晟把哥哥刘玢和14个弟弟全部杀死。这样的残忍也是没谁了，就更不用提刘晟对待其他官员和百姓了，严刑峻法充斥着这个王朝。在内，刘晟任用宦官和女官干政，朝廷上下一派乌烟瘴气。
眼看着后周军所向披靡，刘晟也害怕了，一度想要奉后周为正朔却被阻拦，只能窝在岭南这个地方纵欲淫乐，说什么“自古岂有长存者乎！”三十八岁就一命呜呼了。
刘晟去世后，其子刘鋹继位。十六岁就挑重担的刘鋹不负父望，也成为一个荒唐界的天才。刘鋹此人长得眉清目秀，心灵手巧，但就是胆小懦弱，不过杀起人来却丝毫不见害怕之色，只是刘鋹杀人大多时候不用刀而是赐毒酒一杯。刘鋹比其父更信任宦官和女人，他将国事交给宦官龚澄枢、陈延寿以及女侍中卢琼仙还有女巫樊胡子，而自己躲在后宫与波斯女子媚猪你侬我侬。
刘晟对政事并非不上心，他苦思冥想终于发明了一种任用官员的办法，即净身，因为他自己对朝堂没有什么信心，不知道哪位大臣能够尽忠，于是他在提拔大臣的时候就让他们净身，成为太监后就会被提拔成高官，为何如此呢？因为宦官无子无女无家室，除了对皇帝尽忠也没啥事可干了。所以南汉满朝尽是太监，掌兵权的也是弱不禁风的太监。这样阴柔的朝廷倒是在刘鋹看来是很容易把控的。只是阴柔至此，对外也没有了什么战斗力，在海上抢点财宝还很容易，遇到北宋的大军就只能落荒而逃了。
可怜的刘鋹在最后准备逃亡的时候，准备了十几艘大船来装他的宝贝和妃嫔，只可惜宦官们背叛了他，提前盗走了大船，这位南汉皇帝只能选择投降，南汉亡。后来的刘鋹和南北朝时期南陈后主陈叔宝一样，被俘虏后没心没肺，还想着在新朝立功，其荒唐行径如何配得上他天子的身份？
