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周朝一共存在了多长时间?周平王建立东周为什么要迁都?

周朝是中国第三个王朝,西周和东周一共存在了791年,不过光是东周就有514年。当然东周一般我们叫春秋战国,这样听起来大家也都比较熟悉了。但是在春秋战国时期,周天子的影响力和统治力每况愈下,导致各国诸侯雄起,周天子的政权以名存实亡。周平王在建立东周的时候,还能掌握大权,有人说这是与他迁都有关,从结果来看好像的确有些关联。那周平王当年为什么要迁都呢?

公元前1046年,经过牧野之战,周武王姬发消灭商朝,建立周朝,史称西周。到了公元前771年,周幽王被犬戎杀死,西周灭亡了。公元前770年,申侯和其它一些诸侯立周平王(宜臼)为国王,周平王将京都从宗周迁至洛邑(洛阳),历史上称东迁以后的周王朝为东周东周(前770年-前256年),中国历史上继西周之后的朝代,存在了500多年之久,这已经超过了唐朝、明朝、清朝等大部分朝代的存在时间了。那么,问题来了,周平王东迁后,周朝为什么还能坚持500多年呢?也即东周在当时为什么长期地延续下去呢?

首先,东周分两段,春秋和战国。周平王东迁以后,自己的疆域范围明显减少,形同一个小国,在诸侯中的威望已经大不如前。据《左传》记载,春秋时共有140多诸侯国。面对诸侯之间互相攻伐和兼并,周天子不能担负共主的责任,经常要向一些强大的诸侯求助。春秋初期,郑国借着周天子的名义四处攻掠他国领土,甚至打起了周王室的主意,抢了周王室领地的麦子。周王室率兵讨伐郑国,结果却是惨遭失败。自此之后,东周王室的实力越来越衰弱,存在感也是不断降低。

但是,在春秋时期,依然存在着100多个诸侯国,还没有哪一个诸侯国拥有取代周王室的绝对实力,所以不管是秦国、齐国,还是楚国,晋国,在春秋时期都没有消灭并取代东周王室的胆量。因为在春秋时期,周王室即便再衰微,也是名义上的天下共主。在诸侯争霸的过程中,齐桓公、晋文公、秦穆公等往往需要借着周王室的名义,以此讨伐其他诸侯,并扩大自己的地盘。如果这些诸侯国强行去消灭周王室,很可能遭到整个天下的讨伐,从而得不偿失,甚至有被灭国的风险。

更为关键的是,在春秋时期,姬姓诸侯国依然占据着主导的位置,比如晋国、燕国、郑国、鲁国、燕国、卫国等诸侯国,都是姬姓诸侯国,也即和周王室同宗同源。由此,在笔者看来,分布广泛的姬姓诸侯国,也是拱卫周王室的重要力量。到了战国时期,虽然姬姓诸侯国衰微,但是,就齐国、楚国、魏国、韩国、赵国、秦国、燕国这战国七雄,在实力上保持着一定的平衡,也即在很长一段时期,战国七雄的任何一个诸侯国都没有以一敌六的实力。如果谁去消灭东周王室,很可能被其他六国联合进攻。

最后,当然,到了战国后期,秦国逐渐具备一统天下的实力。根据史料记载,周赧王时,国势益弱,同时内部争斗不休,以至分为东周国和西周国。周赧王迁都西周。至赧王五十九年(前256年),西周国被秦所灭,同年赧王病死,西周覆亡。七年后,东周国亦被秦所灭。由此,对于东周来说,自周平王东迁开始,到被秦国所消灭,东周共传25王,历时515年。总的来说,东周时期,大部分诸侯国都是挟天子以令诸侯,让周天子承认霸主地位,从而行使部分的天子权力,如同汉末三国时期的汉献帝一样,这成为周平王东迁后,周朝还能坚持500多年的主要原因。

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